| Front | Avancées alliées | Situation ennemie |
| Nord (21ᵉ Army Group) | – Walcheren (forteresse qui bloquait l’estuaire de l’Escaut) est pris après les assauts amphibies canado-britanniques des 1-8 novembre ; la voie d’eau vers Anvers est presque déminée. – La tête de pont de Nimègue, reliquat de Market Garden, tient toujours au sud du Rhin. | Poches de résistance sur la digue de Beveland et autour du canal Zuid-Wilhelmina ; artillerie allemande retire après la noyade des polders. |
| Centre-nord (1ʳᵉ & 9ᵉ Armées US) | – Aix-la-Chapelle est tombée (22 oct.), premier pied solide en Allemagne. – V & VII Corps entament l’offensive sur le Rhur mais s’embourbent dans la forêt de Hürtgen. | Ligne Siegfried encore continue ; les hauteurs boisées permettent aux 12ᵉ SS & 275. Infanterie-Division de tenir leurs blockhaus. |
| Centre-sud (3ᵉ Armée US) | – Patton franchit la Moselle à plusieurs endroits mais se heurte au “bouclier” des forts de Metz (combats de Driant et Jeanne-d’Arc). | Garnisons retranchées dans les forts XIXᵉ siècle ; artillerie lourde domine les approches marécageuses. |
| Sud (7ᵉ Armée US & 1ʳᵉ Armée française) | – Les Vosges sont entamées : franchissements de la Moselle (Épinal), percée du col de Saverne (appui de la 2ᵉ DB), Strasbourg en vue. – Les Alliés verrouillent la “colline de Belfort”, isolant bientôt la future poche de Colmar. | Restes de la 19ᵉ Armée allemande reculent derrière le Rhin, laissant des arrière-gardes dans les vallées étroites. |
Principales difficultés à D + 153
- Logistique encore fragile – Les convois ne commenceront à décharger à Anvers que le 28 novembre ; jusque-là, 800 km séparent les dépôts normands du Rhin. Le Red Ball Express tourne depuis 10 semaines mais l’essence reste rationnée et Patton doit freiner ses blindés pour économiser le carburant.
- Épuisement de l’infanterie – Les bataillons américains et britanniques n’ont reçu qu’un tiers des remplacements nécessaires depuis août ; l’US Army lance des programmes d’« infantry conversion » (transfert d’artilleurs et d’aériens dans l’infanterie) sans combler toutes les pertes.
- Obstacles fortifiés du Westwall – Les fossés antichars, champs de mines et bunkers imbriqués neutralisent la supériorité blindée ; dans la forêt de Hürtgen, les explosions d’artillerie déclenchent des chutes d’arbres meurtrières et les attaques se soldent par 33 000 pertes US pour un gain de quelques kilomètres.
- Mauvaises conditions météorologiques – Les pluies d’automne transforment les plaines hollandaises en marais, désorganisent l’aviation d’appui rapproché et retardent le déminage de l’Escaut.
- Menace d’une contre-offensive – Le renseignement intercepte des mouvements de Panzer-Brigaden vers l’Eifel : si le front Ardennes-Hautes-Fagnes paraît calme, SHAEF redoute un coup de sonde mais manque de réserves mobiles pour y faire face.
- Ports atlantiques toujours bloqués – Dunkerque, Lorient, Saint-Nazaire et la poche de La Rochelle immobilisent encore six divisions alliées chargées du siège et privent le front d’autres quais en eau profonde.
Bilan – début novembre 1944
Cinq mois après le débarquement, les Alliés contrôlent la quasi-totalité de la France, de la Belgique et une bande du territoire allemand ; pourtant, leur progression est freinée par :
- la logistique (Anvers pas encore opérationnel, camions et carburant insuffisants) ;
- la défense linéaire du Westwall et la forêt de Hürtgen ;
- un manque d’infanterie fraîche pour exploiter les percées ;
- la météo qui ferme régulièrement les cieux et transforme routes et champs en bourbiers.
La décision stratégique est désormais double :
- ouvrir l’estuaire de l’Escaut au plus vite pour faire d’Anvers le « tuyau logistique » de l’hiver ;
– franchir le Rhin avant que l’ennemi ne rassemble assez de réserves pour reprendre l’initiative.
Les choix qui seront faits en novembre (concentration sur l’Escaut, puis préparation d’attaques limitées vers la Rhur et la Sarre) pèseront directement sur la surprise de l’offensive allemande des Ardennes, qui éclatera six semaines plus tard.