Pierre-Marie GERLIER, cardinal français et archevêque de Lyon, qui joua un rôle important dans le sauvetage d’enfants juifs pendant la Seconde Guerre mondiale.

Né le 14 janvier 1880 à Versailles, France, mort le 17 janvier 1965 à Lyon, France

Avant d’entrer dans les ordres, il suit des études de droit à l’Université de Bordeaux et exerce la profession d’avocat.

Sa vocation religieuse tardive le conduit à entrer au séminaire d’Issy-les-Moulineaux, puis à poursuivre sa formation au séminaire de Fribourg. Il est ordonné prêtre le 29 juillet 1921.

Engagement dans la Résistance ou dans la France libre

Pendant l’Occupation, en tant qu’archevêque de Lyon, Pierre-Marie GERLIER s’oppose aux lois antisémites du régime de Vichy.

Il soutient activement des organisations telles que l’Amitié chrétienne, qui œuvrent pour le sauvetage des Juifs persécutés. Il encourage également les institutions catholiques à accueillir et protéger les enfants juifs.

Le cardinal GERLIER joue un rôle déterminant dans le sauvetage de 108 enfants juifs internés au camp de Vénissieux en août 1942.

Grâce à son soutien, ces enfants sont exfiltrés du camp et cachés dans des institutions religieuses ou des familles d’accueil, échappant ainsi à la déportation.

Il s’oppose fermement aux autorités de Vichy qui exigent la restitution de ces enfants, déclarant : “Vous n’aurez pas les enfants”

 Camarades de combat

Le cardinal GERLIER collabore étroitement avec diverses personnalités engagées dans la Résistance et le sauvetage des Juifs, notamment :

• Le pasteur Marc Boegner, président de la Fédération protestante de France.
• L’abbé Alexandre Glasberg, fondateur de l’Amitié chrétienne.
• Le père Pierre Chaillet, membre du réseau clandestin Amitié chrétienne.
• Jean-Marie Soutou, résistant et membre de l’Amitié chrétienne.

Après la guerre, Pierre-Marie GERLIER poursuit son ministère en tant qu’archevêque de Lyon jusqu’à sa mort en 1965.

Il participe activement à la reconstruction de l’Église en France et s’engage dans le mouvement œcuménique.

 Il est également l’un des cardinaux électeurs lors des conclaves de 1939, 1958 et 1963.

Décorations

• Juste parmi les Nations : décerné à titre posthume en 1981 par l’État d’Israël pour son rôle dans le sauvetage des Juifs pendant la Shoah .

Rues ou lieux de mémoire

• Rue du Cardinal Gerlier à Lyon, nommée en son honneur .
• Plaque commémorative au 14 rue Carnot à Versailles, lieu de sa naissance

Références bibliographiques

• Pierre-Marie Gerlier, le cardinal militant 1880-1965 par Olivier Georges, edt Desclée de Brouwer.Cette biographie retrace le parcours de Pierre-Marie GERLIER, mettant en lumière son engagement social et spirituel, ainsi que son rôle pendant la Seconde Guerre mondiale.

Références internet

• Wikipédia – Pierre Gerlier Biographie détaillée du cardinal GERLIER, couvrant sa vie, son ministère et son engagement pendant la guerre.​
• Comité Français pour Yad Vashem – Dossier Pierre-Marie Gerlier Présentation de son action en faveur des Juifs pendant la Shoah et de sa reconnaissance comme Juste parmi les Nations.​
• Aleteia – “Vous n’aurez pas les enfants” Article relatant l’intervention du cardinal GERLIER lors du sauvetage des enfants du camp de Vénissieux.​Aleteia+4Le Monde.fr+4Prairial+4

Photographie

Photographie du cardinal Pierre-Marie GERLIER, prise vers 1937.