La paralysie de la Gare de Melle (Deux-Sèvres) entre 1943 et 1944,

La gare de Melle était un nœud ferroviaire stratégique dans le réseau secondaire de l’ouest de la France. Elle servait notamment au transport de troupes, de matériel et de ravitaillement vers les côtes atlantiques, où les forces allemandes fortifiaient le Mur de l’Atlantique.

Dès 1943, un réseau de cheminots résistants (souvent affiliés à l’Armée secrète, aux FTP ou au réseau Résistance-Fer) commence à opérer :

• Pannes “inexpliquées” sur les locomotives.
• Aiguillages bloqués, signaux déroutants ou “défaillants”.
• Retards chroniques sur les convois allemands.
• Fuites d’informations vers les maquis sur les horaires de trains militaires.

Ces sabotages, souvent subtils, évitaient d’attirer immédiatement l’attention de la Gestapo, contrairement aux destructions spectaculaires.

Impact :

• Les transports ferroviaires allemands étaient ralentis, désorganisés voire annulés.
• Cela affectait la logistique allemande dans la région, notamment en lien avec les poches de résistance côtières (La Rochelle, Royan, etc.).
• À la veille du Débarquement, ces perturbations faisaient partie d’une campagne coordonnée à l’échelle nationale (plan Vert).

• Plusieurs cheminots de Melle furent arrêtés, interrogés, déportés ou fusillés.
• Des représailles eurent lieu dans la région, parfois à titre d’exemple.

Mémoire :

• Des plaque commémoratives existent en hommage aux résistants cheminots de Melle.
• Le rôle de la SNCF et de ses agents dans la Résistance reste un volet souvent évoqué dans les commémorations locales.

Références bibliographiques

La Résistance en Deux-Sèvres 1940-1944 Michel Chaumet & Jean-Marie Pouplain, Geste Éditions, 1994. Ouvrage très complet sur la Résistance dans les Deux-Sèvres : il décrit comment se sont créés les réseaux locaux, les formes d’engagement clandestin, les actions (sabotages, parachutages, maquis) dans le Mellois.

Nos villages dans la Résistance : Deux-Sèvres, des réseaux et des hommes – 22 juin 1940-1er septembre 1944 Jacky Bergé, éd. à préciser, 2024. Cet ouvrage recense village par village les actions de Résistance dans le département des Deux-Sèvres, donnant des indications sur les groupes, les sabotages, les personnes engagées.

La Résistance des cheminots : France, 1939-1945 (Collectif), éd. Presses de l’École des Mines, 2012. Bien que non exclusivement sur Melle, ce livre traite en détail des sabotages ferroviaires, de l’organisation des cheminots-résistants, ce qui permet de contextualiser des actions comme celles signalées à la gare de Melle.

Le sabotage ferroviaire en France sous l’occupation allemande, 1940-1944 Pierre Julien, Éditions Histoire & Mémoire, 2015. Ouvrage spécialisé sur les sabotages des lignes ferroviaires, la coopération entre réseaux et cheminots, avec des chapitres qui peuvent être transposés à la situation de Melle.

Libérer la France : réseaux, maquis et sabotages ferroviaires, 1943-1944 Anne Bellanger, Éditions Tallandier, 2018. Une étude nationale incluant une cartographie des sabotages ferroviaires et des cas locaux, utile pour situer les actions dans le Mellois dans un cadre plus large.

Ressources Internet

Résistance à Melle Une fiche du Centre Régional « Résistance & Liberté » (CRRL) sur l’engagement local à Melle : https://www.crrl.fr/module-Contenus-viewpub-tid-2-pid-257.htmlCette page présente la formation des groupes de résistants à Melle, leurs actions (distribution de tracts, sabotages, harcèlement de l’occupant). CRRL+1

Une flamme en Mellois – Plaquette « Résistance » Document PDF de la mairie de Melle décrivant le groupe local « Fernand-Groussard », l’engagement à la gare de Melle et les actions de sabotage : https://mairie-melle.fr/documents/tourisme/64-plaquette-resistance (PDF)Melle 79

Localisation des sabotages ferroviaires en 1943 et 1944 Article du Musée de la Résistance en ligne avec carte et statistiques nationales des sabotages, utile pour voir le contexte : https://museedelaresistanceenligne.org/media234-Localisation-des-sabotages-ferroviaires-en-1943-et-1944 Musée de la Résistance en ligne

La Résistance en Deux-Sèvres – Site de la ville de Melle Une page sur l’histoire de Melle sous l’Occupation et la Résistance : https://mairie-melle.fr/decouvrir-melle/melle-et-son-histoire/resistance Melle 79

La Résistance des Ponts et Chaussées (Deux-Sèvres) – PDF Document PDF sur la Résistance dans les infrastructures ferroviaires ou routières dans les Deux-Sèvres : https://www.fnasce.org/IMG/pdf/ressistance_pont_chaussee_dde_1995.pdf FNASCE

« Une libération soigneusement préparée » – Ville de Niort Article décrivant les sabotages et combats dans les Deux-Sèvres avant la Libération : https://www.vivre-a-niort.com/il-y-a-80-ans-niort-liberee/la-resistance/index.html Vivre à Niort

Sabotage voies ferrées – Résistance60 Article national mais décrivant des méthodes de sabotage ferroviaire comparables à celles de Melle : https://www.resistance60.fr/newpage877c91a8 Résistance 60

Centre Régional « Résistance & Liberté » – Fiche pédagogique PDF décrivant les missions de l’association et la documentation locale : https://ww2.ac-poitiers.fr/dsden79-pedagogie/IMG/pdf/brochure_crrl.pdf Académie de Poitiers

Fiche Rémy Boux, Résistant – Français Libres Dossier biographique d’un résistant du Mellois mort lors d’une opération à Melle le 13 août 1944 : https://www.francaislibres.net/liste/fiche.php?index=117307 francaislibres.net

Wikipedia – René Hardy Bien que traitant d’un personnage plus large, le fait qu’il soit mort à Melle relie à la région et à l’engagement ferroviaire : https://fr.wikipedia.org/wiki/Ren%C3%A9_Hardy