Herbert Maurice Roe est né le 4 juin 1917 à Ealing (Londres), fils d’un marchand local. Élève boursier de l’Ealing Grammar School, il envisageait une vocation missionnaire. Avant-guerre, il travaille comme commis dans les douanes (Customs and Excise) à Londres .
Volontaire dès août 1940, il rejoint d’abord les No.2 Commandos, puis le Small Scale Raiding Force. En mai 1942, il intègre la Section F du SOE en qualité d’opérateur radio .
Il est affecté à la mission codée Pedlar (SOE F Section), sous le commandement de Nicolas BODINGTON. Roe sert comme sergent radio, porteur du matricule 6896269 .
Parachuté le 9 juillet 1944 dans la Marne (près de Pel‑et‑Der), en appui à la relance du circuit Pedlar, il installe des transmissions radio, forme des maquisards, prépare des terrains pour parachutages d’armes et participe à des actions de sabotage sous couverture .
.Camarades de combat
Travaille en étroite collaboration avec Nicolas BODINGTON (chef réseau), et les autres membres de Pedlar, notamment un démolisseur et un deuxième opérateur radio .
Retour à la vie civile
Démobilisé le 16 janvier 1946, Roe reprendra sa carrière dans les douanes, occupant jusqu’à sa retraire le poste de Senior Assistant Collector. Il épouse en 1953 Winifred Florence Heyes ; le couple aura cinq enfants . Il prend sa retraite à Poole puis vit près de Batley avant de décéder le 6 mai 2014 .
Décorations
- Military Medal : attribuée le 21 juin 1945, pour interventions remarquables en lien avec la mission Pedlar. La récompense succède à une recommandation pour la British Empire Medal The Telegraph+5staybehinds.com+5soeinburma.com+5.
- Mentioned in Despatches (citation non datée) Wikipedia+3Special Forces Roll Of Honour+3gallery.commandoveterans.org+3.
Il ne figure pas dans la base Légion d’honneur (Léonore) ni parmi les titulaires de la Médaille de la Résistance ou Compagnon de la Libération.
Rues, monuments ou lieux de mémoire
Son nom figure sur le Valençay SOE Memorial (Indre), qui honore les agents F Section morts pour la France .
Sources consultées (vérification au 13 juillet 2025)
Maitron, Fondation de la Résistance, Mémoire des Hommes, Léonore : aucune fiche.
Wikipédia (fr & en), StayBehinds, Independent, Telegraph, SpecialForcesRoH : informations biographiques et militaires.
Documents SOE (NARA log RAF138, WO/HS9) : parachutage, mission Pedlar.
Références bibliographiques
- Operation Jedburgh: D‑Day and America’s First Shadow War, Colin Beavan, Viking, 2006* : récit complet des missions Jedburgh et SOE, dont Pedlar, avec description des rôles de Roe, parachutage, réseaux revitalisés et soutien aux maquis.
- SOE in France, Michael R. D. Foot, HMSO, 1966 (édition Tallandier 2008)* : historique détaillé de la Section F, du rôle des opérateurs radio comme Roe, et des liaisons entre Jedburgh et circuits SOE.
Références internet
- StayBehinds – Herbert Maurice Roe : biographie de Roe, mission Pedlar, parachutage 9 juillet 1944, récompense Military Medal 21 juin 1945, service en Birmanie (staybehinds.com/herbert-maurice-roe).
- Independent obituary : date de naissance/décès, parcours du Commando à SOE à Jedburgh, carrière civile, famille ().
- SpecialForcesRoH – Roe : matricule SOE, distinctions (MM, Mention), grade ().
- Valençay SOE Memorial : citation du nom, contexte de commémoration ().