Robert Léon André MASSON, alias « Samson », « Pupin », « Portali » et « Loubier », né le 19 janvier 1914 à Paris (16e arrondissement), mort le 24 octobre 2010 à Versailles (Yvelines), Français.

Fils d’un industriel, Robert Masson prépare l’École centrale mais interrompt ses études à la mort de son père. Il devient cadre dans l’industrie.

Il effectue son service militaire en 1936-1937 dans l’Armée de l’air après l’école des élèves officiers d’Avord. Mobilisé en 1939 comme sous-lieutenant de réserve, il est démobilisé en Afrique du Nord après l’armistice.

Engagement dans la Résistance

De retour en métropole, Masson entre en janvier 1941 au SR Air. Il devient officier traitant auprès du mouvement Ceux de la Libération et assure des liaisons régulières avec Paul Badré à Vichy.

Il franchit à de nombreuses reprises la ligne de démarcation pour acheminer le courrier de renseignement.

Appartenance à un réseau ou mouvement

Masson appartient successivement ou conjointement au SR Air, à l’environnement de Ceux de la Libération, au BCRA puis au réseau Samson dont il devient le fondateur et chef.

Après avoir gagné Alger puis Londres, il est parachuté en France le 11 avril 1943 avec un poste radio et reçoit pour mission de mettre en place un nouveau réseau de renseignement. C’est alors qu’il organise Samson.

Missions et actions

Aidé de sa mère et de son frère Gérard, Masson met en place les liaisons radio de Samson et un service de reproduction et d’acheminement du courrier.

En février 1944, après de nouvelles arrestations dans le SR Air, il est à nouveau parachuté en France et regroupe plusieurs postes du SR Air de zone Nord avec Samson.

En juin 1944, il rejoint Londres et prend la direction du poste SR du BCRAL tout en maintenant le commandement de Samson jusqu’à la Libération.

Arrestation / évasion / déportation

Masson n’est pas déporté. En tentant de rejoindre l’Afrique du Nord par l’Espagne fin 1942, il est arrêté, emprisonné puis s’évade et parvient à Gibraltar en février 1943.

Camarades de combat

Son parcours est lié à Paul Badré, René Gervais, François Aubry, Gérard Masson, Maurice Ripoche, Henri Pascal, Jacques Ballet et Gilbert Védy.

Retour à la vie civile

Robert Masson quitte l’armée en décembre 1945 avec le grade de commandant et fait ensuite carrière dans l’industrie et le transport aéronautiques, notamment à Sud-Aviation, SFERMA et SOCATA.

Il meurt à Versailles le 24 octobre 2010 et est inhumé à Jullouville.

Décorations

• Compagnon de la Libération par décret du 12 juin 1945,
• Commandeur de la Légion d’honneur,
• Croix de guerre 1939-1945 avec trois citations,
• King’s Medal for Courage britannique et de distinctions belges.

Lieux de mémoire

Sa mémoire est conservée par l’Ordre de la Libération et par les fonds du réseau Samson au Service historique de la Défense.

Références bibliographiques

Mes missions au clair de lune, Robert Masson, Éditions de la Pensée moderne, 1975. Témoignage autobiographique de première importance.

Le S.R. Air, Jean Bézy, France-Empire, 1979.

Références internet

Ordre de la Libération — Robert Masson. Source institutionnelle principale pour son état civil et son parcours. https://www.ordredelaliberation.fr/fr/compagnons/robert-masson

Service historique de la Défense — Fonds Robert Masson. Fonds d’archives du réseau Samson. https://www.servicehistorique.sga.defense.gouv.fr/ark/1011918

Dossier d’homologation consulté

Le SHD signale plusieurs dossiers : GR 28 P 4 166-142, GR 28 P 11 123 et GR 16 P 295545. Les dossiers physiques n’ont pas été consultés.

Niveau A — excellent.

Chronologie

19 janvier 1914 — Naissance à Paris.
Janvier 1941 — Entre au SR Air.
Décembre 1942-février 1943 — Passage par l’Espagne et évasions.
11 avril 1943 — Parachutage en France ; constitution de Samson.
9 février 1944 — Nouveau parachutage et regroupement de réseaux.
2 juin 1944 — Retour en Grande-Bretagne.
12 juin 1945 — Compagnon de la Libération.
24 octobre 2010 — Mort à Versailles.

Sources consultées

Ordre de la Libération — Robert Masson. État civil, SR Air, création de Samson, missions et décorations. https://www.ordredelaliberation.fr/fr/compagnons/robert-masson

Service historique de la Défense — Fonds Robert Masson. Cotes archivistiques et fonds Samson. https://www.servicehistorique.sga.defense.gouv.fr/ark/1011918