L’opération Caporal, menée du 5 au 13 février 1944, fut une offensive allemande de grande envergure visant à anéantir les maquis de l’Ain et du Haut-Jura, qui représentaient une menace croissante pour l’occupant en raison de leurs actions de sabotage et de leur contrôle sur certaines zones stratégiques.
Lancement et complexité de l’opération
Cette opération fut ordonnée par le commandement militaire allemand du territoire sud de la France, sous l’impulsion du docteur Werner Knab, chef des services de sécurité et de la police de la région de Lyon.
Elle mobilisa environ 2 500 soldats, appuyés par la Gestapo, la Milice française et d’autres unités collaboratrices.
L’objectif était de détruire les camps de maquisards situés entre le Rhône à l’est, la RN 84 au nord et à l’ouest, et la voie ferrée Ambérieu-Culoz au sud.
La complexité de l’opération résidait dans la nécessité de coordonner des attaques simultanées sur un terrain montagneux difficile, face à des résistants mobiles et bien informés.
Déroulement des combats
Les hostilités débutèrent le 5 février 1944.
Les forces allemandes lancèrent des attaques sur plusieurs axes, notamment Neuville-sur-Ain, Cerdon, La Cluse, Champagne-en-Valromey, Bellegarde et Orgelet.
Un des épisodes marquants fut l’attaque de la ferme de La Montagne à L’Abergement-de-Varey le 8 février, où 22 maquisards furent encerclés par 300 soldats allemands.
Malgré une résistance acharnée, 10 d’entre eux furent tués, dont Julien Roche, l’un des premiers membres du maquis de l’Ain. Pierre Chassé, grièvement blessé, réussit à s’échapper grâce à l’aide de ses camarades.
Héros et pertes
Parmi les figures emblématiques de cette période, on peut citer le colonel Henri Romans-Petit, chef des maquis de l’Ain, et Paul de Vanssay, alias “Minet”, qui joua un rôle crucial dans la résistance locale.
L’opération se solda par 339 arrestations, dont 287 déportations, 40 tués et 99 fermes et habitations incendiées.
Ces pertes humaines et matérielles furent lourdes, mais elles n’entamèrent pas la détermination des maquisards.
Conséquences de l’opération
Malgré les pertes subies, les maquisards réussirent à se replier et à poursuivre leurs actions de guérilla.
L’opération Caporal, bien que dévastatrice, ne parvint pas à éradiquer la résistance dans la région. Au contraire, elle renforça la détermination des résistants et de la population locale, qui continua d’apporter son soutien aux maquis.
Références bibliographiques
- Une porte ouverte sur le Maquis, par Patrick Veyret, La Taillanderie. Cet ouvrage offre un aperçu détaillé de l’organisation et des actions des maquis de l’Ain, mettant en lumière les défis et les succès de la Résistance dans cette région.
- Histoire secrète des Maquis de l’Ain : Acteurs et enjeux, par Patrick Veyret, La Taillanderie. L’auteur analyse les aspects stratégiques de la Résistance dans l’Ain, en mettant l’accent sur les interactions avec les services secrets alliés.
- Histoire de la Déportation et de la Résistance à Oyonnax et sa région, par Gilbert Collet, G. Collet. Ce livre retrace les événements marquants de la Résistance dans la région d’Oyonnax, avec un focus sur les déportations et les actions des maquisards.
Références internet
- Maquis de l’Ain et du Haut-Jura Ce site propose une documentation exhaustive sur l’histoire des maquis de l’Ain et du Haut-Jura, incluant des articles, des témoignages et des ressources pédagogiques. https://www.maquisdelain.org
- Opération Caporal – Wikipédia L’article fournit une synthèse détaillée de l’opération Caporal, incluant les objectifs, le déroulement, les conséquences et les références bibliographiques associées. https://fr.wikipedia.org/wiki/Op%C3%A9ration_Caporal
- Résistance Ain Jura Ce site offre des informations sur l’opération Korporal (Caporal), détaillant les actions menées par les forces allemandes et les réactions des maquisards. https://www.resistance-ain-jura.com/operation-korporal-caporale-fevrier.htmlAccueil -+5Fortitude+5memoire-deportation-ain.fr+5