Francis GAUSSEN, né le 9 octobre 1924 à Nîmes (Gard), mort le 31 mai 1944 à Villeneuve-lès-Maguelone (Hérault)
Né à Nîmes, Francis Gaussen exerce le métier de commis de l’enregistrement au moment de son entrée en Résistance. Les sources le désignent aussi sous le pseudonyme « Lacaze ». Au début de 1944, il bascule dans la clandestinité : il est attesté « au maquis depuis février 1944 ».
Réfractaire au STO, Francis Gaussen rejoint la lutte clandestine dans les Cévennes. Il intègre le « groupe Toussaint », maquis-école de La Picharlerie (commune de Moissac-Vallée-Française, Lozère), animé par l’ancien officier républicain espagnol Miguel Arcas. Ce groupe s’agrège ensuite au grand maquis AS « Bir-Hakeim ».
Les notices concordantes rattachent Francis Gaussen à l’Armée secrète (AS), sous le pseudonyme « Lacaze », au sein du dispositif du maquis Bir-Hakeim.
Au printemps 1944, les groupes AS opérant entre Gard, Lozère et Hérault affrontent les forces allemandes, appuyées par des GMR.
Entre le 7 et le 12 avril, combats et coups de filet s’enchaînent dans le secteur cévenol. C’est dans ce contexte que Francis Gaussen, avec d’autres, est capturé.
Arrestation / évasion / déportation
Arrêté par les Allemands le 8 avril 1944, Francis Gaussen est traduit le 30 mai devant le tribunal militaire allemand (OFK de Nîmes). Condamné à mort, il est fusillé le lendemain, 31 mai 1944, au stand de tir de la Madeleine, sur la commune de Villeneuve-lès-Maguelone.
Les articles et dossiers locaux confirment l’exécution sur ce site, et la transcription des actes de décès à Montpellier.
Camarades de combat
Parcours étroitement lié à celui d’Aimé Sauvebois, autre jeune réfractaire du Gard passé par le groupe Toussaint, arrêté le même 8 avril, jugé le 30 mai et fusillé comme lui à la Madeleine le 31 mai 1944.
Les deux appartiennent alors à l’AS et opèrent dans l’orbite du maquis Bir-Hakeim.
Décorations
Aucune décoration officielle n’a pu être confirmée. Aucune notice à son nom n’a été trouvée dans les bases officielles consultées.
Lieux de mémoire
Nom gravé et stèle individuelle sur le site du stand de tir de la Madeleine (Villeneuve-lès-Maguelone). La commune a rénové et dévoilé en 2024-2025 les 16 stèles dédiées aux résistants fusillés sur place en 1944.
Références bibliographiques
- Dictionnaire historique de la Résistance, dir. François Marcot, Robert Laffont (coll. « Bouquins »), 2006. Ouvrage de synthèse incontournable sur les organisations, réseaux, maquis et acteurs de la Résistance intérieure. Il offre des notices thématiques et biographiques, une cartographie des engagements et un solide appareil critique, utile pour contextualiser l’AS, les MUR et les maquis languedociens.
- Midi rouge, ombres et lumières. Tome 3 : Résistance et Occupation (1940-1944), Robert Mencherini, Éditions Syllepse, 2011. Étude de référence sur le Languedoc méditerranéen en guerre : acteurs, sociologies militantes, répression et libération. Le volume éclaire particulièrement l’Hérault et la zone Montpellier-Cévennes, cadre direct du parcours de Francis Gaussen.
- Les fusillés 1940-1944. Dictionnaire biographique, dir. Claude Pennetier et Jean-Pierre Besse, Éditions de l’Atelier, 2015. Dictionnaire issu du Maitron spécialisé sur les exécutés de 1940-1944. Les notices, sourcées, détaillent contextes d’arrestation, jugements, lieux d’exécution et appartenances (AS, FTPF, etc.), indispensables pour recouper les circonstances de la Madeleine.
Références internet
- Le Maitron – Dictionnaire des fusillés Notice « GAUSSEN Francis, Paul [“LACAZE”] » (état civil, appartenance AS, exécution à la Madeleine).
https://fusilles-40-44.maitron.fr/gaussen-francis-paul-lacaze-pseudonyme-de-resistance/ - Études héraultaises « Les fusillés de la Madeleine. Villeneuve-lès-Maguelone, 14 mars – 10 juillet 1944 » : historique du site, listes par dates, parcours des fusillés, groupe Toussaint et Bir-Hakeim ; confirmation arrestation 8 avril, jugement 30 mai, exécution 31 mai.
https://www.etudesheraultaises.fr/wp-content/uploads/2017-48-14-les-fusilles-de-la-madeleine.pdf - Maitron – Lieux d’exécution Fiche « Villeneuve-lès-Maguelone (Hérault), stand de tir de la Madeleine (14 mars – 11 juillet 1944) » : contexte, autorités de jugement (Milice/GMR et OFK de Nîmes), dates, rappel des cas Gaussen/Sauvebois. https://fusilles-40-44.maitron.fr/villeneuve-les-maguelone-herault-stand-de-tir-de-la-madeleine-14-mars-11-juillet-1944/
- Musée de la Résistance en ligne (Fondation de la Résistance)
Base nominative : présence d’une entrée « Francis Gaussen » (Lozère), renvoyant au corpus AERI. https://www.museedelaresistanceenligne.org/liste-personne.php?page=646 Musée de la Résistance en Ligne - Archives de Montpellier Dossier « Été 1944 » : mention des fusillés de la Madeleine et de la transcription des actes de décès à l’état civil de Montpellier, dont Francis Gaussen.
https://archives.montpellier.fr/ete-1944 - Mémorial GenWeb Relevés locaux Hérault : enregistrement « GAUSSEN Francis Paul – 31/05/1944 – Villeneuve-lès-Maguelone ».
https://www.memorialgenweb.org/memorial3/html/fr/resultcommune.php?dpt=34&idsource=25944&insee=34337&table=bp04