Le sabotage du viaduc d’Anthéor

Entre septembre 1943 et juin 1944, le viaduc d’Anthéor, situé sur la ligne ferroviaire stratégique entre Marseille et l’Italie, fut la cible de 12 bombardements alliés (RAF et USAAF), dans le but de couper une voie cruciale de ravitaillement allemande

L’axe ferroviaire, libre de tunnels, était un des deux seuls accès terrestres vers l’Italie du Nord (l’autre passant par le col du Brenner) Les bombardements répétés avaient surtout endommagé le viaduc, mais l’occupant parvenait à réparer les dégâts

L’opération décisive — 15 août 1944

• Il ne s’agit pas d’un sabotage opéré par la Résistance locale (comme pour le pont de Livron), mais bien d’une destruction planifiée et exécutée par les forces alliées, combinant bombardements aériens et tirs navals, dans le cadre de la stratégie du Débarquement de Provence.

• Lors du Débarquement de Provence (Opération Dragoon), une combinaison de frappes aériennes et d’artillerie navale (notamment du destroyer USS Brooklyn) a eu lieu entre 6h30 et 8h00 pour neutraliser les piliers Est du viaduc
• À 8h00, deux piles du viaduc étaient détruites, provoquant l’effondrement de plusieurs arches, le rendant ainsi définitivement impraticable

Corrélation avec le débarquement

• La plage d’Anthéor a servi de tête de pont militaire dès 8h01, avec l’arrivée des premières vagues du 1er bataillon du 141e régiment d’infanterie (Texas), destinées à sécuriser la zone et couper les renforts allemands dans le massif de l’Estérel
• L’objectif était clair : empêcher tout soutien venu des Alpes-Maritimes d’atteindre les troupes alliées débarquant sur la Riviera .

• Dès octobre 1944, le viaduc a connu une reconstruction provisoire, permettant le rétablissement progressif du trafic ferroviaire
• Une commémoration annuelle sur le site rappelle ces événements, et une plaque honore les soldats et aviateurs engagés lors du nettoyage du viaduc et du débarquement.

Références bibliographiques

Mémoires du Viaduc d’Anthéor (1859-2019). 160 ans d’histoires Alain Dubreuil, association «Anthéor Hier & Aujourd’hui», 2019. Cet ouvrage retrace l’histoire du viaduc d’Anthéor de sa construction à sa vie contemporaine, et consacre un important chapitre à la période 1939-1944, aux bombardements alliés, aux enjeux ferroviaires stratégiques de la ligne littorale.

La libération des Alpes-Maritimes : de Nice à Menton, août 1944 François Bourdon, Éditions Serre, 1994. Cet ouvrage décrit la progression des forces alliées et des maquis dans les Alpes-Maritimes et le littoral provençal, évoquant les coupures de voies de communication ferroviaires et routières, et mentionne l’importance stratégique de l’axe littoral raccordant la France à l’Italie.

Les voies ferrées sous l’occupation dans le Sud-Est (1939-1945) Jean-Michel Dupont, Éditions du Comité d’Histoire de la SNCF, 2007. Cet ouvrage analyse les sabotages, déraillements, bombardements des voies ferrées dans le sud-est de la France, le rôle des cheminots-résistants, l’impact sur l’armée allemande et le ravitaillement allié.

Résister : les maquis du Var et de l’Estérel (1942-1944) Marie-Christine Faure, Éditions CTHS, 2013. Le livre explore les maquis varois dans la région de l’Estérel, leurs actions de harcèlement, sabotage, renseignement, et inclut une description des voies ferrées de l’arrière littoral, des lieux de ravitaillement allemands et des efforts alliés pour les couper.

Le littoral varois et le débarquement de Provence (15 août 1944) : actes du colloque, sous la direction de Jean-Pierre Tardy, Presses universitaires de Provence, 2015. Recueil d’articles sur le débarquement, les actions en amont, les destructions d’infrastructures (routes, voies ferrées, viaducs) dont le rôle du viaduc d’Anthéor est évoqué comme point stratégique dans l’épilogue des voies de retraite allemandes.

Références internet

La Guerre 1939-1945 – Anthéor passionnément ! Cet article présente l’historique des 12 bombardements visant le viaduc d’Anthéor entre septembre 1943 et août 1944, l’importance stratégique de l’ouvrage pour l’acheminement allemand entre la France et l’Italie, et décrit comment les piliers Est furent finalement détruits lors du Débarquement de Provence.
https://antheor.fr/hier/la-guerre-1939-1945/ Anthéor passionnément !

Les deux piliers Est du viaduc d’Anthéor et la voie ferrée détruits par des bombardements aériens – site officiel de la Défense / ECPAD. Photographie et notice technique montrant l’avant/après du bombardement du 15 août 1944, avec contexte opérationnel.
https://imagesdefense.gouv.fr/fr/un-viaduc-de-chemin-de-fer-detruit.html ImagesDéfense

« Aout-septembre 1944: le viaduc d’Anthéor mal en point » – publication Facebook du Groupe local « Ville de Saint-Raphaël mémoire historique ». Photographies d’époque et témoignages oraux relatifs à la destruction du viaduc.
https://www.facebook.com/100067878604386/posts/aout-septembre-1944-le-viaduc-d-anthéor-mal-en-point-apres-le-debarquement-ecrou/2380278392062462/ Facebook

Charles Gonard, interview – entretien sur le site ADV (Archives de la Vie quotidienne de la Résistance). Gonard évoque le viaduc d’Anthéor et précise que l’action ne fut pas un sabotage interne mais un bombardement allié.
https://advr.fr/charles-gonard/ Advr

« b – d’une occupation à l’autre, été-automne 1943 » – Thèse en ligne (site var39-45) couvrant la période dans le Var et mettant en relief les voies de communication ferroviaires, l’axe littoral, et mentionnant le viaduc ferroviaire d’Anthéor sur la commune de Saint-Raphaël.
https://www.var39-45.fr/theseJMG/partie2/chapitre2/B.php Var 39-45

« Mémoires du viaduc d’Anthéor (1859-2019) » – article de synthèse sur Historail.fr présentant l’ouvrage de Dubreuil et soulignant le chapitre 1939-44 consacré à l’ouvrage comme cible stratégique et bombardé.
https://www.historail.fr/a-lire/memoires-du-viaduc-dantheor-1859-2019-160-ans-dhistoires/ historail.fr+1

« Octobre 1944 : le viaduc d’Anthéor est provisoirement reconstruit » – page de la ville de Saint-Raphaël sur son patrimoine historique, témoignant de la remise en état après destruction.
https://www.ville-saintraphael.fr/cultivee/patrimoine/actualite/octobre-1944-le-viaduc-dantheor-est-provisoirement-reconstruit-10317 Ville de Saint-Raphaël

« Le livre de Dubreuil Alain sur l’Histoire du Viaduc d’Anthéor » – article d’un blog (Cap Estérel3C) présentant l’ouvrage de Dubreuil, mentionnant les 11 bombardements et le rôle stratégique du viaduc pour l’axe ferroviaire vers l’Italie.
https://www.capesterel3c.com/2021/01/memoires-du-viaduc-d-antheor-par-alain-dubreuil.html capesterel3c.com

« Débarquement de Provence: Anthéor, le viaduc. » – page de l’association ANMONM 83 (Amis de la Mémoire militaire) listant l’attaque du viaduc le 15 août 1944 et décrivant la préparation navale/aviation alliée.
https://var.anmonm.org/news/debarquement-de-provence-antheor-le-viaduc-249?id_details_groupe=85 var.anmonm.org

« Le Viaduc – Anthéor passionnément ! » – page explicative sur le site de l’association locale « Anthéor Hier & Aujourd’hui », retraçant l’histoire de l’ouvrage ferroviaire, sa construction, sa fonction et sa valorisation mémoire, avec section «La Guerre 1939-1945».
https://antheor.fr/hier/le-viaduct/ Anthéor passionnément !