Abdon Robert Casso, né le 27 août 1912 à Valmanya (Pyrénées-Orientales), mort le 25 février 2002 à Saint-Mandé (Val-de-Marne)
Originaire de Valmanya, Abdon Robert Casso sort major de l’École des mines d’Alès au début des années 1930, puis effectue son service dans le génie. En 1935, il rejoint le 1er bataillon du génie et participe, comme jeune ingénieur-officier, aux chantiers de la ligne Maginot, notamment à l’ouvrage de Rohrbach aujourd’hui nommé « fort Casso ». Cette période forge ses compétences techniques et son autorité d’encadrement, déterminantes pour ses engagements ultérieurs.
Fait prisonnier en 1940 puis évadé, il regagne Valmanya. Dès 1941, il structure l’action clandestine locale et assume parallèlement des responsabilités civiles (élu maire en 1941). Il organise, avec son épouse Jeanne, des missions de liaison et de renseignement et des passages vers l’Espagne pour des volontaires et agents. L’activité clandestine s’adosse d’abord au réseau de renseignement du BCRA.
Son action s’inscrit dans un sous-réseau local dit « Sainte-Jeanne », en lien avec Darius/Gallia (renseignement, liaisons, évasions). Les pages locales de Valmanya et les ressources de l’Amicale Mémoire du réseau Gallia documentent ces rattachements.
Entre 1941 et 1943, « Sainte-Jeanne » met en place un corridor d’évasion franco-belge vers l’Espagne, collecte des renseignements militaires et assure des liaisons pour les FFI/BCRA. L’été 1944, alors que le maquis FTP « Henri-Barbusse » opère sur les hauteurs, Valmanya subit une opération de représailles (1–3 août) ; la population fuit en montagne, quatre habitants sont assassinés et le village incendié. Les rapports du Comité local de Libération (CLL) présidé par René Horte détaillent ces journées.
Arrestation / évasion / déportation
Casso, évadé dès 1940, poursuit ses missions en zone Sud. À la Libération, il accompagne l’avance alliée vers l’Est et participe à la libération de Metz. (Les épisodes d’arrestation et d’évasion de 1940–41 et la participation aux colonnes alliées sont relatés dans les notices biographiques du fort Casso et de sources locales.) Fort Casso, Ouvrage de la Ligne Maginot
Camarades de combat
À Valmanya, il agit de concert avec René Horte (instituteur), pivot du CLL après la Libération, et avec des résistants du Conflent (maquis « Henri-Barbusse », Julien Panchot, etc.).
Les synthèses du Maitron sur Valmanya citent à de multiples reprises Horte et les réseaux locaux.
Retour à la vie civile
Après-guerre, Casso reprend une carrière d’officier du génie ; il sert en Indochine et en Algérie, est grièvement blessé en 1962, puis commande le Régiment — devenu en 1967 Brigade des sapeurs-pompiers de Paris (BSPP). Général en 1967, il modernise largement la BSPP (formations, organisation des secours). Retraité en 1970, il exerce des responsabilités civiles à Paris.
Décorations
- Légion d’honneur : élevé à la dignité de grand officier par décret du 23 mars 1993 (JORF du 24 mars 1993). Source officielle : Légifrance (décret nominatif). Légifrance
- Médaille de la Résistance française par décret du 15 octobre 1945
- https://www.ordredelaliberation.fr/fr/medailles?fulltext=CASSO&items_per_page=10#resultats-medailles
- Les autres décorations sont vraisemblables mais signalées sur Wikipédia et non retrouvées dans les sites officiels.
- Croix de guerre des Théâtres d’opérations extérieurs, avec 2 palmes et 3 citations
- Croix de la Valeur militaire
- Chevalier de l’ordre des Palmes académiques
- Officier de l’ordre du Mérite agricole
- Médaille des évadés
- Croix du combattant volontaire de la Résistance
- Médaille d’honneur pour acte de courage et de dévouement, vermeil
- Médaille commémorative des services volontaires dans la France libre
- Croix du combattant
- Croix du combattant volontaire
- Médaille commémorative française de la guerre 1939-1945
- Insigne des blessés militaires
- Médaille commémorative de la campagne d’Indochine
- Médaille commémorative des opérations de sécurité et de maintien de l’ordre
- Médaille de la jeunesse, des sports et de l’engagement associatif, argent
- Principales décorations étrangères
- American Legion
- Ordre national du Vietnam, remis par l’empereur Bảo Đại (1951)
- Croix de la bravoure vietnamienne, avec citation
- Officier de l’ordre du Mérite civil Taï
Lieux de mémoire
À Valmanya, la place devant la mairie porte le nom « Place du Général-Casso ». À Paris, une esplanade Général-Casso honore son nom devant l’état-major de la BSPP. L’ouvrage de Rohrbach (Moselle) est officiellement appelé « Fort Casso ».
Références bibliographiques
- Dictionnaire historique de la Résistance, François Marcot (dir.), Robert Laffont, 2006. Panorama analytique et biographique de la Résistance intérieure et extérieure. L’ouvrage éclaire le rôle des réseaux (BCRA, Gallia) et des structures locales, utile pour situer l’action de Casso dans l’architecture nationale.
- La Résistance en France, 1940-1945, Jean-Pierre Azéma & François Bédarida, Seuil, 1997. Synthèse de référence sur les logiques d’engagement, les formes d’action (renseignement, évasion) et la chronologie 1940-1944 ; permet de contextualiser le réseau Sainte-Jeanne/Darius-Gallia.
- Histoire de la Résistance, Olivier Wieviorka, Perrin, 2013.
Analyse renouvelée des maquis, réseaux et des politiques de répression ; utile pour comprendre la situation dans le Sud et les représailles contre les villages refuges comme Valmanya.
Références internet
- Fort Casso – biographie du lieutenant Casso Notice historique du site du fort de Rohrbach ; jeunesse, Maginot, carrières et éléments sur la guerre et l’après-guerre. https://www.fortcasso-maginot.com/histoire/le-lieutenant-casso-biographie/ Fort Casso, Ouvrage de la Ligne Maginot
- Légifrance – Décret du 23 mars 1993 Texte intégral élevant Abdon Robert Casso à la dignité de grand officier de la Légion d’honneur (décret nominatif). https://www.legifrance.gouv.fr/jorf/id/JORFTEXT000000543956
- Valmanya – Histoire et patrimoine Page municipale présentant l’ancrage du réseau Sainte-Jeanne et la mémoire locale (place du Général-Casso).
https://valmanya.com/about/ - Maitron – Valmanya, 1–3 août 1944 Dossier évènement décrivant l’incendie du village et les sources du CLL (Horte).
https://fusilles-40-44.maitron.fr/valmanya-pyrenees-orientales-1-3-aout-1944/ - Dossier d’homologation SHD, Officiers généraux de l’armée de terre, notice « CASSO Abdon Robert » – cote 14 YD 2290 (répertoire public). FranceArchives
NOTA : Abdon CASSO né 17 octobre 1871 à Corsavy, 66 – Pyrénées-Orientales, France est Médaillé à titre posthume par décret du 31 août 1961
https://www.ordredelaliberation.fr/fr/medailles?fulltext=CASSO&items_per_page=10#resultats-medailles
Il s’agit peut être de son père ou son grand père vu les dates de naissances.