La forme française homologuée est « CESAR BUCKMASTER ».
Le Service historique de la Défense conserve son dossier sous la cote GR 17 P 15.
Le réseau correspond au circuit STOCKBROKER de la section F du Special Operations Executive britannique. « César » est le nom de guerre de Harry RÉE, tandis que STOCKBROKER est le nom de code opérationnel du circuit.
Les appellations « César », « César-Buckmaster », « réseau César » et « Stockbroker » apparaissent donc conjointement dans les sources.
Création du réseau
Harry RÉE est parachuté en France en avril 1943 comme agent de la section F du SOE. Après avoir travaillé successivement avec d’autres structures du SOE, il développe une organisation dans la région de Montbéliard, Doubs, France, et Belfort, Territoire de Belfort, France. Les archives de l’Imperial War Museums indiquent qu’il contribue à mettre en place le circuit STOCKBROKER.
La formation devient autonome autour de Harry Rée durant l’été 1943, après la désorganisation de circuits voisins. Le but principal est de coordonner la Résistance locale avec la section F du SOE pour le renseignement, les parachutages et surtout le sabotage industriel et ferroviaire.
Organisation interne
Harry RÉE, alias « César », exerce la fonction d’organisateur du circuit. Il travaille avec des responsables locaux issus de différentes structures françaises, en particulier dans le Pays de Montbéliard, le Territoire de Belfort et le Jura. Roger FOUILLETTE, responsable militaire de l’OCM dans le Pays de Montbéliard, collabore directement avec lui.
Les notices individuelles montrent une implantation plus large dans le Jura et le nord de la Franche-Comté. Georges RUFFET est agent P2 de César-Buckmaster ; Gabriel KAUFFMANN appartient au réseau à Poligny ; Marcel CHANEZ et d’autres résistants du Doubs lui sont également rattachés.
Actions menées pendant la Résistance
Les activités du réseau comprennent l’organisation de sabotages, la recherche de terrains de parachutage, la réception de matériel allié, le renseignement, les liaisons clandestines et l’encadrement de groupes locaux. Les dossiers personnels conservés par l’Imperial War Museums documentent directement le rôle opérationnel de Harry Rée au sein de STOCKBROKER.
L’opération la plus connue concerne les usines Peugeot de Sochaux, Doubs, France. Harry Rée développe une solution de sabotage interne destinée à éviter de nouveaux bombardements aériens alliés imprécis. L’Imperial War Museums conserve son témoignage relatif au sabotage du poste de transformation de l’usine.
Des membres du réseau participent également au ravitaillement des maquis, aux parachutages d’armes et au camouflage du matériel. Gabriel KAUFFMANN est ainsi explicitement documenté dans ces fonctions dans le Jura.
Liens avec d’autres réseaux ou mouvements
César-Buckmaster appartient directement à la section F du SOE. Il collabore localement avec l’OCM et plusieurs groupes de Résistance régionaux. Roger Fouillette représente notamment un point de liaison entre l’OCM du Pays de Montbéliard et Harry Rée.
Les sources montrent également des relations avec les circuits ACROBAT et d’autres réseaux SOE actifs dans la zone, conséquence des restructurations et arrestations successives intervenues en 1943. Il convient cependant de distinguer administrativement ces circuits malgré la circulation des mêmes agents entre plusieurs structures.
Harry RÉE, alias « César », agent britannique de la section F, organise STOCKBROKER et coordonne des sabotages dans l’Est de la France. Blessé lors d’une tentative allemande de capture, il parvient à gagner la Suisse puis revient ultérieurement en Grande-Bretagne. Il survit à la guerre.
Roger FOUILLETTE dirige l’organisation militaire de l’OCM dans le Pays de Montbéliard et collabore étroitement avec Harry Rée. Arrêté le 27 octobre 1943, il est déporté à Buchenwald.
Georges RUFFET, agent P2 de César-Buckmaster, est arrêté le 16 août 1943. Déporté à Buchenwald, il meurt le 22 avril 1944.
Gabriel KAUFFMANN, membre du réseau à Poligny, participe au ravitaillement du maquis et aux parachutages. Arrêté le 18 août 1943, il est déporté à Dora et y meurt le 1er mars 1944.
Diana ROWDEN, alias « Paulette », agent britannique du SOE, travaille avec le circuit de Harry Rée. Elle est arrêtée le 18 novembre 1943 après infiltration du dispositif clandestin et sera exécutée en Allemagne en 1944.
Victimes et morts
La répression de 1943 frappe durement les groupes rattachés à César-Buckmaster. Georges RUFFET et Gabriel KAUFFMANN meurent en déportation. Gaston GONTHIER, arrêté à Dole, Jura, France, avec d’autres membres du réseau, meurt également à Dora le 16 mars 1944.
Les notices disponibles montrent que le réseau est touché par plusieurs vagues d’arrestations, mais elles ne permettent pas de fournir sans dépouillement du dossier GR 17 P 15 une liste exhaustive de toutes les victimes homologuées.
Survivants identifiés
Harry RÉE survit à la guerre.
André BACHELEY, membre de César-Buckmaster avant de rejoindre d’autres structures, réussit à s’évader d’un transfert en mars 1943 et poursuit son activité résistante.
Fin du réseau
Le réseau subit de lourdes arrestations à partir de l’été et de l’automne 1943. Harry Rée échappe personnellement à la capture mais la structure est fortement désorganisée par la répression et l’infiltration de réseaux voisins. Sa mission française prend fin lorsqu’il rejoint finalement les structures du SOE hors de France.
Le dossier d’homologation français conserve néanmoins « CESAR BUCKMASTER » comme organisation distincte dans la sous-série GR 17 P.
Conséquences et mémoire
L’action du réseau est particulièrement associée à la stratégie de sabotage industriel développée autour de Sochaux. L’expérience de Harry Rée constitue un cas remarquable de coopération entre un agent du SOE et des cadres industriels et résistants français afin de substituer le sabotage ciblé au bombardement aérien. Les Imperial War Museums conservent ses papiers personnels et son témoignage oral.
La mémoire régionale de César-Stockbroker demeure également entretenue par les travaux consacrés à la Résistance en Franche-Comté et au rôle de Harry Rée.
Références bibliographiques
SOE in France, Michael R. D. Foot, Her Majesty’s Stationery Office, Londres, 1966, éditions révisées ultérieures. Ouvrage officiel de référence consacré à l’action du Special Operations Executive en France. Il permet de replacer STOCKBROKER parmi les circuits de la section F et de comprendre les méthodes de sabotage, les parachutages, les liaisons et les difficultés liées à l’infiltration allemande.
Des Anglais dans la Résistance. Le Service secret britannique d’action (SOE) en France 1940-1944, Michael R. D. Foot, Tallandier, Paris, 2008. Traduction française de l’étude de référence sur la section F, particulièrement utile pour replacer Harry Rée et les réseaux Buckmaster dans leur contexte opérationnel.
A Schoolmaster’s War: Harry Rée, British Agent in the French Resistance, textes de Harry Rée édités par Jonathan Rée, Yale University Press, 2020. Publication fondée sur les écrits du chef de STOCKBROKER et consacrée directement à sa mission en France, ses conceptions du sabotage et ses rapports avec les résistants français.
César-Stockbroker, un réseau franco-britannique en Franche-Comté, Jean-Pierre Marandin. Étude régionale consacrée au réseau de Harry Rée et à son implantation en Franche-Comté, notamment dans le Pays de Montbéliard et autour des usines Peugeot.
La Guerre secrète. Les réseaux Buckmaster, Marcel Ruby, France-Empire, Paris, 1985. Synthèse consacrée aux réseaux de la section F du SOE en France, utile pour comparer César-Stockbroker aux autres organisations Buckmaster.
Références internet
Service historique de la Défense Inventaire de la sous-série GR 17 P, où « CESAR BUCKMASTER » apparaît sous la cote GR 17 P 15. Il s’agit de la référence archivistique française essentielle pour l’homologation du réseau.
Imperial War Museums Fonds privé de Harry Rée relatif à son activité comme agent de la section F et à la création du circuit STOCKBROKER. https://www.iwm.org.uk/collections/item/object/1030012604
Imperial War Museums Entretien de Harry Alfred Rée portant notamment sur son service en France et le sabotage des installations de l’usine Peugeot de Sochaux. https://www.iwm.org.uk/collections/item/object/80008516
Musée de la Résistance en ligne Les nombreuses notices de membres du réseau, notamment Georges Ruffet, Gabriel Kauffmann et Roger Fouillette, permettent de documenter son implantation, les arrestations et la déportation de ses agents. https://www.museedelaresistanceenligne.org/personne.php?id=41929
Mémoire Vive de la Résistance Notice Harry RÉE, alias César, synthétisant son engagement au SOE et son action clandestine en France. https://mvr.asso.fr/ree/
Fiabilité A. L’existence du réseau, son rattachement à la section F du SOE et son homologation sous l’appellation CESAR BUCKMASTER sont établis par le Service historique de la Défense. Le rôle de Harry Rée et les activités du circuit sont confirmés par les archives de l’Imperial War Museums, le Maitron et le Musée de la Résistance en ligne.
Sources consultées –
Mémoire Vive de la Résistance : résultat positif, notice individuelle Harry RÉE. https://mvr.asso.fr/ree/
Maitron Résistance : résultats positifs multiples pour les agents et résistants affiliés à César-Buckmaster. https://maitron.fr/
Fondation de la Résistance : recherche effectuée sur les réseaux Buckmaster et la section F du SOE. https://www.fondationresistance.org/
Musée de la Résistance en ligne : résultats positifs multiples concernant les membres du réseau. https://www.museedelaresistanceenligne.org/
Mémoire des Hommes : recherche effectuée ; pas de synthèse collective du réseau identifiée. https://www.memoiredeshommes.sga.defense.gouv.fr/
Ordre de la Libération : recherche effectuée ; aucune notice collective consacrée spécifiquement à César-Buckmaster identifiée. https://www.ordredelaliberation.fr/
Gallica-BnF : recherche bibliographique effectuée sur les réseaux Buckmaster et la Résistance en Franche-Comté. https://gallica.bnf.fr/
Service historique de la Défense : résultat positif, CESAR BUCKMASTER, GR 17 P 15.
Imperial War Museums : résultats positifs, papiers personnels et entretien de Harry Rée. https://www.iwm.org.uk/collections/item/object/1030012604