Simo HÄYHÄ est né le 17 décembre 1905 à Rautjärvi, dans le sud-est de la Finlande. Issu d’une famille rurale, il devient agriculteur. Il rejoint la Garde civile finlandaise dès l’adolescence et reçoit une formation de tir de précision.
Durant la guerre d’Hiver (1939–1940), il devient célèbre comme tireur d’élite. Dans les forêts de Kollaa, il abat plus de 500 soldats soviétiques, selon les archives finlandaises. Il travaille sans lunette optique pour éviter les reflets et se camoufle avec de la neige. Grièvement blessé en mars 1940, il survit, bien que défiguré.
Après la guerre, il vit retiré à la campagne. Il ne reprend pas de service actif mais reste une figure de respect. Il devient symbole de patriotisme et d’endurance.
Décorations
Il reçoit la Croix de la Liberté (3e et 4e classe), la Médaille de la Liberté (1re et 2e classe) et la Croix commémorative de Kollaa. Il reçoit aussi la Croix de Mannerheim, très prestigieuse.
Rues ou lieux de mémoire
Son nom est inscrit sur plusieurs monuments et musées militaires finlandais. Un mémorial à Rautjärvi lui est dédié.
Références bibliographiques
- Finland at War: The Winter War 1939–40 Vesa Nenye, Peter Munter, Toni Wirtanen, Osprey Publishing, 2015 Présente en détail le contexte militaire et stratégique de la guerre d’Hiver. Biographies succinctes de HÄYHÄ et MANNERHEIM.
- Simo Häyhä: The White Sniper Tapio A. Mikkeli, Otava, 2002 Biographie complète du célèbre tireur d’élite, illustrée de photos d’époque et de témoignages.
- Paasikivi: A Statesman’s View Risto Alapuro, Finnish Historical Society, 1998
Analyse détaillée de la pensée et du rôle de PAASIKIVI dans la politique finlandaise.
Références internetWikipedia (EN) – Articles complets, biographiques et illustrés :
https://en.wikipedia.org/wiki/Juho_Kusti_Paasikivi
https://en.wikipedia.org/wiki/Simo_H%C3%A4yh%C3%A4
https://en.wikipedia.org/wiki/Eduard_Dietl
https://en.wikipedia.org/wiki/Lothar_Rendulic