Paul KESSLER, militant communiste autrichien et responsable du Travail allemand en zone sud ; dates et lieux de naissance et de décès non établis avec certitude lors des présentes recherches.
Les recherches ont confirmé son appartenance au milieu communiste autrichien en exil, mais n’ont pas permis d’établir de façon sûre son état civil complet ni sa formation.
Engagement dans la Résistance
Réfugié en France, Kessler devient l’un des organisateurs du Travail allemand. Il joue un rôle de cadre, de liaison et de soutien logistique pour les militants autrichiens engagés dans la lutte clandestine contre l’occupant.
Il appartient à la direction du Travail allemand en zone sud. Après l’occupation de la zone libre, une direction lyonnaise est mise en place autour d’Oskar Grossmann et de Paul Kessler.
Missions et actions
Kessler organise des liaisons, des hébergements clandestins, des faux papiers et la circulation de matériel de propagande. Son rapport d’après-guerre décrit avec précision la production de Soldat am Mittelmeer : tirage à Lyon, diffusion locale et envoi d’exemplaires ou de matrices vers d’autres groupes. Il constitue ainsi une source primaire essentielle pour l’histoire technique du journal.
Arrestation / évasion / déportation
Les sources iconographiques et historiques consacrées aux Autrichiens de la Résistance signalent son arrestation et sa détention à Montluc, où il fut sévèrement maltraité. Les détails complets de son parcours carcéral n’ont pas été reconstitués ici.
Camarades de combat
Oskar Grossmann est son principal partenaire dans la direction lyonnaise. Selma Steinmetz et Tony Lederer interviennent dans la fabrication des matrices. Il est également en relation avec des militants autrichiens envoyés dans différentes villes du sud de la France.
Retour à la vie civile
Kessler survit à la guerre. Un courrier de 1986, conservé dans un dossier administratif cité par l’association Convoi 77, le présente encore comme ancien responsable du groupe autrichien MOI-TA de zone sud et témoin du réseau lyonnais.
Décorations
Aucune décoration n’est affirmée : aucune attribution n’a pu être vérifiée de manière suffisamment probante dans les sources institutionnelles consultées, notamment les ressources de l’Ordre de la Libération pour la Médaille de la Résistance française.
Lieux de mémoire
Aucun lieu de mémoire nominatif n’a été identifié avec certitude. Aucune photographie retrouvée dans les bases officielles consultées.
Sources consultées
Références bibliographiques
Österreicher und Österreicherinnen im französischen Widerstand gegen die deutsche Besatzung: Der “Travail Allemand” (TA), Hans Schafranek, Étude de référence exploitant le rapport de Paul Kessler et reconstituant la direction lyonnaise du TA.
Références internet
Hans Schafranek / DÖW. Étude spécialisée décrivant Kessler comme membre de la direction du TA et reproduisant son rapport sur Soldatam Mittelmeer. https://de.readkong.com/page/hans-schafranek-sterreicher-und-sterreicherinnen-im-5133178
Convoi 77. Biographie de Marguerite Alt citant une lettre de Paul Kessler datée du 2 juillet 1986 et le présentant comme ancien responsable autrichien du MOI-TA en zone sud.https://en.convoi77.org/deporte_bio/marguerite-alt/
VHS Wien / exposition Schafranek. Document d’exposition sur les Autrichiens dans la Résistance française ; mention de Kessler à Montluc et de son rôle dans le réseau.
Dossier d’homologation consulté
Aucun dossier individuel SHD directement consulté ; la lettre de 1986 citée par Convoi 77 porte la référence 21 P 653 915 des archives du ministère des Anciens combattants et Victimes de guerre.
Observations
La fonction de Kessler dans la direction lyonnaise est bien établie, mais son état civil reste insuffisamment identifié dans les sources accessibles. Le risque d’homonymie interdit d’intégrer des données biographiques non directement rattachées au responsable du Travail allemand.
Indice de fiabilité de la notice Niveau B — responsabilités résistantes et rôle dans la presse clandestine très bien documentés ; identité civile et parcours complet avant et après-guerre incomplets.
Chronologie
| Date | Evenements |
| 1937 | Recommandation de Selma Steinmetz auprès des milieux communistes en France, selon son témoignage. |
| Fin 1942-1944 | Responsable du Travail allemand en zone sud à Lyon avec Oskar Grossmann. |
| 1943-1944 | Organisation de la production et de la diffusion de Soldat am Mittelmeer. |
| 1944 | Arrestation et détention à Montluc, avec sévices. |
| 2 juillet 1986 | Lettre de témoignage citée dans un dossier administratif relatif au réseau lyonnais. |
Sources consultées
Hans Schafranek / DÖW. Direction du TA, rapport Kessler, presse clandestine.https://de.readkong.com/page/hans-schafranek-sterreicher-und-sterreicherinnen-im-5133178
Convoi 77. Témoignage et référence archivistique d’une lettre de Kessler en 1986.https://en.convoi77.org/deporte_bio/marguerite-alt/
DÖW— Selma Steinmetz.Le témoignage de Steinmetz mentionne Paul Kessler comme contact communiste en France. https://www.doew.at/erinnern/biographien/spurensuche/selma-steinmetz-1907-1979