L’attaque de la prison Chave à Marseille, survenue dans la nuit du 22 au 23 mars 1944, constitue l’une des opérations les plus audacieuses de la Résistance dans le sud de la France.

Organisée par les Groupes francs des Mouvements Unis de la Résistance (MUR), cette action permit l’évasion de douze résistants incarcérés par le régime de Vichy et les autorités allemandes.

Déroulement de l’événement

La prison Chave, située à l’angle du boulevard Chave et de la rue George dans le 5e arrondissement de Marseille, était un établissement pénitentiaire construit en 1852. Durant l’Occupation, elle servit à l’incarcération de résistants et de personnes persécutées.

Dans la nuit du 22 au 23 mars 1944, les Groupes francs des MUR, dirigés par Jean COMTE et Jean GARCIN, mirent en œuvre un plan d’évasion minutieusement préparé.

Avec la complicité d’un gardien, les portes des cellules furent ouvertes, permettant à douze résistants de s’évader.

Parmi eux figuraient Camille CRESTA, âgé de 17 ans, René SERRE et Lorenz KRISKA, membre de l’organisation communiste MOI (Main-d’œuvre immigrée), condamné à mort pour sa participation à l’exécution d’Henri Verdun, juge près la section spéciale d’Aix-en-Provence.

Le gardien complice accompagna les évadés dans leur fuite.

Il est à noter que certains détenus, notamment des anarchistes, ne furent pas libérés lors de cette évasion en raison de divergences idéologiques au sein de la Résistance.

Cependant, une seconde évasion collective fut organisée un mois plus tard, permettant à 29 détenus, y compris des anarchistes, de retrouver la liberté.

Les évadés furent ensuite pris en charge par les FTP et les Groupes francs pour rejoindre des refuges dans la région.

Cette opération renforça la détermination des résistants et démontra leur capacité à mener des actions audacieuses contre l’occupant.

Elle souligna également l’importance de la solidarité au sein de la Résistance, malgré les divergences idéologiques.

L’évasion de la prison Chave demeure un symbole fort de la lutte pour la liberté à Marseille.

Lieux de mémoire

La prison Chave fut démolie en 1958.

À son emplacement se trouvent aujourd’hui une école primaire et les bâtiments de la Caisse d’assurance retraite et de la santé au travail (Carsat).

Une plaque commémorative rappelle l’histoire de la prison et les événements qui s’y sont déroulés.

Références bibliographiques

Résister à Marseille (1940-1944), par Robert Mencherini, Éditions Syllepse, Paris, 2007. Cet ouvrage offre une analyse approfondie de la Résistance à Marseille, incluant des détails sur l’évasion de la prison Chave et le rôle des différents mouvements résistants dans la région.

Jean GARCIN, dit Bayard : Un chef de la Résistance en Provence, par Jean-Marie Guillon, Éditions du Centre régional de documentation pédagogique de l’Académie d’Aix-Marseille, 1994. Cette biographie retrace le parcours de Jean GARCIN, l’un des organisateurs de l’évasion de la prison Chave, mettant en lumière son engagement et ses actions au sein de la Résistance.

Histoire des Groupes Francs, par Madeleine Baudoin, Éditions de Minuit, Paris, 1946.

Cet ouvrage fondamental retrace l’organisation, les méthodes et les principales opérations des Groupes Francs de la Résistance. Il évoque avec force de détails et de rigueur l’attaque de la prison Chave, en mettant en lumière l’action coordonnée des Mouvements Unis de la Résistance, les enjeux de l’opération, le rôle des principaux protagonistes, et les échos qu’a suscités cette audacieuse évasion dans les milieux résistants et au-delà. L’ouvrage s’appuie sur de nombreux témoignages directs et documents contemporains, ce qui en fait une source précieuse et reconnue.

Références internet

Musée de la Résistance en ligne : Ce site propose une présentation détaillée de l’évasion de la prison Chave, incluant des plans préparatoires et des analyses des événements. Musée de la résistance en ligne+1mvr.asso.fr+1

Tourisme-Marseille.com : Ce site offre une description historique de la prison Chave, son rôle durant l’Occupation et les évasions qui y ont eu lieu.

Photographie de l’ancienne prison Chave à Marseille, située à l’angle du boulevard Chave et de la rue George.