Louis ARMAND (1905–1971) fut une figure majeure de la Résistance française, notamment en tant que cofondateur du réseau Résistance-Fer, et un acteur clé de la modernisation des chemins de fer français et de la construction européenne

Né le 17 janvier 1905 à Cruseilles (Haute-Savoie) dans une famille d’instituteurs, Louis ARMAND effectue ses études au lycée Berthollet à Annecy, puis au lycée du Parc à Lyon. Il intègre l’École polytechnique en 1924, en sortant deuxième de sa promotion, puis l’École des Mines de Paris, dont il sort major en 1926.

À partir de 1929, il est ingénieur des Mines à Clermont-Ferrand, se consacrant à des travaux sur les eaux minérales. En 1934, il rejoint la Compagnie du chemin de fer Paris-Lyon-Méditerranée (PLM) et devient en 1938 l’un des cadres de la nouvelle SNCF

Engagement dans la Résistance

Dès 1940, Louis ARMAND s’engage dans la Résistance en collectant des renseignements qu’il transmet aux Alliés. En 1942, il refuse le poste de secrétaire général de l’Industrie proposé par Pierre Laval. Au printemps 1943, il fonde le réseau Résistance-Fer, spécialisé dans le renseignement et le sabotage ferroviaire. Après l’arrestation de Jean-Guy Bernard en janvier 1944, il prend la tête du réseau. Le 24 juin 1944, il est arrêté par la Gestapo et interné à Fresnes. Grâce aux accords Choltitz-Nordling, il est libéré le 18 août 1944

Retour à la vie civile

Après la guerre, Louis ARMAND est nommé directeur du Service central du matériel à la SNCF en 1945, puis directeur général adjoint en 1946. En 1949, il devient directeur général de la SNCF, puis président de 1955 à 1958. Il est à l’origine de l’électrification du réseau ferroviaire français et de l’adoption du système d’attelage automatique. Il préside également l’Union internationale des chemins de fer (UIC) de 1951 à 1959. En 1958, il devient le premier président de la Commission de l’Euratom. Il est élu à l’Académie française en 1963

Décorations

• Compagnon de la Libération (décret du 18 novembre 1944
• Grand officier de la Légion d’honneur​
• Croix de Guerre 1939-1945​
• Médaille de la Résistance​
• Ordre de l’Empire britannique
• Presidential Medal of Freedom (États-Unis

Lieux de mémoire

• Place Louis-Armand devant la gare de Lyon à Paris
• Rue Louis-Armand dans le 15e arrondissement de Paris
• Station Louis Armand sur la ligne 1 du métro de Marseille

Références bibliographiques

• Louis Armand, 40 ans au service des hommes, Association des amis de Louis Armand, Lavauzelle, 1986.
• Louis Armand, visionnaire de la modernité, Henri Teissier du Cros, Éditions Odile Jacob, 1987.
• Louis Armand, le Savoyard du siècle, Josette Buzaré, Éditions La Salévienne, 2000.

Références internet

• Ordre de la Libération
  Biographie détaillée de LOUIS ARMAND, mettant en lumière son rôle dans la Résistance et ses contributions postérieures.
  Lien : https://www.ordredelaliberation.fr/fr/compagnons/louis-armand​
• Académie française
  Présentation de son parcours et de son élection à l’Académie française en 1963.
  Lien : https://www.academie-francaise.fr/les-immortels/louis-armandWikipedia+3Wikipédia, l’encyclopédie libre+3Musée de l’Ordre de la Libération+3
• Annales des Mines
  Article retraçant sa carrière d’ingénieur et ses innovations dans le domaine ferroviaire.
  Lien : https://www.annales.org/archives/x/louisarmand.htmlJeSuisMort.com+1UIC – International union of railways+1
• Place Louis-Armand (Wikipédia)
  Informations sur la place éponyme située devant la gare de Lyon à Paris.
  Lien : https://fr.wikipedia.org/wiki/Place_Louis-ArmandWiki