La forme retenue est « maquis de Canaux ». Il s’agit d’un maquis de l’Organisation de résistance de l’armée, implanté dans le secteur occidental des Alpes-Maritimes. Les sources le désignent comme « maquis de Canaux ». Il ne doit pas être confondu avec d’autres groupes portant un nom géographique semblable. La localité de Canaux relève aujourd’hui de la commune d’Andon, Alpes-Maritimes, France.
Création du maquis
Le maquis de Canaux est constitué dans le cadre du développement de la résistance militaire organisée dans les Alpes-Maritimes. La source de la Mémoire Vive de la Résistance consacrée à l’ORA départementale indique que l’enseigne de vaisseau Oberto organise, à partir du travail clandestin entrepris depuis mars 1943 sur instruction du colonel Journois, deux maquis : celui de Canaux, commandé par Bender, membre de Combat, et celui de Peyroules, commandé par le lieutenant Hann. Cette formulation permet de confirmer l’existence institutionnelle du maquis et son insertion dans l’organisation militaire de l’ORA.
La documentation disponible ne permet pas d’établir avec suffisamment de précision une date de fondation au jour près. Sa constitution est cependant antérieure au printemps 1944 et son activité est attestée au plus tard au moment de la réorganisation départementale de l’ORA en mars 1944.
Organisation interne
Le maquis dépend du secteur Ouest de l’organisation ORA des Alpes-Maritimes, dont Oberto assure la responsabilité pour le sous-secteur de Grasse, Saint-Vallier et Thorenc. Le commandement direct du maquis de Canaux est attribué dans la source MVR à Bender, présenté comme appartenant à Combat. Cette situation illustre les articulations entre l’ORA et les autres composantes de la Résistance intérieure.
L’ORA départementale est placée à partir de mars 1944 sous l’autorité de Gautier, alias Malherbe, lui-même intégré à l’état-major militaire départemental des FFI. Le maquis de Canaux s’insère donc progressivement dans les Forces françaises de l’intérieur.
Actions menées pendant la Résistance
La documentation consultée établit que le maquis reçoit des armes provenant de la Section des atterrissages et parachutages de Fayence. Ces armes sont transportées par de Boisfleury, Oberto et Nahmias au profit des maquis de Canaux et de Peyroules ainsi que du groupe Morgan de Gattières.
Après la diffusion des messages d’exécution liés au débarquement du 6 juin 1944, l’ORA des Alpes-Maritimes déclenche les plans de mobilisation prévus. Oberto rassemble les maquis de Canaux et de Peyroules. Ils sont alors décrits comme légèrement armés. Après les difficultés rencontrées par l’organisation FFI dans les premiers jours de juin, Gautier reçoit l’ordre de concentrer les maquis dans la région de Beuil. Les groupes de Canaux et de Peyroules sont en conséquence dirigés vers Beuil et Guillaumes.
Leur intégration contribue ainsi au dispositif résistant qui, au début de juillet 1944, contrôle plusieurs localités du Haut-Var et du Cians et procède à des destructions d’ouvrages routiers destinées à entraver les mouvements allemands.
Liens avec d’autres réseaux ou mouvements
Le maquis de Canaux dépend principalement de l’ORA mais son commandant, Bender, est identifié comme membre de Combat. Il est armé avec l’aide de la SAP de Fayence et intégré en 1944 au dispositif des FFI des Alpes-Maritimes. Il opère dans le même ensemble que le maquis de Peyroules et le groupe Morgan de Gattières.
Bender est désigné par la source MVR comme commandant du maquis de Canaux et comme membre de Combat. Les recherches entreprises n’ont pas permis d’établir avec une sécurité suffisante son identité civile complète ; aucune information non recoupée n’est donc ajoutée.
Oberto, enseigne de vaisseau, est le responsable ORA qui organise les maquis de Canaux et de Peyroules dans son sous-secteur. Il intervient également dans leur armement et dans la transmission des ordres de mobilisation.
Gautier, alias Malherbe, chef départemental de l’ORA dans les Alpes-Maritimes à partir de mars 1944, assure le commandement supérieur auquel le maquis se trouve rattaché.
Victimes et morts
Aucune liste de victimes propre au maquis de Canaux n’a pu être établie à partir des sources vérifiées. Il serait donc imprudent d’attribuer à ce groupe des morts ou déportés sans document nominatif.
Survivants identifiés
Les sources consultées ne permettent pas d’établir une liste nominative fiable des survivants du seul maquis de Canaux.
Fin du maquis
Le maquis cesse progressivement d’exister comme unité isolée lorsqu’il est regroupé avec les autres forces de l’ORA et des FFI dans le nord du département à partir de juin 1944. Ses hommes participent alors au dispositif militaire plus large de la Résistance maralpine en vue de la Libération.
Conséquences et mémoire
Le maquis de Canaux illustre l’organisation progressive de groupes de guérilla rurale par l’ORA dans l’arrière-pays des Alpes-Maritimes. Son importance documentaire réside notamment dans son association au dispositif de mobilisation du printemps et de l’été 1944 et dans ses relations avec Canaux, Peyroules, Beuil et Guillaumes.
Références bibliographiques
Les Alpes-Maritimes 1939-1945. Un département dans la tourmente, Jean-Louis Panicacci, Éditions Serre, Nice, 1989. Cette étude départementale constitue une référence majeure pour l’histoire politique, militaire et sociale des Alpes-Maritimes sous l’Occupation. Elle documente les mouvements, maquis, opérations de répression et combats de la Libération.
La Résistance azuréenne, travaux de Jean-Louis Panicacci consacrés aux mouvements et maquis des Alpes-Maritimes. Ces travaux permettent de replacer les petites unités comme Canaux dans le cadre général des FFI, de l’ORA et des combats de l’été 1944.
Références internet
Mémoire Vive de la Résistance publie une étude de Boris de Gueyer consacrée à l’ORA dans les Alpes-Maritimes. Il s’agit de la source en ligne la plus précise retrouvée pour confirmer l’existence du maquis de Canaux, son commandement par Bender, son organisation par Oberto, son armement et son regroupement en juin 1944. ORA dans les Alpes-Maritimes – MVR
Musée de la Résistance en ligne fournit une présentation générale des maquis et des combats de la Libération dans les Alpes-Maritimes, permettant de replacer les groupes ORA dans le dispositif FFI départemental. Musée de la Résistance en ligne – Alpes-Maritimes
Fiabilité
Fiabilité B. L’existence, le commandement, le rattachement à l’ORA, l’armement et le regroupement du maquis sont bien attestés, mais la documentation nominative sur ses effectifs, ses victimes et son fonctionnement quotidien demeure limitée.
Sources consultées —
Mémoire Vive de la Résistance, étude sur l’ORA dans les Alpes-Maritimes : résultat positif. https://mvr.asso.fr/lora-dans-les-alpes-maritimes-par-boris-de-gueyer/
Maitron Résistance : recherche effectuée ; aucune notice spécifique au « maquis de Canaux » identifiée. Maitron
Fondation de la Résistance : recherche effectuée ; aucune notice spécifique au maquis identifiée. Fondation de la Résistance
Musée de la Résistance en ligne : documentation générale sur les maquis et la Libération des Alpes-Maritimes. Musée de la Résistance en ligne
Mémoire des hommes : recherche effectuée ; aucune notice collective spécifique identifiée. Mémoire des hommes
Ordre de la Libération : recherche effectuée ; aucune notice collective portant spécifiquement le nom du maquis identifiée. Ordre de la Libération
Gallica, Bibliothèque nationale de France : recherche documentaire effectuée ; aucune monographie spécifiquement consacrée au maquis retrouvée. Gallica
Service historique de la Défense : base institutionnelle consultée dans le cadre de la recherche sur les formations FFI. Service historique de la Défense