Pascal Axel COPEAU, alias « Salard » et « Corton », né le 23 octobre 1908 à Paris, mort en novembre 1982 à Pouilly-en-Auxois (Côte-d’Or), français.

Pascal Copeau était le fils du metteur en scène Jacques Copeau et d’Agnès Thomsen. Il grandit dans l’environnement du théâtre du Vieux-Colombier et de la Nouvelle Revue française, fréquenté notamment par André Gide, Roger Martin du Gard, Louis Jouvet et Charles Dullin.

Après des études au lycée Louis-le-Grand, il suivit les enseignements de l’École libre des sciences politiques. Germaniste, il s’orienta vers le journalisme et devint correspondant à Berlin des Nouvelles littéraires et du Petit Journal entre 1933 et 1936. Il observa directement la consolidation de la dictature nazie. De retour en France, il travailla notamment pour le magazine Lu.

En 1938, il fut chargé des émissions en langue allemande de Radio-Strasbourg puis participa à la contre-propagande radiophonique dirigée contre les émissions nazies.

Engagement dans la Résistance

Mobilisé en 1939 dans les services de la radiodiffusion, Pascal Copeau fut démobilisé à l’été 1940. Il tenta de rejoindre l’Angleterre par l’Espagne, mais fut arrêté et interné au camp de Miranda. Extradé ou rapatrié en France, il fut condamné à une courte peine d’emprisonnement.

Installé à Lyon, il travailla à Paris-Soir, replié en zone non occupée. Louis Martin-Chauffier le mit en relation avec Emmanuel d’Astier de La Vigerie. À l’été 1942, Copeau entra dans Libération-Sud et devint rapidement l’un des proches collaborateurs de son fondateur.

Appartenance à un réseau ou mouvement

À partir de la fin de 1942, Pascal Copeau appartint au comité directeur de Libération-Sud. Il assura l’intérim d’Emmanuel d’Astier lors de ses missions à Londres, puis prit la direction du mouvement à l’été 1943.

Il représenta Libération-Sud au comité directeur des Mouvements unis de la Résistance. Le 27 mai 1943, il participa à la réunion constitutive du Conseil national de la Résistance comme représentant de Libération-Sud. Il appartint ensuite au bureau permanent du Conseil.

Lors de la constitution du Mouvement de libération nationale, réunissant les Mouvements unis de la Résistance et plusieurs organisations de zone nord, il en devint secrétaire général.

Missions et actions

Pascal Copeau exerça principalement des fonctions politiques, éditoriales et de coordination. Il participa à la direction de Libération-Sud, aux négociations avec les autres mouvements et aux travaux des institutions clandestines de la Résistance.

Au Conseil national de la Résistance, il contribua à représenter Libération-Sud et à articuler les positions du mouvement avec celles des partis, syndicats et autres organisations résistantes. Son rôle fut particulièrement important après les départs successifs d’Emmanuel d’Astier vers Londres et Alger.

Comme secrétaire général du Mouvement de libération nationale, il participa à l’unification des structures politiques issues des Mouvements unis de la Résistance avec Défense de la France, Lorraine et plusieurs formations de zone nord.

Arrestation / évasion / déportation

Pascal Copeau fut interné en Espagne lors de sa tentative pour rejoindre l’Angleterre en 1940-1941, puis condamné à une courte peine à son retour en France.

Il ne fut pas arrêté pendant la phase décisive de son activité clandestine en 1942-1944 et ne fut pas déporté.

Camarades de combat

Pascal Copeau travailla étroitement avec Emmanuel d’Astier de La Vigerie, Lucie et Raymond Aubrac, Serge Ravanel, Maurice Kriegel-Valrimont et les autres responsables de Libération-Sud.

Dans les Mouvements unis de la Résistance et le Conseil national de la Résistance, il fut en relation avec Jean Moulin, Georges Bidault, Claude Bourdet, Henri Frenay et les représentants des mouvements, partis et syndicats clandestins.

Au sein du Mouvement de libération nationale, il collabora notamment avec Philippe Viannay, Marcel Degliame et les responsables des mouvements nouvellement fédérés.

Retour à la vie civile

Pascal Copeau fut désigné membre de l’Assemblée consultative provisoire en 1944. Élu député de la Haute-Saône en octobre 1945, il siégea à la première Assemblée nationale constituante puis fut réélu en juin 1946. Il ne se représenta pas aux élections de novembre 1946.

Il reprit ensuite une carrière dans la radiodiffusion. Licencié après avoir publié un éditorial très hostile au régime franquiste, il travailla plusieurs années à Radio-Maroc. Il exerça ensuite des fonctions régionales à l’Office de radiodiffusion-télévision française puis à France Régions 3, notamment à Dijon et à Lyon.

Décorations

• Médaille de la Résistance française avec rosette — Décret du 3 août 1946 — Journal officiel du 13 octobre 1946 — Source : Ordre de la Libération, reprise par la notice MVR.
• Croix de guerre 1939-1945 — Source : Grande Chancellerie, citation précise non retrouvée lors des présentes recherches.
• Officier de la Légion d’honneur — Source : Base Léonore, citée par la notice MVR ; décret non directement consulté lors des présentes recherches.

Lieux de mémoire

Le souvenir de Pascal Copeau demeure associé au théâtre du Vieux-Colombier, à Libération-Sud, à la réunion fondatrice du Conseil national de la Résistance et aux institutions audiovisuelles dans lesquelles il travailla après la guerre.

Le Musée de la Résistance en ligne conserve une notice biographique illustrée consacrée à son parcours.

Références bibliographiques

Gilles Morin, notice « Pascal Copeau », Le Maitron. Cette biographie fournit l’état civil, le parcours journalistique, les responsabilités dans Libération-Sud, le Conseil national de la Résistance et le Mouvement de libération nationale ainsi que la carrière politique et audiovisuelle.

Laurent Douzou, La Désobéissance. Histoire du mouvement et du journal Libération-Sud, Paris, Odile Jacob, 1995. Cet ouvrage constitue la principale étude scientifique sur Libération-Sud et permet de situer précisément la place prise par Pascal Copeau dans sa direction.

Alya Aglan, La Résistance sacrifiée. Le mouvement Libération-Nord, Paris, Flammarion, 1999. Bien que principalement consacré à Libération-Nord, cet ouvrage apporte un cadre utile à l’étude des relations entre les mouvements, le Conseil national de la Résistance et le Mouvement de libération nationale.

Références internet

Le Maitron. La notice « Copeau Pascal, Axel » fournit son état civil, sa carrière de journaliste, son engagement dans Libération-Sud, sa participation au Conseil national de la Résistance et son parcours parlementaire.
https://maitron.fr/copeau-pascal-axel/

Musée de la Résistance en ligne. La notice « Pascal Copeau » confirme sa naissance le 23 octobre 1908, son milieu familial et son rôle dans la Résistance.
https://museedelaresistanceenligne.org/media1326-Pascal-Copeau

Mémoire Vive de la Résistance. La notice « Copeau Pascal » fournit les pseudonymes, les responsabilités dans Libération-Sud, les Mouvements unis de la Résistance, le Conseil national de la Résistance et le Mouvement de libération nationale, mais comporte des données d’état civil contradictoires.
https://mvr.asso.fr/copeau-2/

Dossier d’homologation consulté

Service historique de la Défense, dossier associé à la référence 1O 14950, signalée par la base des médaillés de la Résistance et par la notice MVR. Le contenu intégral du dossier n’a pas été consulté.

Observations

La notice MVR donne plusieurs dates contradictoires. La naissance le 23 octobre 1908 à Paris est confirmée par le Maitron et le Musée de la Résistance en ligne.

La date exacte du décès reste incertaine dans les sources ouvertes : le 8, le 9 ou le 19 novembre 1982 sont mentionnés. Toutes situent cependant le décès à Pouilly-en-Auxois. En l’absence d’accès direct à l’acte de décès, la première ligne retient seulement « novembre 1982 ».

Indice de fiabilité de la notice Niveau A — L’identité, la formation, l’activité journalistique, la direction de Libération-Sud, la participation au Conseil national de la Résistance, le secrétariat général du Mouvement de libération nationale et la carrière après-guerre de Pascal Copeau sont établis par plusieurs sources institutionnelles et biographiques concordantes. Une incertitude limitée demeure sur le jour exact de son décès.

Chronologie

Sources consultées

Le Maitron, notice « Copeau Pascal, Axel », a fourni l’état civil de référence, le parcours journalistique, les fonctions dans Libération-Sud et le Conseil national de la Résistance ainsi que la carrière politique après la Libération. https://maitron.fr/copeau-pascal-axel/

Le Musée de la Résistance en ligne, notice « Pascal Copeau », a confirmé la naissance le 23 octobre 1908, le milieu familial et l’engagement du journaliste dans la Résistance. https://museedelaresistanceenligne.org/media1326-Pascal-Copeau