Benjamin Hodkinson COWBURN, né le 13 mars 1909 à Lancashire (Royaume‑Uni), décédé le 17 décembre 1994 à Boulogne‑Billancourt. Fils de parents britanniques installés à Paris, ingénieur diplômé, employé chez Foster Wheeler.
Recruté par le SOE, Section F en 1941, agent clandestin pour la France occupée.
Appartenance à un réseau ou mouvement
Fondateur et chef du réseau TINKER, en zone de Troyes. Code opérationnel Tinker, noms de guerre Benoît, Germain, Valérien, Gérard.
Missions et actions
Parachuté à quatre reprises (septembre 1941, mai 1942, mars 1943, juillet 1944). Il met en place des circuits de sabotage, liaison, formation et relais logistiques. Il est le plus long agent actif en zone occupée .
Arrestation / évasion
Jamais capturé, contrairement à beaucoup de ses collègues.
Camarades de combat
Collaborations mentionnées avec Stanislaw Makowski, Christine Granville, Francis Suttill.
Retour à la vie civile
Rentre après-guerre en France, continue carrière d’ingénieur, décède en 1994 .
Décorations
- Military Cross (MC) – 15 novembre 1945
- Bar to Military Cross (deuxième MC) – 3 août 1945
- Croix de Guerre 1939‑1945 (avec palme)
- Chevalier de la Légion d’honneur Traces of War.
Sources consultées (vérification au 13 juillet 2025)
Wikipédia (fr/en), TracesOfWar, Military Wiki, IWM Libre Résistance+7Traces of War+7Traces of War+7.
Références bibliographiques
- Sans cape ni épée, Benjamin Cowburn, Gallimard, 1958 : récit autobiographique détaillé des missions.
- NO CLOAK, NO DAGGER, mémoires illustrés, Amazon, 2010 rééditions.
Références internet
- Wikipédia (fr) – biographie et récit missions https://fr.wikipedia.org/wiki/Benjamin_Cowburn
- IWM – portrait et décorations de Cowburn https://www.iwm.org.uk/history/seven-stories-from-special-operations-executive