Alois BRUNNER, né le 8 avril 1912 à Nádkút (Vas, alors Autriche-Hongrie, aujourd’hui Autriche), mort probablement en 2001 ou en 2010 à Damas (Syrie), de nationalité autrichienne.
Alois Brunner naît dans une famille autrichienne de la région de Vas. Après sa scolarité, il exerce divers emplois avant d’adhérer au mouvement nazi autrichien. Après l’Anschluss de 1938, il rejoint les structures répressives du IIIᵉ Reich et devient un proche collaborateur d’Adolf Eichmann, spécialiste de la politique de déportation des Juifs d’Europe. Son parcours avant-guerre est bien documenté par les travaux consacrés à la Shoah et aux responsables de la « Solution finale ».
Engagement dans la politique de persécution nazie
Brunner est un officier SS directement impliqué dans l’organisation des déportations. Affecté successivement à Vienne, Berlin, Salonique et Drancy, il acquiert une réputation de brutalité extrême. En juin 1943, il prend le commandement du camp d’internement de Drancy, principal centre de rassemblement des Juifs déportés depuis la France vers Auschwitz.
Appartenance à une organisation
Il appartient à la SS et au Service de sécurité (SD) du Reich. En France, il dirige le camp de Drancy puis commande le détachement de la Gestapo chargé des arrestations dans le Sud-Est après l’occupation allemande de l’ancienne zone italienne.
Missions et actions
Après la capitulation italienne du 8 septembre 1943, Brunner s’installe à Nice avec un commando de la Gestapo. Depuis l’hôtel Excelsior, transformé en quartier général, il organise les rafles de Juifs dans les Alpes-Maritimes. Les arrestations visent les domiciles, les hôtels, les hôpitaux, les gares et les institutions religieuses. Entre septembre et décembre 1943, plus de deux mille personnes sont enregistrées par ses services et environ 1 820 sont déportées vers Drancy puis Auschwitz.
Son action provoque la mise en place ou le renforcement de nombreux réseaux de sauvetage, parmi lesquels le Réseau Marcel fondé par Moussa Abadi et Odette Rosenstock avec le soutien de Paul Rémond. Ces réseaux parviennent à soustraire plusieurs centaines d’enfants juifs aux rafles organisées par le commando Brunner.
Arrestation / fuite
À la fin de la guerre, Brunner échappe aux poursuites immédiates. Après plusieurs années de cavale, il trouve refuge en Syrie où il vit sous une fausse identité. Malgré plusieurs condamnations prononcées par contumace en France, il n’est jamais extradé ni jugé. Les circonstances exactes de sa mort demeurent discutées ; plusieurs enquêtes situent son décès à Damas, probablement entre 2001 et 2010.
Camarades et collaborateurs
Brunner agit sous l’autorité d’Adolf Eichmann. À Nice, son détachement collabore avec les services allemands de sécurité ainsi qu’avec des auxiliaires français engagés dans la répression.
Après-guerre
Il demeure protégé en Syrie pendant plusieurs décennies. Deux colis piégés attribués aux services israéliens le blessent gravement en 1961 puis en 1980 sans mettre fin à sa fuite. Aucune procédure judiciaire n’aboutit à sa comparution devant un tribunal.
Décorations
Aucune décoration utile à la présente notice n’a été retenue.
Lieux de mémoire
L’ancien hôtel Excelsior de Nice, siège du commando Brunner, ainsi que le camp de Drancy constituent les principaux lieux de mémoire associés à son activité criminelle. Son nom apparaît dans les travaux historiques consacrés à la Shoah en France.
Références bibliographiques
Serge Klarsfeld, Le Mémorial de la Déportation des Juifs de France. Ouvrage fondamental retraçant les convois de déportation et le rôle des responsables nazis, dont Alois Brunner.
Renate Höss et Tom Segev, travaux consacrés aux responsables de la politique d’extermination nazie. Ces ouvrages replacent Brunner dans l’organisation dirigée par Adolf Eichmann.
Références internet
Association Les Enfants et Amis Abadi. Présente le contexte de l’arrivée d’Alois Brunner à Nice en septembre 1943 et son rôle dans les rafles ayant conduit à la création du Réseau Marcel. https://www.lesenfantsetamisabadi.fr/fr/article20150901.html
Musée d’art et d’histoire du Judaïsme – MRJ-MOI. Présente le contexte historique du Réseau Marcel et l’action du commando Brunner à Nice. https://www.museemrjmoi.com/reseau-marcel-ou-reseau-abadi/
Préfecture des Bouches-du-Rhône. Dossier historique consacré aux Justes parmi les Nations, comprenant une synthèse du rôle de Brunner dans les Alpes-Maritimes.
Observations
Les principales divergences entre les sources portent sur la date exacte de son décès en Syrie. Son rôle dans les déportations de France et dans les rafles de Nice est, en revanche, solidement établi par les sources historiques.
Indice de fiabilité de la notice Niveau B L’identité et les fonctions de Brunner sont établies par de nombreuses sources institutionnelles et historiques. Une incertitude subsiste uniquement sur les circonstances et la date exacte de son décès.
Chronologie
| Date | Événement |
| 8 avril 1912 | Naissance en Autriche-Hongrie. |
| Juin 1943 | Prend la direction du camp de Drancy. |
| 10 septembre 1943 | Arrivée à Nice avec le commando de la Gestapo. |
| Septembre-décembre 1943 | Organisation des rafles et déportations dans les Alpes-Maritimes. |
| 1945 | Fuite à la fin de la guerre. |
| Après 1954 | Installation en Syrie. |
| Entre 2001 et 2010 | Décès probable à Damas. |
Sources consultées
L’association Les Enfants et Amis Abadi a été consultée pour le contexte historique de l’arrivée d’Alois Brunner à Nice et son rôle dans les rafles ayant conduit à la création du Réseau Marcel. https://www.lesenfantsetamisabadi.fr/fr/article20150901.html
Le Musée MRJ-MOI a fourni une synthèse sur le Réseau Marcel et la politique de persécution menée à Nice après l’arrivée des troupes allemandes. https://www.museemrjmoi.com/reseau-marcel-ou-reseau-abadi/
Le dossier de la Préfecture des Bouches-du-Rhône consacré aux Justes parmi les Nations a confirmé les données relatives aux rafles organisées par le commando Brunner entre septembre et décembre 1943.