Gilbert BRUSTLEIN, né le 20 mars 1919 à Paris, France, mort le 25 février 2009 à Bry-sur-Marne, Val-de-Marne, France.

Fils d’un horloger suisse et d’une mère française, il grandit à Paris. Il suit une formation de prothésiste dentaire. Très tôt engagé politiquement, il rejoint les Jeunesses communistes en 1934. Il effectue son service militaire dans l’armée de l’air avant le début du conflit.

Dès 1940, il participe à la réorganisation clandestine des Jeunesses communistes à Paris. Sous l’impulsion du Parti communiste français (PCF), il intègre les premiers groupes de choc qui deviendront les Bataillons de la Jeunesse. Son engagement est motivé par son antifascisme et les directives de son parti suite à la rupture du pacte germano-soviétique.

Appartenance à un réseau ou mouvement

Il appartient aux Bataillons de la Jeunesse, branche armée des Jeunesses communistes, avant que ceux-ci ne soient intégrés aux Francs-Tireurs et Partisans Français (FTPF).

Missions et actions

Il est l’un des principaux cadres opérationnels des Bataillons de la Jeunesse à Paris. Il participe à plusieurs sabotages et actions contre les forces d’occupation.

Le 20 octobre 1941, à Nantes, il fait partie du commando de trois hommes (avec Spartaco Guisco et Marcel Bourdarias) chargé d’exécuter un officier supérieur allemand.

C’est Gilbert Brustlein qui tire sur le lieutenant-colonel Karl Hotz, Feldkommandant de la Loire-Inférieure. Cette action déclenche l’exécution de quarante-huit otages à Châteaubriant, Nantes et Paris.

Arrestation / évasion / déportation

Après l’attentat de Nantes, il parvient à s’échapper et gagne la zone sud. Recherché intensément par la police française et la Gestapo, il passe en Espagne en 1942, où il est interné au camp de Miranda de Ebro.

Il réussit à rejoindre l’Afrique du Nord et s’engage dans les Forces Françaises Libres (FFL) au sein de l’aviation.

Camarades de combat

Il a agi sous la direction d’Albert Ouzoulias et aux côtés de Spartaco Guisco et Marcel Bourdarias.

Retour à la vie civile

Après la guerre, son parcours est marqué par une rupture avec le PCF, qui lui reproche son indiscipline lors des événements de 1941. Il reprend son métier de prothésiste dentaire. Il consacre une grande partie de sa fin de vie à témoigner sur la réalité des Bataillons de la Jeunesse, publiant ses mémoires pour rétablir sa part de vérité historique face à l’historiographie officielle du parti.

Décorations

• Médaille de la Résistance française Décret du 31 mars 1947 JO du 13 juillet 1947 (source Wikipédia, décret non retrouvé dans cette session).

Lieux de mémoire

Une plaque commémorative à Nantes rappelle l’attentat contre Karl Hotz, bien que son nom n’y soit pas toujours associé individuellement en raison des controverses politiques d’après-guerre.

Références bibliographiques

Chant de guerre en commando. Mémoires de Gilbert Brustlein publiées en 1989 aux éditions du Félin, relatant son parcours opérationnel et sa vision de l’attentat de Nantes.

Les Bataillons de la Jeunesse. Ouvrage d’Albert Ouzoulias paru en 1967 décrivant l’organisation et les actions des groupes de choc communistes à Paris.

Références internet

Le Maitron. Notice biographique détaillée rédigée par des historiens spécialisés dans le mouvement ouvrier. https://maitron.fr/spip.php?article18177

Musée de la Résistance en ligne. Archives et fiches thématiques sur les attentats contre les officiers allemands en 1941. http://museedelaresistanceenligne.org/

Observations

Notice établie à partir de sources croisées (Maitron et Wikipédia). La page Wikipédia est complète et a permis de développer les sections “Engagement” et “Vie civile”.