Espace montagneux couvrant l’Auvergne, le Limousin, la Margeride et les Cévennes, le Massif central offre très tôt des conditions favorables à la clandestinité : relief accidenté, vastes forêts, habitat dispersé et tradition d’entraide rurale.

À partir de 1943, l’implantation des maquis s’y densifie autour de refuges structurés, alimentés par les réfractaires au STO et par les parachutages alliés.

Le cœur auvergnat se cristallise autour du Mont Mouchet où se rassemblent, au printemps 1944, des unités FFI issues de l’Armée secrète (AS), des FTPF et de l’ORA, sous l’impulsion d’Émile Coulaudon, dit « Gaspard », et d’Henry Ingrand, chef régional des MUR puis commissaire de la République à la Libération.

Les combats de juin 1944 autour du Mont Mouchet et de La Truyère font du site un haut lieu national de la Résistance.

Dès 1940-1941, des noyaux de propagande et de renseignement se mettent en place dans les villes (Clermont-Ferrand, Limoges, Le Puy) puis gagnent les campagnes.

À partir de l’hiver 1942-1943, la fusion des mouvements Combat, Libération-Sud et Franc-Tireur au sein des MUR en région R6 (Auvergne) est pilotée par Henry Ingrand depuis la clandestinité à proximité de Clermont-Ferrand.

En 1943-1944, l’organisation militaire régionale se renforce : états-majors FFI, maquis d’instruction, groupes francs, liaisons radio et dépôts d’armes.

En Auvergne, Ingrand et Coulaudon supervisent la montée en puissance des maquis de la Margeride et de la Truyère, tandis que, plus au nord-ouest, le Limousin voit s’affirmer l’autorité de Georges Guingouin sur la « montagne limousine ».

Le Massif central est un laboratoire de la coordination FFI : intégration des formations AS, FTPF et ORA dans des réduits défensifs, services de transmissions et intendance, maquis-écoles d’armement et de sabotage.

À partir de l’été 1943, les plans nationaux de sabotage (Plan Vert pour le rail, Plan Tortue contre les déplacements allemands) sont appliqués et soutenus par les parachutages alliés.

Au printemps-été 1944, plusieurs équipes « Jedburgh » anglo-américaines sont insérées dans les départements du Massif central (Haute-Loire, Cantal, Corrèze, Haute-Vienne) pour conseiller et coordonner les FFI, confirmant l’articulation étroite avec le BCRA et le SOE.

De fin 1943 au débarquement, les maquis multiplient sabotages ferroviaires et routiers, destructions de dépôts, coupes de lignes téléphoniques et embuscades contre les colonnes allemandes et la Milice.

Après le 6 juin 1944, l’objectif devient la fixation des forces ennemies, la désorganisation des communications et l’entrave au repli vers le nord.

Les combats du Mont Mouchet (10-11 puis 20 juin 1944) opposent plusieurs milliers de maquisards à des éléments de la Wehrmacht, de la Milice et des GMR ; malgré le décrochage ordonné, les unités FFI se regroupent à La Truyère et poursuivent la lutte jusqu’à la Libération régionale.

En Limousin, les FTP de Guingouin mènent sabotages et encerclement de Limoges avant la capitulation de la garnison fin août 1944.

Événements marquants et répression

La montée en puissance des maquis suscite une répression féroce.

En Corrèze, l’unité « Das Reich » procède le 9 juin 1944 à Tulle à des pendaisons de masse et à des déportations, prélude au massacre d’Oradour-sur-Glane (Haute-Vienne) le 10 juin 1944.

Ces crimes – parmi les plus emblématiques commis en France – marquent durablement la mémoire du Massif central, où les combats et représailles font des centaines de morts en juin-juillet 1944.

Chefs et figures marquantes

Parmi les principaux résistants identifiés,

• Émile Coulaudon, « Gaspard », organisateur des FFI d’Auvergne et chef des réduits du Mont Mouchet et de La Truyère ;
• Henry Ingrand, chef régional des MUR puis commissaire de la République nommé à Clermont-Ferrand, Compagnon de la Libération ;
• Georges Guingouin, « Raoul », chef FTP du Limousin, lui aussi Compagnon de la Libération et acteur de la libération de Limoges.

Leurs trajectoires, bien documentées par les institutions mémorielles, structurent l’histoire résistante du Massif central.

Victimes et survivants
Les affrontements de juin 1944 autour de la Margeride et de la Truyère, les massacres de Tulle et d’Oradour, ainsi que les exécutions et déportations qui frappent les réseaux des villes et des plateaux, font un lourd tribut parmi les maquisards et les civils.

La base « Mémoire des Hommes » permet d’identifier nominativement de nombreuses victimes civiles et militaires pour les départements concernés, ressource incontournable pour tout relevé prosopographique local.

Fin de la séquence clandestine et Libération

Après les combats de juin-juillet 1944, les FFI du Massif central poursuivent harcèlement et barrages jusqu’aux libérations de Clermont-Ferrand, du Puy, d’Aurillac, de Limoges et des chefs-lieux adjacents au cours de la seconde quinzaine d’août.

Les états-majors se transforment alors en autorités de transition ; Ingrand prend ses fonctions à la tête de la région comme commissaire de la République, pendant que les unités FFI sont intégrées à l’armée régulière.

Mémoire et lieux de mémoire

Le Mont Mouchet – haut-lieu national assorti d’un mémorial et d’un musée – cristallise la mémoire de l’engagement en Auvergne ; stèles, nécropoles et musées départementaux (Corrèze, Haute-Vienne, Cantal, Haute-Loire, Lozère) maillent par ailleurs le territoire. Les ruines d’Oradour-sur-Glane et le parcours de mémoire de Tulle rappellent l’ampleur de la répression. Cérémonies annuelles et itinéraires pédagogiques locaux entretiennent la transmission.

Références bibliographiques (sélection commentée)

• Henry Ingrand, La Libération de l’Auvergne, Hachette, 1974. Témoignage-analyse du chef régional des MUR puis commissaire de la République : préparation des réduits, articulation politique-militaire, chronologie des combats et de la reprise des pouvoirs publics. Ouvrage de référence pour la séquence auvergnate (print et réédition numérique).
• François Marcot (dir.), Dictionnaire historique de la Résistance, Robert Laffont, 2006. Synthèse académique majeure : notices sur les mouvements (AS, FTPF, ORA, MUR), acteurs (Coulaudon, Ingrand, Guingouin), lieux et opérations (Mont Mouchet, Tulle, Oradour). Utile pour croiser les entrées territoriales et thématiques.
• René Crozet, La bataille du Mont Mouchet. Les combats des maquis dans la Margeride, juin 1944, La Plume du temps, 1999 Monographie consacrée aux combats de juin 1944 (forces en présence, déroulement, bilans), appuyée sur archives et témoignages locaux ; précise le rôle des réduits et les mouvements de décrochage.
• Manuel Rispal, Tout un monde au Mont-Mouchet (1940-1945), Éd. Authrefois, 2ᵉ éd. augm., s.d. Enquête de terrain et entretiens de témoins ; restitue l’épaisseur sociale des maquis de la Margeride, le quotidien des unités FFI et les mémoires locales (Clavières, Pinols, La Truyère).
• Robert Gildea, Fighters in the Shadows: A New History of the French Resistance, Belknap/Harvard, 2015. Approche comparée à l’échelle nationale ; replace l’Auvergne-Limousin et les Cévennes dans les logiques d’alliances (BCRA/SOE), de mobilisation sociale et de violences de guerre. (Ouvrage anglophone de synthèse, utile en contextualisation.)

Références internet

• Musée de la Résistance en ligne — Dossier Mont Mouchet et ressources Auvergne/LimousinNotices illustrées (Chefs FFI, maquis, objets), documents d’archives et frises ; contextualise l’organisation des réduits, les combats et leurs acteurs.https://www.museedelaresistanceenligne.org
• Ordre de la Libération — Notices des Compagnons (Henry Ingrand, Georges Guingouin) Biographies sourcées, parcours clandestins, responsabilités régionales et décorations ; indispensables pour valider fonctions et chronologies. https://www.ordredelaliberation.fr   Musée de l’Ordre de la Libération+1
• Chemins de mémoire (Ministère des Armées) — Le Mont-MouchetPrésentation officielle du haut-lieu national, repères historiques et informations de visite ; resitue le site dans l’histoire des maquis auvergnats. https://www.cheminsdememoire.gouv.fr/fr/le-mont-mouchet Chemins de Mémoire
• Mémoire des Hommes (Ministère des Armées) — Base victimes 1939-1945
  Base nominative pour les civils et militaires morts pendant la guerre ; utile pour relever et vérifier les victimes des combats et massacres (Tulle, Oradour).
  https://www.memoiredeshommes.sga.defense.gouv.fr
• Musée de la Résistance en ligne — Tulle, 9 juin 1944 ; Oradour-sur-Glane, 10 juin 1944 Dossiers pédagogiques et documentaires complets sur les deux crimes de masse commis par la « Das Reich », avec contextualisation et sources. https://www.museedelaresistanceenligne.org
• Opérations Jedburgh en France (repères, zones R5-R6)
  Tableau de synthèse des équipes Jedburgh et secteurs d’action, à croiser avec les bases officielles pour l’ancrage local. https://fr.wikipedia.org/wiki/Op%C3%A9rations_Jedburgh
• Margeride en Gévaudan / Musée du Mont-Mouchet — Informations muséales et mémorielles Présentation du musée, du mémorial et des parcours sur site ; utile pour les projets pédagogiques et la mise en valeur des lieux de mémoire.
  https://gorgesallier.wixsite.com/musee-mont-mouchet gorgesallier.wixsite.com