Martial Henri VALIN, né le 14 mai 1898 à Limoges (Haute-Vienne), mort le 19 septembre 1980 à Neuilly-sur-Seine (Hauts-de-Seine), français.

Entré au service dans la cavalerie en avril 1917, Martial Valin est admis à Saint-Cyr puis combat comme aspirant au 3e chasseurs d’Afrique. Gazé pendant la Grande Guerre, il poursuit après 1918 une carrière de cavalerie avant de passer dans l’aviation en 1927. Pilote dès 1928, il se spécialise dans le bombardement et le vol de nuit.

Officier d’état-major, il sert à la 33e escadre aérienne et participe aux opérations de 1939-1940. En mars 1940, il est affecté à la mission militaire française au Brésil.

Engagement dans la Résistance

Depuis Rio de Janeiro, il adresse le 9 novembre 1940 un télégramme de ralliement au général de Gaulle. Il gagne l’Angleterre le 26 mars 1941. Le 10 juillet 1941, il est nommé commandant des Forces aériennes françaises libres, succédant à l’amiral Muselier pour la direction de l’aviation de la France libre.

Appartenance à un réseau ou mouvement

Forces aériennes françaises libres ; Comité national français ; commissariat national à l’Air ; état-major général de l’Armée de l’air ; forces aériennes françaises en Grande-Bretagne.

Missions et actions

Valin organise l’aviation de la France libre : groupe de chasse « Alsace », groupe de bombardement « Lorraine », groupe de chasse « Île-de-France », groupe « Bretagne », puis groupes « Artois », « Picardie » et « Normandie », destiné au front soviétique. Il développe également l’aviation de transport et les unités parachutistes françaises libres.

Commissaire national à l’Air, il joue un rôle central dans la constitution d’une aviation française combattante intégrée aux dispositifs alliés. Général de division aérienne en mars 1944, il reste chef de la mission de l’Air à Londres et participe lui-même à plusieurs opérations, notamment au bombardement de la poche de Falaise le 4 août 1944.

En août 1944, après avoir rencontré des chefs de maquis, il rejoint Paris aux côtés de forces FFI et participe à la Libération. Nommé secrétaire général à l’Air puis chef d’état-major général, il contribue à la réorganisation de l’armée de l’Air libérée.

Arrestation / évasion / déportation

Valin n’est pas arrêté ni déporté. Son ralliement s’effectue depuis une mission militaire officielle au Brésil, avant son arrivée en Grande-Bretagne en mars 1941.

Camarades de combat

Il travaille sous l’autorité de Charles de Gaulle et avec les principaux cadres des Forces aériennes françaises libres, notamment Édouard Corniglion-Molinier, Romain Gary et les chefs des groupes Lorraine, Alsace, Île-de-France et Normandie.

Retour à la vie civile

Après la guerre, il représente la France au Comité d’état-major des Nations unies, puis devient inspecteur général de l’Armée de l’air. Général d’armée aérienne en 1950, il demeure une figure centrale de l’aviation militaire française. Il meurt le 19 septembre 1980 à Neuilly-sur-Seine et est inhumé à Limoges.

Décorations

• Grand-croix de la Légion d’honneur — Source : Ordre de la Libération.
• Compagnon de la Libération — décret du 7 juillet 1945 — Source : Ordre de la Libération.
• Croix de guerre 1914-1918 — Source : Ordre de la Libération.
• Croix de guerre 1939-1945, quatre citations — Source : Ordre de la Libération.
• Médaille de la Résistance française avec rosette — Source : Ordre de la Libération.
• Croix du combattant volontaire 1939-1945,
• Médaille de l’Aéronautique
• Médaille coloniale « Maroc 1925 » — Source : Ordre de la Libération.

Lieux de mémoire

Sa mémoire demeure attachée aux Forces aériennes françaises libres et aux groupes Lorraine, Alsace, Île-de-France, Bretagne et Normandie. Il est inhumé au cimetière de Limoges.

Références bibliographiques

Martial Valin et François Sommer, Les Sans-culottes de l’air. Ouvrage fondamental sur les Forces aériennes françaises libres, leur formation et leurs opérations.

Germaine L’Herbier-Montagnon, Cap sans retour. Récit sur les aviateurs de la France libre, utile pour replacer l’action de Valin dans l’histoire des FAFL.

Références internet

Ordre de la Libération. Notice « Martial VALIN » : carrière, ralliement, organisation des FAFL, après-guerre et décorations. https://www.ordredelaliberation.fr/fr/compagnons/martial-valin

Ordre de la Libération. Textes officiels de la France libre, mentionnant Martial Valin comme commissaire national à l’Air. https://www.ordredelaliberation.fr/fr/les-textes-officiels

Dossier d’homologation consulté

Aucune cote GR 16 P individualisée n’a été confirmée dans les ressources ouvertes consultées. Les archives de l’Ordre de la Libération et les fonds de l’Armée de l’air constituent les sources archivistiques principales.

Observations

L’en-tête de la notice de l’Ordre de la Libération indique le 13 mai 1898, tandis que le corps biographique donne le 14 mai 1898. La date du 14 mai 1898, reprise par la biographie détaillée et la plupart des sources secondaires, est retenue avec signalement de cette divergence.

Indice de fiabilité de la notice Niveau A — Fiabilité excellente. L’Ordre de la Libération offre une notice détaillée et les textes officiels de la France libre confirment ses fonctions.

Chronologie

Tableau des divergences entre sources

Sources consultées

Ordre de la Libération. Notice « Martial VALIN » ; source principale. https://www.ordredelaliberation.fr/fr/compagnons/martial-valin

Ordre de la Libération. Textes officiels ; confirmation de ses fonctions de commissaire national à l’Air. https://www.ordredelaliberation.fr/fr/les-textes-officiels