« Quarz », parfois francisé « Quartz », est le nom de code d’un projet industriel souterrain nazi implanté dans le Wachberg, près de Roggendorf et Melk, Autriche. La forme allemande attestée est « Projekt Quarz ».
Le projet est lancé au début de 1944 dans le cadre de la politique allemande de transfert souterrain de l’industrie d’armement afin de la protéger des bombardements alliés. La présence d’un sous-sol de grès et de sable quartzeux explique le nom de code.
Organisation interne
Le projet prévoit un vaste système de tunnels devant offrir environ 65 000 m² de surface industrielle souterraine. L’objectif est d’y installer des capacités de production de Steyr-Daimler-Puch, notamment liées aux roulements à billes.
Le camp de Melk fournit l’essentiel de la main-d’œuvre concentrationnaire employée aux travaux lourds de creusement et d’aménagement.
« Quarz » est un projet d’économie de guerre du Reich utilisant le travail forcé concentrationnaire.
Le projet est directement lié au camp annexe de Melk, lui-même dépendant de Mauthausen, ainsi qu’à Steyr-Daimler-Puch AG. Des archives américaines conservent également des dossiers administratifs et cartographiques relatifs au projet et à l’emploi de main-d’œuvre concentrationnaire.
Victimes et morts
Les victimes de « Quarz » sont celles du camp de Melk soumises au travail forcé dans les tunnels. Les conditions de travail, la sous-alimentation, les maladies, les accidents et la violence concentrationnaire expliquent une mortalité considérable. Près de 4 900 détenus du camp meurent en moins d’un an.
Le chantier cesse au printemps 1945 avec l’effondrement du Reich et l’évacuation du camp de Melk. Le complexe prévu n’atteint pas le niveau d’exploitation industrielle envisagé.
Conséquences et mémoire
Les galeries subsistent en partie dans le Wachberg, mais leurs accès ont été largement condamnés. La mémoire du chantier est indissociable du mémorial de Melk.
Fiabilité A — excellente.
Références bibliographiques
Projekt Quarz. Steyr-Daimler-Puch und das Konzentrationslager Melk Bertrand Perz, Verlag für Gesellschaftskritik, Vienne, 1991.
Références internet
KZ-Gedenkstätte Melk documentation consacrée à la création du projet souterrain Quarz. Mémorial de Melk — Projekt Quarz
United States Holocaust Memorial Museum inventaire d’un fonds comprenant correspondances et cartes détaillées relatives au projet Quarz. USHMM — archives du projet Quarz
Sources consultées —
MVR ; Fondation de la Résistance ; Mémoire des Hommes ; Gallica/BnF ; SHD ; Mauthausen Memorial ; KZ-Gedenkstätte Melk ; Amicale de Mauthausen ; USHMM.