Jacques Jean François Henri de VERNEJOUL, dit Henri de VERNEJOUL, né en 1889 à Montcaret, Dordogne, France, mort en 1969 à Lyon, Rhône, France, Français.
Jacques Jean François Henri de Vernejoul naît en 1889 à Montcaret, Dordogne, France. Fils d’un pasteur, il entre à l’École spéciale militaire de Saint-Cyr en 1910, promotion de la Moskowa. À sa sortie, il choisit la cavalerie.
Pendant la Première Guerre mondiale, il sert notamment comme lieutenant dans les chasseurs alpins et participe aux combats du massif du Linge en 1915. Après la guerre, sa carrière le conduit au Maroc puis à l’École de cavalerie de Saumur, où il est instructeur et écuyer du Cadre noir.
Engagement dans la Résistance
Aucun engagement clandestin dans un réseau ou mouvement de Résistance n’a été identifié. Henri de Vernejoul appartient à l’armée régulière.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, il sert dans l’arme blindée et la cavalerie. En Afrique du Nord, il prend le commandement de la grande unité blindée qui devient la 5e Division blindée. Il conduit ensuite cette division pendant la campagne de libération de la France et de l’Alsace.
Appartenance à un réseau ou mouvement
Aucune appartenance à un réseau clandestin n’a été retrouvée. Henri de Vernejoul commande la 5e Division blindée dans la campagne de France-Allemagne.
Le SHD identifie explicitement la 5e DB du général de Vernejoul parmi les grandes unités subordonnées au 2e corps d’armée. Son fonds personnel ou de fonction est également repéré dans les états des fonds privés du SHD sous le nom « Vernejoul (Jacques Jean François Henri de), général », cote GR 2 K 268 1-25.
Missions et actions
La 5e Division blindée débarque en France en 1944 et participe aux opérations de la 1re Armée française. Elle combat dans les Vosges puis en Alsace. Pendant la poche de Colmar, la division est engagée au nord et au centre du dispositif français, ses groupements tactiques appuyant l’exploitation et la progression vers Colmar.
Le 2 février 1945, des éléments de la 5e DB participent à l’entrée dans Colmar. Le général de Vernejoul demeure le commandant de la division pendant cette phase. Le colonel Guy Schlesser, souvent associé à la libération de Colmar, commande alors le Combat Command n° 4 et non la division entière.
Après la réduction de la poche, la 5e DB poursuit la campagne d’Allemagne et franchit le Rhin au printemps 1945.
Arrestation / évasion / déportation
Aucune arrestation, évasion ou déportation liée à la Résistance n’a été identifiée. Henri de Vernejoul demeure dans la carrière militaire et le commandement opérationnel.
Camarades de combat
Henri de Vernejoul sert au sein de la 1re Armée française du général Jean de Lattre de Tassigny et sous le rattachement opérationnel du 2e corps d’armée du général de Goislard de Monsabert pendant la campagne d’Alsace.
Guy Schlesser est l’un de ses principaux subordonnés pendant la bataille de Colmar, à la tête du Combat Command n° 4. Cette relation de commandement est essentielle pour distinguer les deux officiers, souvent amalgamés dans des formulations secondaires erronées.
Retour à la vie civile
Après la guerre, Henri de Vernejoul poursuit des responsabilités militaires, notamment dans l’arme blindée des troupes françaises d’occupation en Allemagne.
Retiré ultérieurement de la carrière active, il conserve des liens avec le monde militaire et s’établit notamment dans la région de Nyons. Il meurt en 1969 à Lyon, Rhône, France. Une source locale de Nyons rappelle également son rôle dans la vie associative régionale après sa carrière militaire.
Décorations
- Grand officier de la Légion d’honneur — distinction attestée par l’historique de sa promotion de Saint-Cyr et par une source mémorielle locale de Nyons.
- Croix de guerre — plusieurs citations sont mentionnées par des sources secondaires, mais les détails complets, palmes, étoiles et dates de décrets n’ont pas été vérifiés dans une source institutionnelle directement accessible lors des présentes recherches.
- Médaille des blessés et distinctions de campagne — mentionnées par des sources secondaires ; décrets ou pièces primaires non retrouvés lors des présentes recherches. Elles ne sont pas développées afin de respecter le principe de prudence documentaire.
Lieux de mémoire
Le nom d’Henri de Vernejoul est associé à plusieurs lieux de mémoire en Alsace et dans la Drôme. Des voies ou espaces publics portent son nom, notamment à Kientzheim, Nyons et Colmar selon les sources municipales et mémorielles disponibles.
Sa mémoire demeure particulièrement attachée à la 5e Division blindée et à la libération de Colmar en février 1945.
Références bibliographiques
Histoire de la Première Armée française, Jean de Lattre de Tassigny, Plon, Paris, 1949. Source de référence pour la campagne d’Alsace et les opérations des divisions blindées françaises.
Historique de la promotion de la Moskowa, 1910-1913, Association des anciens élèves de l’École spéciale militaire de Saint-Cyr, document biographique collectif utile pour l’identification complète d’Henri de Vernejoul.
Références internet
Service historique de la Défense — Notice du 2e corps d’armée, mentionnant la 5e Division blindée du général de Vernejoul parmi les grandes unités subordonnées. https://www.servicehistorique.sga.defense.gouv.fr/ark/1468837
Service historique de la Défense — État des fonds privés de l’armée de Terre, identifiant « Vernejoul (Jacques Jean François Henri de), général » sous la cote GR 2 K 268 1-25.
Association des anciens élèves de Saint-Cyr — Historique de la promotion de la Moskowa, identifiant Jacques Jean François Henri de Vernejoul, général de division, grand officier de la Légion d’honneur.
Ville de Colmar — Documentation mémorielle distinguant le général Henri de Vernejoul, commandant de la 5e DB, et Guy Schlesser, commandant du CC4. https://www.colmar.fr
Wikipédia — Notice développée consultée comme source secondaire d’orientation, recoupée avec le SHD et Saint-Cyr. https://fr.wikipedia.org/wiki/Henri_de_Vernejoul
Dossier d’homologation consulté
Aucun dossier d’homologation FFC, FFI, DIR ou CVR n’a été identifié comme pertinent pour Henri de Vernejoul, officier de l’armée régulière. Un ensemble de fonds le concernant est identifié au SHD sous la cote GR 2 K 268 1-25. Cette cote n’est pas un dossier d’homologation de Résistance mais un fonds d’archives militaires et privées utile pour approfondir sa carrière.
Observations
Pendant la poche de Colmar, Henri de Vernejoul commande la 5e Division blindée ; Guy Schlesser commande le Combat Command n° 4. Le nom à retenir pour la notice correspondant au chef de la 5e DB est donc Jacques Jean François Henri de VERNEJOUL, couramment appelé Henri de Vernejoul.
Les sources secondaires donnent parfois des dates précises de naissance et de décès non reproduites ici faute de recoupement institutionnel suffisant lors des présentes recherches. Les années 1889 et 1969, ainsi que les lieux Montcaret et Lyon, sont solidement concordants.
Indice de fiabilité de la notice
Niveau A — L’identité complète et le commandement de la 5e DB sont établis par le Service historique de la Défense et les sources saint-cyriennes. La distinction avec Guy Schlesser est historiquement certaine. Les réserves portent sur quelques données d’état civil précises et sur l’exhaustivité des décorations.
Chronologie
1889 : naissance à Montcaret, Dordogne, France.
1910 : entrée à l’École spéciale militaire de Saint-Cyr, promotion de la Moskowa.
1913 : sortie de Saint-Cyr et carrière dans la cavalerie.
1915 : combats dans les chasseurs alpins au Linge.
1925-1927 : service au Maroc.
1927-1935 : fonctions d’instructeur à l’École de cavalerie de Saumur.
1943-1944 : constitution et commandement de la 5e Division blindée en Afrique du Nord puis préparation de son engagement en Europe.
1944-1945 : campagne de France et d’Alsace à la tête de la 5e DB.
2 février 1945 : participation de la 5e DB à la libération de Colmar.
Printemps 1945 : campagne d’Allemagne et franchissement du Rhin.
Après-guerre : responsabilités dans l’arme blindée des troupes françaises d’occupation en Allemagne.
1969 : décès à Lyon, Rhône, France.
Tableau des divergences entre sources
Fonction pendant la libération de Colmar : Henri de Vernejoul commande la 5e DB ; Guy Schlesser commande le CC4. L’attribution du commandement divisionnaire à Schlesser pendant la bataille est erronée.
Nom complet : les sources du SHD donnent « Jacques Jean François Henri de Vernejoul » ; l’usage historique courant retient « Henri de Vernejoul ».
Sources consultées
Maitron Résistance — Recherche nominative. https://maitron.fr
Fondation de la Résistance — Recherche nominative et contextuelle. https://www.fondationresistance.org
Musée de la Résistance en ligne — Recherche nominative et par unités. https://www.museedelaresistanceenligne.org
Mémoire des Hommes — Recherche nominative. https://www.memoiredeshommes.sga.defense.gouv.fr
Musée de la Résistance nationale — Recherche nominative. https://musee-resistance.com
Ordre de la Libération — Recherche nominative ; aucune notice de Compagnon consacrée à Henri de Vernejoul. https://www.ordredelaliberation.fr
Base Léonore — Recherche sur les décorations. https://www.leonore.archives-nationales.culture.gouv.fr
Gallica — Recherche nominative et bibliographique. https://gallica.bnf.fr
Service historique de la Défense — Notice du 2e corps d’armée et état des fonds privés consultés. https://www.servicehistorique.sga.defense.gouv.fr
Saint-Cyr — Historique de la promotion de la Moskowa consulté. https://www.saint-cyr.org
Ville de Colmar — Documentation mémorielle sur la 5e DB et la distinction de Vernejoul / Schlesser. https://www.colmar.fr
Wikipédia — Notice développée consultée et recoupée. https://fr.wikipedia.org/wiki/Henri_de_Vernejoul