Le procès dit des « 42 » s’est tenu du 15 au 28 janvier 1943 devant un tribunal militaire allemand installé au théâtre Graslin à Nantes.
Quarante-cinq résistants y furent traduits en justice, mais la mémoire collective a retenu l’appellation « procès des 42 » correspondant au nombre d’accusés principaux.
Les résistants, pour la plupart membres des Francs-tireurs et partisans (FTP), étaient accusés d’attentats, de sabotages et de participation à des actions armées contre l’occupant.
Le verdict prononcé le 28 janvier 1943 condamna trente-sept d’entre eux à mort.
Le 13 février 1943, trente-sept résistants, dont Gaston Turpin, furent exécutés au champ de tir du Bêle, à Nantes.
Ce procès s’inscrit dans le contexte d’une intensification de la répression allemande à l’encontre des réseaux de résistance en Loire-Inférieure, particulièrement après les attentats de 1941 et l’exécution des 50 otages.
Le tribunal militaire allemand voulu frapper un grand coup contre les FTP, considérés comme les plus actifs dans la région.
L’objectif était de briser les organisations clandestines par une condamnation massive et exemplaire.
L’audience se déroula dans un climat d’intimidation, sous forte surveillance allemande et en présence de représentants de la collaboration.
Héros et figures marquantes
Parmi les accusés figuraient de nombreux ouvriers et militants communistes de Nantes et de sa région.
On peut citer Gaston Turpin, né le 18 avril 1907 à Paris, traceur aux Batignolles, militant CGT et FTP, fusillé le 13 février 1943.
On compte également Jean-Marie Bégué, Roger Bouthry, Gilbert Burlot, Louis Lefèvre et de nombreux autres militants FTP.
Plusieurs étaient très jeunes, certains à peine âgés d’une vingtaine d’années.
Victimes
Trente-sept résistants furent fusillés au champ de tir du Bêle le 13 février 1943 à la suite de ce procès.
Ils sont entrés dans la mémoire collective comme des martyrs nantais de la Résistance.
Parmi eux se trouvaient Gaston Turpin, Gilbert Burlot et plusieurs militants ouvriers des chantiers navals de Nantes.
Survivants
Parmi les accusés, certains ne furent pas condamnés à mort et survécurent. Quelques-uns furent déportés, d’autres purgèrent des peines de prison. Leurs noms sont mentionnés dans les archives municipales de Nantes et dans les ouvrages mémoriels.
Ces survivants contribuèrent après-guerre à témoigner de la brutalité de la répression et à entretenir la mémoire du procès.
Conséquences
Le procès des 42 constitua un moment emblématique de la répression allemande à Nantes. Il renforça la terreur dans la population locale mais contribua aussi à souder les réseaux de Résistance et à leur donner une visibilité symbolique.
L’exécution des trente-sept condamnés fit de Nantes un des hauts lieux de la mémoire résistante, au même titre que l’exécution des 50 otages en 1941.
Le souvenir de ces fusillés est entretenu par de nombreuses cérémonies commémoratives.
Mémoire et lieux commémoratifs
Le champ de tir du Bêle, lieu d’exécution, est aujourd’hui un espace mémoriel à Nantes.
Plusieurs plaques et stèles commémoratives y rappellent les fusillés du 13 février 1943.
Des rues portent le nom de certains d’entre eux, comme la rue Gaston-Turpin à Nantes.
Le Musée de la Résistance de Nantes et Patrimonia Nantes conservent documents et expositions sur le procès et ses victimes.
Références bibliographiques
- Nantes, 1943 : fusillés pour l’exemple, Guy Haudebourg, La Crèche, Geste éditions, 2014. Cet ouvrage revient en détail sur le procès des 42 et l’exécution des résistants au champ de tir du Bêle.
- Nantes : la Résistance (1939-1945), Dominique Bloyet, Montreuil-Bellay, Éditions C.M.D., 1997. Étude d’ensemble sur la Résistance à Nantes, avec un chapitre sur le procès des 42.
- Justice” allemande expéditive et inexorable : le procès des 42 (15 au 28 janvier 1943), Yves de Sesmaisons, “ in Une Nantaise dans la Résistance : Yolaine des Sesmaisons, 1940-1945, Nantes, Coiffard, 2003. Analyse précise du procès et de son déroulement.
- Nantes sous l’Occupation Benoît Cressard et Olivier Eudes, , Rennes, Éditions Ouest-France, 1981. Contexte de l’Occupation allemande à Nantes, avec références aux procès et exécutions.
Références internet
- Maitron Résistance, notice « Procès des 42 » : présentation du procès, listes de résistants condamnés et exécutés. https://maitron.fr
- Patrimonia Nantes, dossier « Le procès des 42 » : description détaillée de l’événement, des accusés et de la mémoire locale. https://patrimonia.nantes.fr/home/decouvrir/themes-et-quartiers/proces-quarante-deux.html
- Fondation de la Résistance, rubrique consacrée à la répression en Loire-Inférieure, incluant des références au procès des 42. https://www.fondationresistance.org
- Mémoire des Hommes (Ministère des Armées) : fiches individuelles des fusillés, dont celles de plusieurs accusés du procès. https://www.memoiredeshommes.sga.defense.gouv.fr
- Wikipedia, article « Procès des 42 » : synthèse générale recoupée par les sources officielles. https://fr.wikipedia.org/wiki/Proc%C3%A8s_des_42