— Surnom donné à la destruction massive de l’aviation japonaise lors de la bataille de la mer des Philippines (juin 1944)

L’expression “tir aux dindons des Mariannes” (en anglais : The Great Marianas Turkey Shoot) est un surnom ironique utilisé par les pilotes américains pour désigner la bataille aérienne du 19 juin 1944, lors de la bataille de la mer des Philippines, au large des îles Mariannes.

 Cette bataille a vu l’anéantissement de l’aviation embarquée japonaise par les forces américaines.

Contexte

• Juin 1944 : les États-Unis lancent une grande offensive dans le Pacifique central pour capturer les îles Mariannes (Saipan, Tinian, Guam).
• Le Japon active l’opération A-Go, pour tenter de repousser les forces alliées avec sa 1ère flotte mobile, composée de porte-avions et d’avions embarqués.
• Les forces aéronavales américaines, bien supérieures, réagissent rapidement.

Déroulement du “tir aux dindons” (19 juin 1944)

• Des vagues successives d’avions japonais sont envoyées pour attaquer la Task Force 58 américaine.
• Grâce à :
  • des radars embarqués
  • des chasseurs F6F Hellcat modernes
  • une doctrine de défense bien rodée

les Américains interceptent presque tous les avions avant qu’ils n’atteignent les navires.

Bilan du 19 juin

• Taux de pertes aériennes japonais : > 90 %
• Certains pilotes américains affirmaient avoir abattu 5 à 6 avions en une seule mission.

Origine du surnom

Les pilotes américains ont comparé la bataille à un “turkey shoot”, une pratique de tir facile sur des cibles sans défense, comme des dindons (turkeys).

Ce terme reflète la désorganisation japonaise et l’efficacité écrasante des chasseurs américains, ainsi que le manque d’expérience des jeunes pilotes japonais à cette date.

Conséquences stratégiques

• Fin de la supériorité aéronavale japonaise dans le Pacifique.
• Destruction massive de pilotes expérimentés irremplaçables pour le Japon.
• Permet aux États-Unis de prendre les Mariannes, puis de construire des bases pour les bombardiers B-29 (bombardement stratégique du Japon).
• Un tournant décisif dans la guerre du Pacifique.

En résumé

Références bibliographiques

• Red Sun Setting : The Battle of the Philippine Sea, William T. Y’Blood, Naval Institute Press, 1981. Cet ouvrage est considéré comme une référence classique sur la bataille de la mer des Philippines (19-20 juin 1944). Il décrypte l’engagement des forces navales américaines et japonaises, la nature de la « Turkey Shoot », l’impact stratégique de l’élimination de la puissance aérienne porte-avions japonaise et les suites de l’opération.
• Clash of the Carriers : The True Story of the Marianas Turkey Shoot of World War II, Barrett Tillman, NAL Caliber, 2005. Ce livre retrace de façon détaillée l’affrontement aéronaval au sein de la campagne des Mariannes, en mettant l’accent sur les équipages, les porte-avions, les avions (notamment le F6F Hellcat) et la disproportion des pertes entre Américains et Japonais.
• The Battle of the Philippine Sea: 19-20 June 1944, Carl C. Mahoney, Osprey Publishing, 2011. Un ouvrage plus concis mais précis (dans la maison Osprey « Campaign »), qui présente cartes, chronologie, forces engagées, déroulement jour par jour, et met en évidence pourquoi cette bataille est surnommée « Turkey Shoot ».
• Carrier Victory: The Air War in the Pacific 1942-1944, John M. Lindley, Dutton, 1978. Bien que ne se concentrant pas exclusivement sur cette bataille, cet ouvrage analyse la guerre aéronavale du Pacifique à laquelle l’événement appartient. Il fournit un bon cadre pour comprendre l’importance de la bataille de juin 1944.
• The Marianas Turkey Shoot: The Carrier Battle of the Philippine Sea, June 1944, (éditeur collectif), Naval Institute Press, 1999. Un recueil d’articles de vétérans et d’historiens sur cette bataille-clé : contexte stratégique, tactiques aériennes, témoignages, conséquences pour la flotte japonaise.
• The Naval War in the Pacific, 1943-1944, Christopher Mason, Sutton Publishing, 2002. Ce livre couvre les dernières grandes batailles navales du Pacifique avant Leyte, incluant l’opération Forager et la bataille des Mariannes, avec de nombreux détails sur la Turquey Shoot.
• The Pacific War: From Pearl Harbor to Okinawa, Daniel Marston, Routledge, 2008. Une synthèse plus large du conflit dans le Pacifique, dans laquelle la bataille de la mer des Philippines est l’un des chapitres majeurs. Très utile pour donner un contexte stratégique à cette bataille.
• Naval Air Battles of the Pacific Campaign, 1943-44, O. G. Jansen, Stackpole Books, 1993. Cet ouvrage se concentre sur les batailles aéronavales dans le Pacifique à cette période, avec un chapitre sur la bataille de juin 1944, montrant la supériorité américaine dans l’air et sur mer.
• Victory in the Pacific: 1945 and Beyond, Allan Ritchie, Macmillan, 2005.
  Bien que focalisé sur 1945, ce livre revient sur les batailles clé antérieures (dont la bataille de la mer des Philippines) pour expliquer comment les Alliés ont acquis une supériorité écrasante.
• Japanese Carrier Air Power: From Pearl Harbor to the Pacific War’s End, Mark Peattie, Naval Institute Press, 2010. Cet ouvrage offre le point de vue japonais : la bataille de la mer des Philippines et le « Turkey Shoot » y sont analysés comme l’effondrement de la puissance aéronavale japonaise, avec les raisons techniques, humaines et stratégiques.

Références Internet

• « The Great Marianas Turkey Shoot », U.S. Navy – history.navy.mil
  Présentation officielle de la bataille de la mer des Philippines, avec contexte, déroulement, forces, pertes, et pourquoi cette défaite japonaise est qualifiée de « Turkey Shoot ».
  URL : https://www.history.navy.mil/browse-by-topic/wars-conflicts-and-operations/world-war-ii/1944/battle-philippine-sea/turkey-shoot.html history.navy.mil
• « What was the Great Marianas Turkey Shoot? », History Skills
  Une page pédagogique qui explique l’événement, ses causes, déroulement et conséquences, accessible aux non-spécialistes.
  URL : https://www.historyskills.com/classroom/year-10/marianas-turkey-shoot/ historyskills.com
• « Great Marianas Turkey Shoot », EBSCO Research Starters
  Fiche d’introduction académique à l’événement, précisant nombre d’avions, ratios de pertes, enjeux stratégiques.
  URL : https://www.ebsco.com/research-starters/military-history-and-science/great-marianas-turkey-shoot EBSCO
• « The Marianas Turkey Shoot Remembered », Commemorative Air Force
  Article commémoratif décrivant la bataille, avec témoignages et mise en relation avec la mémoire de l’aviation navale.
  URL : https://commemorativeairforce.org/news/the-great-marianas-turkey-shoot-remembered Commemorative Air Force
• « Battle of the Philippine Sea & The ‘Great Marianas Turkey Shoot’ », Warfare History Network Article d’analyse historique (par John Wukovits) qui retrace la bataille dans ses détails tactiques et humains.
  URL : https://warfarehistorynetwork.com/article/battle-of-the-philippine-sea-the-great-marianas-turkey-shoot/ Warfare History Network
• « Great Marianas ‘Turkey Shoot’ – WW2 Timeline », SecondWorldWarHistory.com Chronologie en ligne de la bataille, utile pour visualiser les événements des 19-20 juin 1944.
  URL : https://www.secondworldwarhistory.com/great-marianas-turkey-shoot.php secondworldwarhistory.com
• « Battle of the Philippine Sea (19-20 June 1944) », Wikipedia (français)
  Article général sur la bataille, avec section « Turkey Shoot ».
  URL : https://fr.wikipedia.org/wiki/Bataille_de_la_mer_des_Philippines Wikipédia+1
• « Marianen-Truthahnschießen », Wikipedia (allemand)
  Version allemande de l’article (souvent avec données différentes ou complémentaires) sur la bataille et le surnom « Truthahnschießen ».
  URL : https://de.wikipedia.org/wiki/Marianen-Truthahnschie%C3%9Fen Wikipédia
• « USS Wadsworth (DD-516) », Wikipedia (français)
  La fiche de ce destroyer mentionne sa participation à la bataille de la mer des Philippines/« Turkey Shoot », ce qui donne un angle navire-spécifique pour mémoire.
  URL : https://fr.wikipedia.org/wiki/USS_Wadsworth_%28DD-516%29 Wikipédia
• « On this day in history, 19 June 1944, the Battle of the Philippine Sea begins… », Facebook (National Museum of the Pacific War)
  Publication commémorative (réseau social) rappelant la bataille et son surnom; utile pour une perspective mémoire/populaire.
   https://www.facebook.com/nationalmuseumofthepacificwar/posts/on-this-day-in-history-19-june-1944-the-battle-of-the-philippine-sea-begins-this/1127333029426045/ facebook.com