DELASEM : Contexte et missions

DELASEM, acronyme de Delegazione per l’Assistenza degli Emigranti Ebrei (Délégation pour l’assistance aux émigrants juifs), est une organisation italienne de secours juif active entre 1939 et 1947. Elle a été officiellement créée le 1er décembre 1939, avec l’aval du régime fasciste, afin de venir en aide aux réfugiés juifs internés en Italie et de faciliter leur émigration .

Le siège principal de DELASEM fut établi à Gênes sous la direction de Lelio Vittorio Valobra, vice-président de l’Union des Communautés Israélites d’Italie, avec à ses côtés des personnalités comme Bernardo Grosser et Enrico Luzzatto Pardo.

Les financements provenaient principalement d’organisations juives internationales telles que l’American Jewish Joint Distribution Committee et le Hebrew Immigrant Aid Society, avec une part également levée en Italie .

Pendant la période fasciste (1939‑1943), DELASEM assista plus de 9 000 réfugiés juifs en Italie et facilita l’émigration d’environ 5 000 d’entre eux vers des pays neutres (Espagne, Portugal, États-Unis, Shanghai, etc.) .

Une attention particulière fut accordée aux enfants : en 1942, la branche “DELASEM dei Piccoli” fut fondée à Florence, distribuant livres, soins médicaux, vêtements, jouets et organisant une cantine pour enfants dans le camp de Ferramonti di Tarsia. À Villa Emma (à Nonantola), un orphelinat modèle fut mis en place pour accueillir une centaine d’enfants réfugiés .

Après l’armistice du 8 septembre 1943 et l’occupation allemande, DELASEM passa dans la clandestinité. Face aux persécutions, son réseau se scinda entre deux pôles : Genova (Gênes) et Roma (Rome), coordonnés respectivement par des responsables résidant en Suisse (Valobra, Cantoni) et par des délégués locaux (Settimio Sorani, Giuseppe Levi, père Maria Benedetto) .

Grâce à une solidarité remarquable, incluant l’appui de nombreux ecclésiastiques (cardinaux, évêques, prêtres) et de citoyens laïcs, DELASEM parvint à maintenir opérations, financements, caches et filières d’émigration pour plusieurs milliers de victimes .

Après la Libération, entre 1945 et 1947, l’organisation se remet rapidement en route, regroupant les familles dispersées (notamment les enfants cachés) et organisant l’émigration clandestine vers la Palestine notamment .

Figures marquantes de DELASEM

Voici une sélection des acteurs principaux reconnus pour leur rôle déterminant au sein de l’organisation :

• Dante Almansi, initiateur de la création de DELASEM, figure de liaison préalable entre divers comités de secours juifs en Italie WikipédiaOpenEdition Journals+10magazine.esra.org.il+10Wikipédia+10.
• Lelio Vittorio Valobra, vice-président fondateur, coordinateur à Gênes et figure centrale jusqu’à l’exil OpenEdition Journals+4Wikipédia+4Wikipédia+4.
• Raffaele Cantoni, premier moteur à Milan, acteur clé dans la mise en place clandestine et relais avec la Suisse Wikipédia+3Wikipedia+3Wikipédia+3.
• Massimo Teglio et Riccardo Pacifici, responsables à Genova après la militarisation de l’organisation Wikipédia+1.
• Giorgio Nissim, opérateur actif en Toscane, reconnu pour son action pendant la clandestinité en.gariwo.net+2Wikipedia+2.
• Nathan Cassuto et Matilde Cassin, responsables à Florence, fondateurs de la branche ‘dei Piccoli’ Wikipédia+1.
• Mario Finzi, délégué à Villa Emma (Nonantola), organisateur de l’orphelinat Wikipédia+2Wikipedia+2.
• Settimio (ou Septimius) Sorani et Giuseppe Levi, responsables à Rome dans l’ombre de la clandestinité Wikipédia+1.
• Père Maria Benedetto, prêtre capucin à Rome, relais vital pour les financements et la logistique yadvashem.org+12Wikipédia+12Wikipedia+12.
• Parmi les non-Juifs, des figures comme cardinal Pietro Boetto (Genova), cardinal Elia Dalla Costa (Florence), don Francesco Repetto, don Arrigo Beccari, Giuseppe Moreali, Gino Bartali, Odoardo Focherini et bien d’autres, donnèrent un appui indispensable, et sont pour certains honorés comme Justes parmi les Nations Wikipédia+2Wikipedia+2.

Références bibliographiques

• Settimio Sorani, L’assistenza ai profughi ebrei in Italia (1933–1941) : contributo alla storia della DELASEM (Carucci, 1983) – un travail académique fondamental sur les débuts et l’historique de DELASEM Jewish Heritage Europe+9Wiki militaire+9Wikipédia+9Wikipedia.
• Sandro Antonini, Delasem : storia della più grande organizzazione ebraica italiana di soccorso durante la seconda guerra mondiale (De Ferrari, 2005 ou 2007) – une histoire détaillée de DELASEM Wikipédia+2Wikipedia+2.
• Rosa Paini, I sentieri della speranza : profughi ebrei, Italia fascista e “la Delasem” – étudie le contexte des réfugiés juifs et l’action de DELASEM Wikipédia+8primolevicenter.org+8quest-cdecjournal.it+8.
• Giorgio Nissim, Memorie di un ebreo toscano, 1938‑1948 (Carocci, 2005) – mémoires incluant ses activités dans le réseau DELASEM en Toscane Wikipédia+1.
• Ugo G. et Silvia Pacifici Noja, Il cacciatore di Giusti. Storie di non ebrei che salvarono i figli d’Israele dalla Shoah (Effatà, 2010) – raconte les réseaux de sauvetage, dont DELASEM primolevicenter.org+11Wikipédia+11Wikipedia+11.
• Alexander Stille, Uno su cinque. Cinque famiglie ebraiche durante il fascismo (Mondadori, 1991) – cinq familles juives durant le fascisme, contexte de l’action de sauvetage Wikipédia+1.
• Israel Gutman, Bracha Rivlin & Liliana Picciotto, I giusti d’Italia : i non ebrei che salvarono gli ebrei, 1943‑45 (Mondadori, 2006) – recueil des Justes italiens, incluant ceux mobilisés via DELASEM Wikipédia+2Wikipedia+2.

Ressources en ligne

• Fondazione CDEC (Centro di Documentazione Ebraica Contemporanea) – contient des inventaires et des documents numérisés relatifs à DELASEM, consultables depuis leur bibliothèque numérique dati.cdec.it+3EHRI Portal+3digital-library.cdec.it+3.
• Portail EHRI (European Holocaust Research Infrastructure) – propose des unités documentaires consacrées aux activités de DELASEM en faveur des Juifs en Italie et en Suisse entre 1943‑1944 EHRI Portal+10primolevicenter.org+10Wikipédia+10.
• Arolsen Archives (International Center on Nazi Persecution) – référencent un fonds documentaire intitulé Jewish organizations – DELASEM couvrant la période du 31 janvier 1944 au 27 septembre 1945, incluant rapports et correspondances collections.arolsen-archives.org.
• United States Holocaust Memorial Museum (USHMM) – propose des notices d’ouvrages comme I sentieri della speranza, accessible via leur catalogue collections quest-cdecjournal.itprimolevicenter.orgWiki militaire.

• Wikipedia (IT & EN) – pages dédiées :
  • DELASEM (EN : “Delegation for the Assistance of Jewish Emigrants”, 1939–1947) Rescue in the HolocaustWikipédia.
  • Francesco Repetto – prêtre qui joua un rôle clé à Gênes dans le réseau DELASEM, reconnu comme Juste parmi les Nations Wikipedia+3Wikipédia+3Rescue in the Holocaust+3.
• Nombreux autres Justes italiens (don Arrigo Beccari, don Cipriano Ricotti, don Arturo Paoli, père Aldo Brunacci, etc.) ont collaboré avec DELASEM et sont listés parmi les justes reconnus par Yad Vashem Wiki militaire+3Rescue in the Holocaust+3Wikipedia+3.
• Biographie de don Raimondo Viale – collaborateur de DELASEM dans les Alpes cuneoises, reconnu Juste en 2000 Wikipédia+1.

Récapitulatif structuré