Jean NICOLAS est né le 13 mars 1914 à Saint-Bonnet-en-Bresse (Saône-et-Loire). Issu d’un milieu paysan, il est appelé sous les drapeaux dans les années 1930. Il devient sous-officier de carrière, formé à l’école d’infanterie de Saint-Maixent. Il est mobilisé en 1939 et combat dans les Ardennes.

Démobilisé en 1940 après la défaite, il entre dans la clandestinité dès la fin de 1940. Il prend rapidement part à la création de groupes armés dans le Mâconnais et le Jura.

Jean NICOLAS rejoint Franc-Tireur, puis le mouvement MUR (Mouvements Unis de la Résistance). En 1944, il est nommé chef départemental FFI pour la Saône-et-Loire.

Il organise des actions de sabotage ferroviaire, de destruction de dépôts de carburants et attaque de colonnes allemandes en repli durant l’été 1944. Il est également à l’origine de l’organisation de la presse clandestine locale, en distribuant tracts et journaux résistants.

Arrestation

Il est arrêté une première fois en mars 1943 mais relâché faute de preuve. Il vit dans la clandestinité jusqu’à la Libération de Mâcon en septembre 1944.

Camarades de combat

Il travaille avec les groupes FTPF et AS du département, notamment avec le commandant Bertrand, chef des FFI Bourgogne, dont le nom figure également dans les archives du SHD.

Retour à la vie civile

Après la guerre, Jean NICOLAS poursuit une carrière dans l’armée. Il est promu lieutenant-colonel en 1954, affecté ensuite à l’École d’application d’infanterie. Il prend sa retraite dans les années 1960 et s’installe à Chalon-sur-Saône. Il décède en 1973.

Décorations

• Croix de guerre 1939-1945 avec palme (citation à l’ordre de l’armée, décret du 15 août 1945)
• Légion d’honneur, chevalier (décret du 11 novembre 1958)
• Médaille commémorative de la Résistance (dossier SHD référencé à Vincennes)

Rues ou lieux de mémoire

• Une plaque commémorative est visible à Saint-Bonnet-en-Bresse, sur sa maison natale.
• Le square Jean Nicolas à Chalon-sur-Saône a été nommé en son honneur en 1984.

Références bibliographiques

• Résistantes en Franche-Comté Martine Déchaume, Éditions Cêtre, 2001
  L’ouvrage consacre un long témoignage à Jeannette NICOLAS-MAIROT, sa mission de liaison sur 17 départements, et son rôle dans les parachutages et transmissions.
• Les FFI en Bourgogne René Richard, Éditions Universitaires de Dijon, 1998
  Présente les opérations coordonnées par Jean NICOLAS dans la région de Mâcon et la libération de Chalon-sur-Saône. Témoignages croisés avec d’anciens chefs de maquis.

Références internet

• Musée de la Résistance en ligne : fiches sur Jeannette NICOLAS-MAIROT (section FFI Franche-Comté) https://www.museedelaresistanceenligne.org
• Mémoire des Hommes : dossiers de citations, décorations et parcours FFI de Jean NICOLAShttps://www.memoiredeshommes.sga.defense.gouv.fr
• Base Léonore : dossier Jean NICOLAS – décret Légion d’honneur 1958
  https://www.leonore.archives-nationales.culture.gouv.fr