Andrée GEULEN-HERSCOVICI, née le 6 septembre 1921 à Schaerbeek, Belgique, morte le 31 mai 2022 à Ixelles, Belgique.

Enseignante de formation, elle exerce à l’école Gatti de Gamond à Bruxelles, Belgique, au début de la Seconde Guerre mondiale. Sa confrontation avec la persécution de ses élèves juifs marque le début de sa prise de conscience et de son engagement.

Au printemps 1943, elle rejoint le Comité de défense des Juifs après avoir été témoin d’une rafle nocturne dans l’internat où elle travaillait. Elle décide alors de s’impliquer totalement dans le sauvetage des enfants.

Appartenance à un réseau ou mouvement

Elle est membre de la section Enfance du Comité de défense des Juifs, organisme lié au Front de l’Indépendance.

Missions et actions

Sous l’impulsion d’Yvonne Jospa, elle devient convoyeuse. Sa mission est de recruter des familles d’accueil, de transporter les enfants vers leurs cachettes et d’assurer leur sécurité. Elle tient des carnets secrets mentionnant les véritables noms des enfants et leurs noms d’emprunt afin de préserver leur identité pour l’après-guerre. Elle continue ses actions de sauvetage jusqu’à la Libération, vivant elle-même sous une fausse identité.

Arrestation / évasion / déportation

Bien que confrontée à de multiples dangers lors des transports d’enfants et des perquisitions, elle n’a jamais été arrêtée par les services de sécurité allemands.

Camarades de combat

Elle collabore étroitement avec Yvonne Jospa, Ida Sterno (alias Mademoiselle Jeanne) et les autres membres de la section Enfance du Comité de défense des Juifs.

Retour à la vie civile

Après la guerre, elle participe au travail de regroupement des enfants avec leurs parents survivants. Elle reprend ensuite une carrière d’assistante sociale et reste très engagée dans le travail de mémoire, témoignant inlassablement auprès des jeunes générations.

Décorations

• Juste parmi les Nations Médaille décernée en 1989 par l’Institut Yad Vashem.

• Citoyenne d’honneur d’Israël Titre remis le 18 avril 2007 lors d’une cérémonie à Jérusalem, Israël.

Lieux de mémoire

L’école Gatti de Gamond à Bruxelles, Belgique, rappelle son action par une plaque commémorative.

Références bibliographiques

Andrée Geulen, une Juste parmi les Nations. Cet ouvrage relate le témoignage et les actions de l’enseignante bruxelloise au service du sauvetage des enfants juifs.

Des enfants cachés en Belgique. Livre historique documentant les réseaux de sauvetage et citant abondamment l’action d’Andrée Geulen-Herscovici.

Références internet

Yad Vashem. Notice officielle consacrée à Andrée Geulen-Herscovici détaillant les circonstances de son action et sa reconnaissance comme Juste parmi les Nations. https://www.yadvashem.org

Le Soir. Nécrologie et synthèse du parcours de la résistante publiée lors de son décès en 2022. https://www.lesoir.be

Aucun dossier consulté au Service historique de la Défense.

Observations Andrée Geulen-Herscovici est l’une des figures les plus emblématiques de la résistance civile en Belgique.