Raoul BALIGAND, né en 1913, lieu de naissance non retrouvé lors des présentes recherches, mort en 1981, belge.

Les sources ouvertes consultées ne permettent pas de préciser l’état civil complet ni la formation de Raoul Baligand. Ouvrier et militant communiste, il rejoignit les Jeunesses communistes après la grande grève belge de l’été 1932.

Son antifascisme le conduisit en Espagne dès novembre 1936. Engagé dans les Brigades internationales aux côtés des républicains, il se distingua par son expérience militaire et fut promu capitaine en avril 1938. Cette formation au combat joua un rôle déterminant dans les responsabilités qu’il exerça ensuite au sein de la Résistance armée belge.

Engagement dans la Résistance

Après son retour d’Espagne, Raoul Baligand rejoignit l’appareil clandestin du Parti communiste de Belgique. Au début de 1942, il reçut la mission de renforcer et de diriger les Partisans armés de la région de Charleroi.

Il organisa avec Victor Thonet plusieurs actions contre les installations industrielles et les intérêts de l’occupant. Leur groupe associait d’anciens combattants des Brigades internationales à de jeunes militants communistes et antifascistes du bassin industriel de Charleroi.

Appartenance à un réseau ou mouvement

Raoul Baligand appartenait au Parti communiste de Belgique, au Front de l’Indépendance et aux Partisans armés, devenus ensuite l’Armée belge des partisans.

Il dirigea successivement le groupe d’action de Charleroi, les formations de la région du Centre, puis les Partisans armés du Hainaut à partir de l’été 1942. En 1943, il fut envoyé dans les Ardennes et prit la responsabilité des groupes situés autour et au sud de la Meuse.

Missions et actions

Avec Victor Thonet, Raoul Baligand prépara pendant environ deux semaines le coup de main contre le charbonnage du Bois du Cazier, à Marcinelle. Les deux hommes étudièrent les horaires, les dispositifs de garde et la topographie de la mine en se présentant comme demandeurs d’emploi.

Dans la nuit du 26 au 27 avril 1942, un commando de douze Partisans armés s’empara de près de 300 kilogrammes de dynamite et d’environ 2 000 détonateurs conservés à 170 mètres sous terre. Les explosifs furent dissimulés dans des caveaux du cimetière voisin. Une charge fut immédiatement utilisée pour saboter la machinerie du puits de retour d’air.

Raoul Baligand dirigea ensuite des sabotages dans le Centre et le Hainaut. Envoyé dans les Ardennes en 1943, il participa avec ses hommes aux opérations de la Libération et à l’appui apporté aux forces américaines dans la région liégeoise.

Arrestation / évasion / déportation

Raoul Baligand échappa à la répression qui détruisit progressivement le groupe d’action de Charleroi. Il fut, avec Wojciech Gramatyka et Jean-Marie Schwaenen, l’un des trois survivants du commando du Bois du Cazier.

Aucune arrestation ou déportation le concernant n’est signalée par les sources institutionnelles consultées.

Camarades de combat

Ses principaux compagnons furent Victor Thonet, Wojciech Gramatyka, Jean-Marie Schwaenen, Franz Michiels, Roger Istasse, Joseph Boulanger, Gustave Derard, François Lambert, Yvon Malevez, Émile Maufort et Marcel Verstichel.

Il agit également avec Edmond Van den Heuvel et les cadres communistes responsables des Partisans armés dans le Hainaut, à Bruxelles et dans les Ardennes.

Retour à la vie civile

En 1946, Raoul Baligand fut élu député communiste de l’arrondissement de Charleroi. Il obtint ensuite un mandat au conseil communal de Gilly, mais perdit ces fonctions lors des élections suivantes.

Il demeura membre du comité central du Parti communiste de Belgique de 1943 à 1951, puis de 1960 jusqu’à sa mort. Il milita également dans les associations belges et internationales d’anciens résistants et poursuivit son combat contre le fascisme.

Décorations

Plusieurs décorations belges et étrangères lui sont attribuées par le Maitron, qui le présente comme l’un des communistes belges les plus décorés. La liste complète et les arrêtés correspondants n’ont toutefois pas été retrouvés dans les publications officielles consultées.

Lieux de mémoire

Belgium WWII–CegeSoma conserve et reproduit une photographie de Raoul Baligand en uniforme de commandant-capitaine des Brigades internationales.

Sa mémoire est également associée au Bois du Cazier, devenu un important lieu patrimonial et mémoriel de Wallonie, ainsi qu’aux collections du Centre des archives communistes en Belgique.

Références bibliographiques

Fabrice Maerten, « Raoul Baligand », dans Nouvelle Biographie nationale, tome 8, Bruxelles, Académie royale de Belgique, 2005. Cette notice constitue la principale étude biographique sur son engagement en Espagne, ses responsabilités dans les Partisans armés et son parcours politique.

Jean-Louis Delaet et Julie van der Vrecken, Bois du Cazier et Résistance : l’exploit des Partisans armés du 27 avril 1942, Marcinelle, Bois du Cazier, 2020. L’ouvrage reconstitue la préparation, le déroulement et les conséquences de l’opération.

José Gotovitch, Du rouge au tricolore. Les communistes belges de 1939 à 1944, Bruxelles, Carcob, 2018. Cette étude replace l’action de Baligand dans l’évolution du Parti communiste et de la Résistance armée belge.

Références internet

Belgium WWII–CegeSoma. La notice biographique « Baligand Raoul » retrace son engagement dans les Brigades internationales, la Résistance armée, la libération de la région liégeoise et sa carrière politique.
https://www.belgiumwwii.be/belgique-en-guerre/personnes/baligand-raoul.html

Belgium WWII–CegeSoma. L’article sur le Bois du Cazier documente la préparation et l’exécution du coup de main du 27 avril 1942 et identifie les douze membres du commando.
https://www.belgiumwwii.be/belgique-en-guerre/articles/27-avril-1942-l-exploit-des-partisans-armes-au-bois-du-cazier.html

Le Maitron. La notice « Baligand Raoul » apporte des précisions sur ses responsabilités communistes et les distinctions qui lui furent attribuées.
https://fusilles-40-44.maitron.fr/baligand-raoul-belgique/

Dossier d’homologation consulté

Aucun dossier individuel belge de reconnaissance de la Résistance n’a été consulté directement.

Les archives du CegeSoma et du Centre des archives communistes en Belgique sont citées par les études biographiques, mais leurs dossiers nominatifs complets n’étaient pas accessibles dans les résultats ouverts.

Observations

Les sources institutionnelles emploient parfois la graphie fautive « Balligand » dans les légendes photographiques. La forme confirmée par les notices biographiques est Baligand.

Les dates exactes et les lieux de naissance et de décès n’ont pas été établis par un acte d’état civil consulté.

Indice de fiabilité de la notice Niveau A — L’engagement en Espagne, le commandement des Partisans armés, la direction de l’opération du Bois du Cazier et le parcours politique de Raoul Baligand sont établis par plusieurs sources institutionnelles concordantes, dont le CegeSoma et le Maitron.

Chronologie

Sources consultées

Belgium WWII–CegeSoma, notice « Baligand Raoul ». Elle a fourni les informations sur son engagement communiste, les Brigades internationales, ses commandements dans la Résistance et sa carrière politique.
https://www.belgiumwwii.be/belgique-en-guerre/personnes/baligand-raoul.html

Belgium WWII–CegeSoma, article « 27 avril 1942. L’exploit des Partisans armés au Bois du Cazier ». Il a documenté la préparation, le déroulement et les participants du coup de main.
https://www.belgiumwwii.be/belgique-en-guerre/articles/27-avril-1942-l-exploit-des-partisans-armes-au-bois-du-cazier.html

Le Maitron, notice « Baligand Raoul ». Elle a apporté des renseignements sur ses fonctions au Parti communiste de Belgique et ses décorations.
https://fusilles-40-44.maitron.fr/baligand-raoul-belgique/