Front des Ardennes (centre du dispositif allié)
- Contre-offensive allemande toujours en cours. Après l’échec de leur percée initiale, les forces allemandes se maintiennent dans un saillant rétréci : elles tiennent encore Houffalize au nord, la ligne Ourthe-Salem au centre et la crête Foy-Bizory au sud-est ; Bastogne a été dégagée le 26 décembre mais reste sous le feu de l’artillerie longue portée.
- Manœuvre alliée d’encerclement. La 1ʳᵉ Armée US progresse depuis Hotton et Rochefort, tandis que la 3ᵉ Armée de Patton remonte depuis Neufchâteau et Wiltz. La jonction prévue près d’Houffalize, amorcée le 6 janvier, vise à refermer la « bosse » et à rétablir le front initial de décembre.
Alsace-Lorraine
- Opération Nordwind. Lancée le 31 décembre, l’offensive allemande déborde Saverne et Wissembourg, infligeant de fortes pertes à la 7ᵉ Armée US et à la 1ʳᵉ Armée française ; au 6 janvier, les combats font rage autour de Haguenau et sur la Moder.
- Poche de Colmar. Les forces allemandes tiennent toujours la rive gauche du Rhin entre Mulhouse et Neuf-Brisach, menaçant la liaison logistique franco-américaine.
Pays-Bas & Rhin inférieur
- Ligne de la Maas. Les Britanniques (XXX Corps) contiennent des attaques locales entre Venlo et Roermond ; la tête de pont de Nimègue, vestige de Market Garden, reste aux mains alliées mais l’autre rive du Rhin demeure allemande.
- Port d’Anvers. Depuis le 28 novembre, le port décharge 17 000 t/jour, permettant enfin de réduire la dépendance aux plages normandes.
Ligne Siegfried & Sarre
- Rhur & Vosges. Dans la forêt de Hürtgen, la 9ᵉ DI US achève de dégager la crête Brandenberg-Bergstein, mais au prix d’une attrition très élevée. Plus au sud, la 3ᵉ Armée tient des têtes de pont sur la Sarre mais ne peut pousser faute de carburant et de réserves d’infanterie.
Difficultés rencontrées
Bilan
Sept mois après le débarquement de Normandie :
- Les Alliés ont pénétré en Allemagne mais subissent encore l’impact de deux contre-offensives (Ardennes et Alsace) qui retardent l’offensive générale sur le Rhin.
- La crise logistique amorcée en décembre n’est pas encore totalement résorbée, malgré l’entrée en service d’Anvers.
- Les pertes d’infanterie et la rigueur de l’hiver ralentissent le rythme opérationnel.
La priorité de janvier est double : refermer définitivement la saillie ardennaise, puis éliminer la menace de la poche de Colmar pour stabiliser tout le front avant une nouvelle poussée vers le Rhin et la Ruhr au printemps 1945.
Lieu de mémoire : le mémorial du Mardasson, Bastogne – Érigé en 1950 sur la colline qui domine Bastogne, ce monument en forme d’étoile rend hommage aux 76 890 soldats américains tués ou blessés durant la bataille des Ardennes (16 décembre 1944-25 janvier 1945). Des galeries gravées des noms des 50 États entourent une crypte décorée de mosaïques symbolisant le sacrifice et la libération.