Francis LEENHARDT Né le 24/04/1906 à MARSEILLE-Mort le 3 novembre 1983 à MARSEILLE
Issu d’une famille protestante, il suivit ses études au lycée Saint-CHARLES et obtint une licence de lettres, puis de droit. Admis à l’École militaire d’infanterie de Saint MAIXENT, il en sortit lieutenant.
Après l’armistice de 1940, Francis LEENHARDT, décida de collaborer à un réseau de renseignements (PHALYNX).
Il entra dans la clandestinité en 1942, sous le nom de Lionel.
Il fit d’abord partie du mouvement Libération-Sud, puis du Mouvement de Libération Nationale, dont il devient délégué national.
En 1943 il fut chargé de créer des comités de libération clandestins d’abord en Zone Sud, puis pour l’ensemble du pays. A la Libération, il présida le comité de libération des Bouches-du-Rhône.
Avec Gaston DEFFERRE, qu’il avait connu à l’Université de MONTPELLIER, il fonda le journal « Le Provençal ».
En 1954, il reprit « La République », un modeste quotidien de TOULON dont il fit « VAR-Matin » en 1961 et dont il resta le président-directeur général jusqu’à sa mort.
Aux élections du 2 juin 1946, Francis LEENHARDT, qui avait rejoint la SFIO, fut réélu et il le fut encore aux législatives de novembre 1946, de juin 1951, de janvier 1956 et de novembre 1958.
