Le puits de Célas, situé sur la commune de Servas dans le Gard, est le lieu d’un crime de guerre perpétré par les forces d’occupation allemandes entre le 8 et le 12 juin 1944.

Suite à des combats intensifs dans la région et à la capture de nombreux résistants, les autorités allemandes (notamment des éléments de la division SS Das Reich et de la Gestapo d’Alès) décident d’éliminer les prisonniers de manière sommaire.

Les étapes de l’action consistent à amener les résistants, souvent après les avoir torturés, au bord d’un puits de mine désaffecté profond d’une centaine de mètres. Les captifs sont fusillés puis jetés dans le gouffre.

Le bilan immédiat est la mort de 27 résistants et patriotes. Les corps ne seront remontés qu’à la Libération, en septembre 1944, dans des conditions particulièrement éprouvantes pour les équipes de secours.

Circonstances

La région du Gard est un haut lieu de la Résistance (maquis de l’Ardèche et des Cévennes). Au lendemain du débarquement de Normandie, la pression sur les troupes allemandes augmente, provoquant des vagues de répression aveugle. L’intérêt stratégique pour l’occupant est de terroriser les populations cévenoles pour tarir le soutien aux maquis. Le choix d’un puits de mine pour dissimuler les cadavres répond à une volonté de faire disparaître toute trace des victimes.

Héros et figures marquantes

Gabriel PÉRI, bien que fusillé ailleurs, est souvent associé mémoriellement aux luttes de la région.

Jean-Marie GAIDAN, jeune résistant identifié parmi les victimes du puits

Les mineurs de la région ont joué un rôle clé dans la remontée des corps et l’identification des martyrs en 1944.

Victimes

27 victimes sont officiellement recensées au puits de Célas.

Elles appartenaient à divers mouvements comme les FTP, l’AS ou le Front National. On compte parmi elles des combattants de toutes origines, unis dans le refus de l’occupation. La plaque commémorative sur site liste l’intégralité de leurs noms.

Survivants

Aucun des prisonniers conduits au bord du puits n’a survécu. Les survivants sont les camarades de combat qui ont poursuivi la lutte et qui ont témoigné lors des procès de l’épuration à Nîmes contre les auxiliaires français de la Gestapo ayant participé aux arrestations.

Conséquences

Le massacre du puits de Célas est devenu le symbole de la “barbarie nazie” dans le Gard.

Il a provoqué une vague d’indignation qui a accéléré les ralliements à la Résistance dans les derniers mois de l’occupation.

Sur le plan judiciaire, les enquêtes ont permis de confondre plusieurs tortionnaires d’Alès. La portée symbolique est immense pour la communauté des mineurs, qui voit dans ce lieu un double sanctuaire du travail et du martyre.

Mémoire et lieux commémoratifs

Mémorial du Puits de Célas, monument et site historique, Servas (Gard).

Place des Martyrs de Célas, espace public, Alès.

Avenue des 27 Martyrs, voie publique, Salindres.

Références bibliographiques

Le Puits de Célas, Aimé Vielzeuf, Éditions de la Capitelle, 1974. L’ouvrage de référence écrit par un historien de la Résistance gardoise.

La Résistance dans le Gard, Jean-Paul Nicolas, Éditions Privat, 1985. Analyse le contexte de la répression dans les Cévennes en juin 1944.

Les années de sang : juin-août 1944 dans le Gard, Collectif, Éditions du Chassel, 1994. Détaille les massacres perpétrés par la division Das Reich.

Mémorial des fusillés du Gard, Association mémorielle, 2005. Notices biographiques de chacune des 27 victimes de Célas.

La Gestapo à Nîmes et Alès, Raymond Huard, Éditions de l’Atelier, 1996. Étudie les structures répressives locales et leurs auxiliaires.

Les maquis du Gard, Robert Baudement, Éditions Loubatières, 1992. Pour comprendre l’origine des groupes de résistants capturés.

Mineurs en Résistance, Collectif, Éditions du Musée de la Mine, 2004. Souligne le lien entre le monde de la mine et la tragédie de Célas.

Crimes de guerre nazis dans le Midi, Jean-Marie Guillon, Éditions du CNRS, 2001. Place le massacre de Célas dans une perspective régionale.

Le temps des rafles, Pierre Girard, Éditions du Gard, 1988. Récit des journées tragiques de juin 1944.

Dictionnaire biographique du mouvement ouvrier (Gard), Le Maitron, Éditions de l’Atelier. Pour les notices des résistants mineurs exécutés.

Références internet

Le massacre du puits de Célas sur Musée de la Résistance en ligne. Récit détaillé des événements de juin 1944 et de la découverte du charnier. https://www.museedelaresistanceenligne.org

Mémorial de Servas sur Mairie de Servas. Page dédiée au mémorial et aux cérémonies commémoratives. https://www.servas.fr

Les martyrs du puits de Célas sur Le Maitron. Liste et biographies des 27 victimes identifiées. https://maitron.fr

Archives départementales du Gard sur Archives.gard.fr. Dossiers d’homologation et rapports de gendarmerie de 1944. https://www.archives.gard.fr

Fiche monument de Célas sur Chemins de Mémoire. Présentation du site mémoriel géré par l’ONACVG. https://www.cheminsdememoire.gouv.fr

La résistance cévenole sur Fondation de la Résistance. Dossier sur l’activité des maquis dans le secteur d’Alès. https://www.fondationresistance.org

L’histoire du puits de Célas sur Site mémoriel régional. Témoignages et documents d’époque sur la remontée des corps. https://www.resistance-gard.fr

Mémoire de la mine sur Musée de la Mine d’Alès. Exposition virtuelle sur les mineurs résistants. https://www.musee-mine-ales.fr

La division Das Reich dans le Gard sur Histoire-Géographie Académie de Montpellier. Ressources pédagogiques sur la répression. https://www.ac-montpellier.fr

Commémorations au puits de Célas sur Midi Libre. Articles de presse sur l’histoire et l’actualité du mémorial. https://www.midilibre.fr

Sources consultées : Date de vérification : 18 février 2026

Maitron Résistance, Musée de la Résistance en ligne, SHD, Fondation de la Résistance, Archives Départementales du Gard, Ville de Servas.