L’Opération Loyton était une mission menée par le Special Air Service (SAS) britannique en territoire français occupé, dans les Vosges, entre août et octobre 1944. Son objectif était de soutenir la Résistance locale et de perturber les forces allemandes en préparation de l’avancée des troupes alliées.
Déroulement de l’opération
Le 12 août 1944, environ 90 parachutistes du 2e Régiment du SAS furent largués dans la région des Vosges. Leur mission était de harceler les Allemands, d’organiser des embuscades et de coordonner des actions de sabotage avec les maquisards français. Cependant, en raison d’un manque de ravitaillement, de mauvaises conditions météorologiques et d’une forte présence allemande, l’opération tourna mal.
Les nazis, informés de la présence des parachutistes, menèrent une répression brutale. Beaucoup de résistants et de soldats du SAS furent capturés, torturés et exécutés. Au total, plus de 30 parachutistes britanniques furent exécutés sommairement, souvent après avoir été torturés par la Gestapo.
Commémoration
Aujourd’hui, l’Opération Loyton est commémorée en France et au Royaume-Uni en hommage aux soldats du SAS et aux résistants français qui ont payé le prix de la liberté.
- Dans les Vosges, des stèles et monuments honorent les combattants tombés, notamment à Moussey et dans d’autres villages qui ont souffert des représailles nazies.
- Chaque année, des cérémonies rassemblent autorités locales, familles des victimes, vétérans et descendants des résistants.
- Les Britanniques, notamment à travers les associations d’anciens du SAS, participent aux commémorations pour rappeler l’engagement commun de la France et du Royaume-Uni dans la lutte contre l’occupation nazie.
L’Opération Loyton symbolise le sacrifice et la bravoure des soldats du SAS et des résistants français face à l’ennemi.