Charles TILLON, né le 3 juillet 1897 à Rennes, Ille-et-Vilaine, France, mort le 13 janvier 1993 à Marseille, Bouches-du-Rhône, France. Nationalité française.
Issu d’un milieu ouvrier, Charles Joseph Tillon est le fils d’un employé des tramways et d’une domestique. Après l’obtention du certificat d’études, il entre à l’École professionnelle de Rennes puis devient ajusteur à l’arsenal de Brest.
Mobilisé dans la Marine pendant la Première Guerre mondiale, il participe en 1919 à la mutinerie de la mer Noire.
Condamné à cinq ans de travaux forcés, il est libéré de façon anticipée pour raisons de santé. Il reprend ensuite son activité d’ouvrier et milite au sein de la CGTU et du Parti communiste.
Déchu de son mandat de député après l’interdiction du Parti communiste en 1939, il entre dans la clandestinité.
Dès juin 1940, il lance un appel dénonçant le fascisme hitlérien et appelant à la lutte pour l’indépendance nationale.
À partir d’octobre 1940, il devient l’un des trois principaux dirigeants du Parti communiste clandestin avec Jacques Duclos et Benoît Frachon.
Appartenance à un réseau ou mouvement
Charles Tillon appartient au Parti communiste français clandestin. À partir de 1941-1942, il prend la direction du Comité militaire national des Francs-tireurs et partisans français (FTPF), organisation armée créée sous l’égide du Front national. Il devient ainsi le principal chef national des FTP.
Missions et actions
Chargé du développement des groupes armés après l’invasion de l’URSS par l’Allemagne en juin 1941, il supervise l’organisation nationale des FTP. Il coordonne les actions armées, les sabotages et la guérilla contre l’occupant.
Durant l’été 1944, il place les FTP sous le commandement opérationnel du colonel Rol-Tanguy en vue de l’insurrection parisienne.
Arrestation / évasion / déportation
Condamné par contumace au début de la guerre, Charles Tillon échappe à l’arrestation et demeure dans la clandestinité jusqu’à la Libération. Il ne fut ni déporté ni interné par les autorités allemandes.
Camarades de combat
Retour à la vie civile
À la Libération, le général de Gaulle appelle Charles Tillon au gouvernement. Il est successivement ministre de l’Air (1944-1945), ministre de l’Armement (1945-1946) puis ministre de la Reconstruction et de l’Urbanisme (1947). Il est également maire d’Aubervilliers et député.
En 1970, après avoir critiqué l’attitude du Parti communiste et l’intervention soviétique en Tchécoslovaquie, il est définitivement exclu du PCF. Il se consacre alors à la rédaction de ses mémoires et se retire en Bretagne.
Décorations
- Commandeur de la Légion d’honneur. Date du décret non recherchée dans le cadre des présentes recherches.
- Médaille de la résistance Française avec rosette par décret du 31 Mars 1947 JO 13 juillet 1947 source Ordre de la Libération
- Côte du dossier : 1O60451
Aucune autre décoration n’a été recherchée systématiquement dans les présentes bases. Cela ne signifie pas que Charles Tillon n’en ait pas reçu d’autres.
Lieux de mémoire
Charles Tillon repose au cimetière de l’Est à Rennes.
Ses archives sont conservées dans le fonds Charles Tillon des Archives nationales du monde du travail.
Références bibliographiques
Charles Tillon, On chantait rouge. Mémoires publiés en 1977 retraçant son engagement politique, son activité clandestine et ses relations avec la direction du Parti communiste.
Denis Peschanski (notice du Maitron). Biographie détaillée de Charles Tillon, fondée sur les archives du mouvement ouvrier et du Parti communiste.
Jean Vigreux, Histoire du Parti communiste français. Ouvrage consacrant plusieurs développements au rôle de Charles Tillon dans la Résistance.
Références internet
Le Maitron. Notice biographique détaillée de Charles Tillon. https://maitron.fr/tillon-charles-joseph/
Musée de la Résistance en ligne. Présentation de l’action clandestine de Charles Tillon. https://museedelaresistanceenligne.org/media4834-Charles-Tillon
Assemblée nationale – base Sycomore. Carrière parlementaire et ministérielle. https://www2.assemblee-nationale.fr/sycomore/fiche/7076
Archives de France. Fonds Charles Tillon. https://francearchives.gouv.fr/fr/findingaid/7c6f2e39419856b9adb79332a442e8c865db6d82
Ville de Rennes – Cimetière de l’Est. Notice biographique et sépulture. https://cimetieres.rennes.fr/accueil/patrimoine/cimetiere_de_lest/sepultures_et_personnalites/12_19/charles_tillon
Dossier d’homologation consulté
Aucune cote SHD n’a été retrouvée lors des présentes recherches.
Observations
Aucune divergence majeure n’a été constatée concernant les dates de naissance et de décès.
Indice de fiabilité Niveau A
Cette notice repose sur plusieurs sources concordantes, dont des sources institutionnelles et biographiques majeures (Le Maitron, Musée de la Résistance en ligne, Assemblée nationale, Archives de France). Les principaux éléments biographiques, l’activité clandestine et la carrière politique sont solidement établis et recoupés.
Chronologie
| Date | Événement |
| 3 juillet 1897 | Naissance à Rennes |
| 1919 | Mutinerie de la mer Noire |
| 1936 | Élu député |
| Juin 1940 | Entrée dans la clandestinité |
| 1941-1942 | Chef national des FTP |
| Août 1944 | Participation à la Libération |
| 1944-1947 | Ministre |
| 1952 | Affaire Marty-Tillon |
| 1970 | Exclusion du PCF |
| 13 janvier 1993 | Décès à Marseille |
Sources consultées le 7 juin 2026
Le Maitron Notice : « TILLON Charles, Joseph ». Informations apportées : biographie générale, Résistance, carrière politique. https://maitron.fr/tillon-charles-joseph/ https://maitron.fr/tillon-charles-joseph-version-dbk/
Musée de la Résistance en ligne Notice : « Charles Tillon ». Informations apportées : activité clandestine et direction des FTP. https://museedelaresistanceenligne.org/media4834-Charles-Tillon
Assemblée nationale – base Sycomore Fiche parlementaire. Informations apportées : carrière politique et ministérielle. https://www2.assemblee-nationale.fr/sycomore/fiche/7076
Archives de France Fonds Charles Tillon. Informations apportées : conservation des archives personnelles. https://francearchives.gouv.fr/fr/findingaid/7c6f2e39419856b9adb79332a442e8c865db6d82
Ville de Rennes – Cimetière de l’Est Notice biographique. Informations apportées : jeunesse et sépulture. https://cimetieres.rennes.fr/accueil/patrimoine/cimetiere_de_lest/sepultures_et_personnalites/12_19/charles_tillon
Photographie : plusieurs photographies officielles de Charles Tillon sont conservées dans les fonds publics et les bases historiques consultées.