Baie de la zone côtière du Pays basque français, Bayonne est dès 1940 une ville d’importance stratégique. Frontalière directement avec l’Espagne, elle devient un point clé pour les réseaux d’évasion, les passeurs et l’organisation clandestine.

Réseaux de Résistance : émergence et actions locales

Le Pays basque occupe une place cruciale dans la Résistance, avec à l’ouest (zone occupée, incluant Bayonne) une activité résistante plus isolée, tandis qu’à l’est, la Soule voit s’organiser maquis et réseaux de passeurs décisifs

Plusieurs réseaux d’évasion opèrent dans les environs : les filières Margot, Évasion, Alsace, Vaudevire, Fort‑Comète‑Castille et réseau du Dr Speraber, facilitant la fuite vers l’Espagne

Le réseau Comète joue un rôle majeur : entre 1941 et 1944, il aide à évacuer de nombreux aviateurs alliés à travers le Pays basque. Il englobe les étapes finales du parcours, dont Anglet et sa région proche

Acteurs et figures marquantes

• Lucien « Marc » Nouaux, né à Bayonne, résistant franc‑tireur, tué par la Gestapo en 1943 après un échec d’évasion vers l’Espagne
• Marcel Suarès, natif de Bayonne, devient Compagnon de la Libération. Engagé dans le BCRA, il mène des actions de sabotage importantes. Une allée de la ville porte aujourd’hui son nom
• Daniel Argote, instituteur et résistant local, est tué en août 1944 après avoir rejoint la lutte armée. Un collège porte son nom à Orthez
• Éliane Jeannin‑Garreau, résistante née à Bayonne, active dans la presse clandestine et les faux papiers, arrêtée par la Gestapo en 1943

Événement marquant : opération Myrmidon

L’opération Myrmidon est une tentative alliée (franco-britannique) de débarquement sur la côte basque, y compris à Bayonne, durant la nuit du 4 au 5 avril 1942. L’objectif était d’attaquer les infrastructures occupées, mais l’opération échoua, sans pertes humaines signalées

Objectifs de l’opération

• Cible principale : la côte basque française, autour de Bayonne.
• But stratégique : détruire des installations ferroviaires et portuaires afin de gêner la logistique allemande, notamment les lignes reliant la France à l’Espagne (qui restait officiellement neutre, mais représentait un enjeu stratégique).
• Forces engagées : environ 3 000 hommes, transportés à bord de deux grands paquebots civils camouflés, escortés par la Royal Navy. Parmi eux figuraient des troupes britanniques, mais aussi des soldats français libres.

Déroulement

• La flotte alliée appareille en direction du golfe de Gascogne et se positionne face aux plages basques dans la nuit du 4 au 5 avril 1942.
• Les navires transportent matériel, véhicules et troupes, avec l’intention de débarquer à plusieurs points du littoral, dont les environs de Bayonne.
• Cependant, dès l’approche, les conditions maritimes se révèlent extrêmement difficiles : une houle très forte empêche la mise à l’eau des péniches de débarquement.
• Face au risque de naufrage et à l’impossibilité tactique de surprendre l’ennemi, les commandants alliés décident d’annuler l’opération.

Bilan

• Aucun débarquement effectif n’a lieu : les troupes ne mettent pas pied à terre.
• Aucune perte humaine directe n’est signalée, contrairement à d’autres raids alliés sur les côtes françaises (comme Saint-Nazaire, quelques jours plus tôt, le 28 mars 1942).
• L’opération reste donc un échec tactique, mais sans conséquences humaines graves pour les Alliés.

Importance historique

• Expérience militaire : Myrmidon fait partie des premières tentatives de raids alliés sur le littoral atlantique, qui préfigurent les opérations plus massives à venir (Dieppe en 1942, puis le Débarquement de 1944).
• Dimension locale : dans la région de Bayonne et du Pays basque, l’événement a marqué les esprits par l’annonce (a posteriori) qu’un débarquement avait failli avoir lieu sur leurs côtes.
• Mémoire résistante : même s’il n’y eut pas de combats, l’opération rappelle que les Alliés envisageaient très tôt la façade basque comme un point stratégique, ce qui nourrit la mémoire de la Résistance régionale.

Mémoire et lieux commémoratifs

Un projet mémoriel est en cours : une sculpture en hommage aux femmes résistantes de Bayonne doit être inaugurée le 27 mai 2025 sur la Place des Femmes de la Résistance. L’arbre de vie en acier corten sera accompagné de stèles biographiques et d’un parcours pédagogique Les Petites Affiches 64.

 Références bibliographiques

• La côte basque sous l’Occupation – récits et témoignages Yves Castaingts, Éditions Arteaz, 2023
  Ce recueil de portraits et témoignages met en lumière les actes de résistance sur la côte basque, y compris autour de Bayonne. L’auteur s’appuie sur des archives locales et des entretiens, ce qui permet d’identifier des acteurs, des filières de passage et certaines opérations résistantes dans la région.
• La Résistance au Pays Basque : dans les archives secrètes de la Seconde Guerre mondiale Guy Lalanne (dir.), Association Jakintza, 2018 Ouvrage dans la collection Jakintza (n° 81), il aborde les réseaux, les archives jusqu’ici peu exploitées, les chemins clandestins et les résistants basques, en particulier autour de Bayonne. On y trouve des recherches sur les archives nationales et locales, et des témoignages inédits.
• Le Pays basque sous l’Occupation Dominique Lormier, Éditions La Geste / LUP, 2017 Étude synthétique de l’Occupation dans la région basque (côte, Pyrénées, villes comme Bayonne). Elle décrit la formation des réseaux, les passages clandestins, la répression et la libération locale. Il est fait mention des archives municipales de Bayonne utilisées pour illustrer certaines photographies.

Références internet

• Bayonne en 1939-1945 Cette page de l’AJPN (Archives des Journalistes et des Proscrits de la Nation) décrit la vie à Bayonne pendant la guerre (drôle de guerre, occupation, proscrits, résistance, libération). On y trouve des listes de résistants, des faits marquants et des événements locaux. https://www.ajpn.org/commune-bayonne-en-1939-1945-64102.html
• BPSGM – site « Les Basses Pyrénées dans la Seconde Guerre mondiale » Bien que centré sur les Basses-Pyrénées (Pyrénées-Atlantiques), ce site couvre aussi les réseaux, résistants, lieux mémoire et articles concernant Bayonne, avec des contributions à la mémoire locale. Il propose des dossiers thématiques, bibliographies, répertoires de noms et de lieux. https://www.bpsgm.fr/
• Médiathèque de Biarritz — “La Résistance au Pays Basque : dans les archives secrètes de la Seconde Guerre mondiale” Notice bibliographique d’un exemplaire consultable dans la médiathèque de Biarritz, avec sommaire, thèmes (réseaux, passages clandestins, archives), et indications de localisation (fonds local). Utile pour savoir ce qu’on peut consulter sur place ou demander en prêt inter-bibliothèques. https://www.mediatheque-biarritz.fr/Default/doc/SYRACUSE/676820/la-resistance-au-pays-basque-dans-les-archives-secretes-de-la-seconde-guerre-mondiale-jakintza-savoi?_lg=fr-FR
• BEMALPA – « Seconde guerre mondiale Pays-Basque » Site consacrant un article au livre Regards sur la Seconde Guerre mondiale au Pays basque, résumé de l’ouvrage et extraits sur la résistance basque, les organisations, les réseaux de passage et la répression. Fournit une vue d’ensemble régionale qui englobe Bayonne. https://bemalpa.com/atlantikwall-bunker/seconde-guerre-pays-basque/
• Ville de Bayonne – « La place des Femmes de la Résistance inaugurée » Article municipal relatant l’inauguration en 2025 d’une place dédiée aux femmes résistantes de Bayonne, avec plaques explicatives et mise en lumière de 24 femmes locales engagées dans la Résistance. Ce geste mémoriel montre l’actualisation de la mémoire de la Résistance à Bayonne. https://www.bayonne.fr/information-transversale/actualites/inauguration-des-amenagements-de-la-place-des-femmes-de-la-resistance-et-de-loeuvre-femmes-de-lombre-69150
• « Une PLACE pour raconter la Résistance au féminin » (Petites Affiches 64) Article de presse locale sur l’inauguration de la Place des Femmes de la Résistance à Bayonne, avec le contexte, les noms des résistantes mises à l’honneur et le travail de mémoire associé. Utile pour identifier des noms locaux de résistantes de Bayonne. https://www.petitesaffiches64.com/toutes-les-actualites-64-bayonne-pays-basque-pau-bearn/une-place-pour-raconter-la-resistance-au-feminin