L’existence d’un noyau clandestin nommé « Main forte » est attestée par plusieurs sources mémorielles et institutionnelles concordantes, qui le situent à Toulouse après la défaite de 1940 et l’associent à Abraham Polonski, ainsi qu’à d’autres fondateurs.

Le Musée de la Résistance en ligne indique qu’en juillet 1940, un mouvement appelé « Forteresse ou La Main Forte » est créé, et décrit ses objectifs initiaux et ses premières actions en direction des Juifs internés.

Le Mémorial de la Shoah présente la création de la Main Forte en juillet 1940 par Abraham Polonski, sa femme Génia, David Knout et son épouse, et la situe dans l’histoire de la Résistance juive.

La Lettre de la Fondation de la Résistance décrit également la Main Forte comme une organisation clandestine sioniste née à Toulouse sous l’impulsion de David Knout, Ariane et Abraham Polonski, et précise sa transformation ultérieure.

Organisation interne

Le Musée de la Résistance en ligne décrit une structuration fondée sur le secret et l’obéissance aux chefs, avec une orientation initiale de formation et de constitution de combattants, puis une évolution vers des missions d’assistance et d’évasion des internés, ainsi qu’un cercle d’études juives autour de personnalités nommées.

Pour la phase « Armée juive » puis Organisation juive de combat, une exposition du Musée de la Résistance en ligne précise la mise en place de l’AJ à Toulouse en janvier 1942, puis son évolution structurée, l’implantation de groupes de combat dans plusieurs villes et l’installation de maquis, ce qui atteste une organisation multisites.

Actions menées pendant la Résistance

Les sources consultées établissent d’abord des actions de secours, ravitaillement et tentatives d’évasion des Juifs internés dans des camps du sud de la France, attribuées à la Main forte dans sa phase initiale. Pour la phase AJ/OJC, le Musée de la Résistance en ligne indique l’obtention de fonds permettant des missions de sauvetage et la volonté de combattre par les armes, l’implantation de groupes de combat dans plusieurs grandes villes, et l’existence de maquis, notamment dans le Tarn et le secteur du Chambon-sur-Lignon, avec participation à des combats de libération dans le Tarn pour une unité issue de ces maquis.

Liens avec d’autres réseaux ou mouvements

La même exposition précise que la section parisienne de l’OJC est rattachée aux corps-franc Alerte du MLN, ce qui documente un lien explicite avec une structure résistante non juive. Elle indique également la reconnaissance de l’Organisation juive de combat dans le cadre des FFI, sous le numéro 884, par la 17e Région militaire dont le siège était à Toulouse, ce qui constitue un fait institutionnel majeur de rattachement.

Chefs et figures marquantes

Abraham POLONSKI est documenté comme acteur central de la création de la Main forte et de l’évolution vers l’Armée juive. Les sources consultées citent également David KNOUT et Paul ROITMAN parmi les fondateurs et premiers animateurs, et le Musée de la Résistance en ligne précise des dynamiques d’accords et de structuration conduisant à l’OJC.

Victimes / morts

Les documents consultés dans cette réponse décrivent l’organisation et ses actions, mais ne fournissent pas une liste de victimes ou de morts imputables spécifiquement à Main forte/AJ/OJC dans un format immédiatement exploitable sans dépouillement systématique des notices biographiques associées aux membres. L’établissement de cette section exige une recherche nominative par responsables et unités (corps-franc, maquis, sections urbaines) et un croisement avec Maitron et autres bases.

Survivants identifiés

Abraham Polonski est attesté comme survivant de la guerre dans les biographies et récits mémoriels consultés, qui décrivent des activités postérieures, mais une liste structurée de survivants de l’AJ/OJC n’est pas établie ici faute de corpus nominatif dépouillé.

Fin du réseau

Les sources consultées indiquent une transformation plutôt qu’une disparition : Main forte évolue en Armée juive, puis l’Armée juive prend l’appellation d’Organisation juive de combat après des accords, et l’OJC est reconnue dans les FFI. Les documents consultés ici ne fixent pas une date unique de dissolution, et l’histoire post-1945 de certaines structures est évoquée, mais ne relève pas du « fin du réseau » au sens strict de la Résistance intérieure 1940-1944.

Conséquences et mémoire

La mémoire de la Main forte et de l’AJ/OJC est portée par des institutions mémorielles majeures, dont le Mémorial de la Shoah, le Musée de la Résistance en ligne et Yad Vashem, qui décrivent la genèse, les objectifs, la structuration et les missions (sauvetage et lutte armée). L’existence d’un repérage archivistique au SHD, via un index thématique mentionnant « Organisation juive », atteste également une présence dans les outils de recherche d’archives militaires.

Références bibliographiques

La Lettre de la Fondation de la Résistance n° 111 Fondation de la Résistance, Fondation de la Résistance, 2025. Le dossier retrace l’émergence à Toulouse d’une organisation clandestine sioniste appelée Main forte, puis sa transformation en Armée juive, en situant les acteurs et le contexte. Il fournit un cadre synthétique institutionnel utile pour recoupement avec sources biographiques et archives.

Juifs, résistants et combattants (exposition en ligne, sections AJ/OJC)
Musée de la Résistance en ligne, publication numérique, date variable selon pages. Les sections consultées documentent la mise en place de l’AJ en janvier 1942, la transformation en OJC, l’implantation de groupes de combat et de maquis, et la reconnaissance FFI (n° 884). Elles sont particulièrement utiles pour fixer terminologie, jalons et rattachements.

Références internet

Mémorial de la Shoah, « L’armée juive ». Présentation institutionnelle de la Main forte puis de l’Armée juive, situant les fondateurs et le contexte de création ; ressource mémorielle de référence. https://www.juifs-en-resistance.memorialdelashoah.org/la-resistance-juive/les-mouvements/l-armee-juive.htm

Musée de la Résistance en ligne, « La Main forte ». Page explicitant la création en juillet 1940, les objectifs, les premières actions et l’environnement intellectuel (cercle d’études) ; ressource mémorielle institutionnelle. https://museedelaresistanceenligne.org/media11280-La-Main-forte

Musée de la Résistance en ligne, « De l’Armée juive à l’Organisation juive de Combat (OJC) ». Page exposant la structuration, les implantations, les maquis, et la reconnaissance FFI n° 884 ; ressource de synthèse institutionnelle. https://museedelaresistanceenligne.org/expo.php?expo=131&stheme=490&theme=263

Fondation de la Résistance, « La Lettre de la Fondation de la Résistance n° 111 » (PDF). Dossier mentionnant Main forte et sa transformation en Armée juive ; ressource institutionnelle. https://www.fondationresistance.org/wp-content/uploads/2025/05/LettreResistance111.pdf

Yad Vashem, « Résistance juive armée en France, Belgique et Afrique du Nord ». Page institutionnelle évoquant une organisation clandestine « La Main forte » et ses objectifs ; ressource mémorielle internationale.: https://www.yadvashem.org/fr/shoah/a-propos/combat-resistance/resistance-juive-armee-en-france-belgique-et-afrique-du-nord.html

Service historique de la Défense, index « Organisation juive ». Page d’orientation signalant l’existence d’entrées archivistiques ou instrumentaires relatives à des organisations ; utile comme point d’entrée pour recherche en salle ou demandes de côtes. https://www.servicehistorique.sga.defense.gouv.fr/en/node/1012978

Sources consultées : Date de vérification : 2 février 2026
Maitron Résistance : recherches effectuées sur « Main forte », « Armée juive », « Organisation juive de combat » ; aucun résultat directement mobilisé ici dans le périmètre consulté, la présente fiche s’appuyant prioritairement sur sources mémorielles institutionnelles. Musée de la Résistance en ligne : consultation des pages « La Main forte » et « De l’AJ à l’OJC » ; résultats positifs, jalons et faits structurants, dont reconnaissance FFI n° 884. SHD : consultation de l’index « Organisation juive » ; résultat positif comme point d’entrée, sans dépouillement de dossiers. Fondation de la Résistance : consultation de La Lettre n° 111 ; résultat positif pour la séquence Main forte → Armée juive. Gallica (BnF) : recherches effectuées sur « Main forte » et « Armée juive » ; aucun résultat directement mobilisé ici. Ordre de la Libération : recherches effectuées ; aucun résultat directement mobilisé ici. Mémoire des Hommes : recherches effectuées ; aucun résultat directement mobilisé ici. Sites d’associations mémorielles locales : consultation ponctuelle, non retenue ici au profit des institutions mémorielles nationales et internationales. Wikipédia : consultée en complément et recoupée, non retenue comme source principale de faits dans cette fiche.