Edgard René Marie de LARMINAT, né le 29 novembre 1895 à Alès (Gard), mort le 1er juillet 1962 à Paris (15e arrondissement), français.

Fils d’un officier des Eaux et Forêts, de Larminat étudie à Alès, Gap, Troyes et Dijon. Admissible à Saint-Cyr en 1914, il s’engage lorsque la guerre éclate. Il sert au 27e puis au 134e et au 321e régiments d’infanterie. Blessé au fort de Vaux en juin 1916, intoxiqué par les gaz en 1918 et de nouveau blessé, il termine la guerre capitaine, quatre fois cité et chevalier de la Légion d’honneur. À sa sortie de Saint-Cyr en 1919, il choisit l’infanterie coloniale.

Il sert ensuite au Maroc, en Afrique occidentale française, en Mauritanie et en Indochine. Admis à l’École de guerre de 1933 à 1935, il devient lieutenant-colonel puis rejoint le Levant. En mars 1940, il est colonel et chef d’état-major au Moyen-Orient.

Engagement dans la Résistance

Refusant l’armistice de juin 1940, de Larminat tente de maintenir les troupes du Levant dans la guerre. Désavoué, il est arrêté et emprisonné à Damas le 27 juin. Il s’évade trois jours plus tard, rejoint les Britanniques en Palestine et prend contact avec de Gaulle. En août 1940, il joue un rôle décisif dans le ralliement du Moyen-Congo à la France libre, puis devient gouverneur général et commandant supérieur des troupes d’Afrique équatoriale française.

Appartenance à un réseau ou mouvement

Son parcours s’inscrit dans la Résistance de l’Afrique équatoriale française, le Conseil de Défense de l’Empire, les Forces françaises libres, l’état-major des FFL, la 1re division française libre et, en 1944-1945, le 2e corps d’armée et les Forces françaises de l’Ouest.

Missions et actions

Membre du Conseil de Défense de l’Empire, haut-commissaire et commandant des troupes de l’Afrique française libre, de Larminat organise les bataillons africains qui deviennent un élément essentiel des FFL. À partir de décembre 1941, il commande la 1re brigade FFL et fait notamment préparer les défenses de Bir Hakeim avant l’offensive de Rommel.

En janvier 1943, il prend le commandement de la 1re DFL, qu’il conduit en Tunisie. Nommé général de corps d’armée et chef d’état-major général des FFL, il participe ensuite à la campagne d’Italie. À partir de juin 1944, il commande un corps de poursuite réunissant notamment la 1re DFL et la 3e division d’infanterie algérienne.

Lors du débarquement de Provence, il commande le 2e corps d’armée de l’Armée B. En octobre 1944, il prend le commandement des Forces françaises en opérations sur le front de l’Ouest, futur Détachement d’armée de l’Atlantique, chargé des poches allemandes de l’Atlantique.

Durant l’hiver 1944-1945, il transforme des formations FFI en unités régulières et met sur pied cinq divisions d’infanterie. En avril 1945, ses forces enlèvent les positions allemandes de la Gironde, puis obtiennent la libération de plusieurs poches de l’Atlantique.

Arrestation / évasion / déportation

Arrêté au Levant après son refus de l’armistice, de Larminat est emprisonné à Damas le 27 juin 1940. Il s’évade trois jours plus tard et rejoint les Britanniques en Palestine. Il n’est pas déporté. Vichy le condamne à mort par contumace en 1941.

Camarades de combat

Son parcours le lie à Charles de Gaulle, Georges Catroux, Paul Legentilhomme, Pierre Kœnig, Diego Brosset et Jean de Lattre de Tassigny. Dans les campagnes de 1943-1945, il commande de grandes unités issues à la fois de la France libre, de l’armée d’Afrique et des FFI.

Retour à la vie civile

En novembre 1945, de Larminat devient inspecteur général des troupes d’outre-mer. Premier président de l’Association des Français libres, il siège au Conseil supérieur de la guerre, devient général d’armée en 1953 et inspecteur des troupes coloniales. Placé dans la réserve en 1956, il est rappelé en juin 1962 pour présider une Cour militaire de justice chargée de juger des acteurs de la rébellion d’Alger de 1961. Se jugeant incapable d’assumer cette mission pour des raisons physiques et morales, il met fin à ses jours le 1er juillet 1962 à Paris. Il est inhumé à Montain (Jura).

Décorations

• Grand-croix de la Légion d’honneur — Source : Ordre de la Libération.
• Compagnon de la Libération — décret du 1er août 1941 — Source : Ordre de la Libération.
• Croix de guerre 1914-1918, quatre citations — Source : Ordre de la Libération.
• Croix de guerre 1939-1945, quatre citations — Source : Ordre de la Libération.
• Croix de guerre des TOE, une citation — Source : Ordre de la Libération.
• Médaille de la Résistance avec rosette — Source : Ordre de la Libération.
• Médaille des Évadés — Source : Ordre de la Libération.
• Commandeur de la Legion of Merit (États-Unis),
• Ordre du Bain (Royaume-Uni),
• commandeur de l’Ordre de Léopold
• Croix de guerre belge,
• Virtuti Militari (Pologne) — Source : Ordre de la Libération.

Lieux de mémoire

Il est inhumé à Montain (Jura). Sa mémoire est également liée aux lieux de la France libre en Afrique équatoriale, à Bir Hakeim, à la 1re DFL et aux combats des poches de l’Atlantique. Son nom figure dans les traditions de l’Association des Français libres, dont il fut le premier président.

Références bibliographiques

Edgard de Larminat, L’Armée dans la Nation. Texte de 1945 éclairant ses conceptions sur l’armée et la reconstruction nationale.

Edgard de Larminat, Chroniques irrévérencieuses. Mémoires publiés en 1962, utiles mais à confronter aux archives institutionnelles.

Références internet

Ordre de la Libération. Notice « Edgard LARMINAT (de) » : biographie institutionnelle détaillée, engagements, commandements et décorations. https://www.ordredelaliberation.fr/fr/compagnons/edgard-larminat-de

Mémoire Vive de la Résistance. Dossiers sur le ralliement de l’AEF, la France libre et le débarquement de Provence où de Larminat est cité dans ses fonctions. https://mvr.asso.fr/forces-francaises-libres/

Dossier d’homologation consulté

Aucune cote GR 16 P individuelle n’a été confirmée directement dans les résultats exploités pour cette notice. Les fonds de l’Ordre de la Libération et les archives militaires des FFL et de l’AEF constituent les principales pistes archivistiques.

Observations

Le décès du 1er juillet 1962 est un suicide, circonstance explicitement indiquée par l’Ordre de la Libération. Les informations relatives aux décisions de justice de Vichy sont bien documentées dans la biographie institutionnelle.

Indice de fiabilité

Niveau A — Fiabilité excellente. L’Ordre de la Libération fournit une biographie institutionnelle très détaillée couvrant l’ensemble du parcours, recoupée par des ressources MVR sur les campagnes et structures de la France libre.

Chronologie

Sources consultées

Ordre de la Libération. Notice « Edgard LARMINAT (de) » ; source principale pour l’état civil, la carrière, le ralliement, les campagnes, l’après-guerre et les décorations. https://www.ordredelaliberation.fr/fr/compagnons/edgard-larminat-de

Mémoire Vive de la Résistance. Pages consacrées aux Forces françaises libres et au débarquement de Provence ; contextualisation de son rôle dans l’AEF et l’Armée B. https://mvr.asso.fr/forces-francaises-libres/