Desmond LONGE, né le 15 août 1914 à Norwich (Royaume-Uni), mort le 22 mai 1990 à Hethersett (Royaume-Uni) Nationalité Britannique.
Desmond Longe est issu d’une famille de la gentry anglaise du Norfolk. Formé dans les meilleures écoles britanniques, il intègre l’armée avant le déclenchement du second conflit mondial. Son profil d’officier polyglotte et audacieux attire l’attention des services secrets.
Il rejoint le Special Operations Executive (SOE), la section britannique chargée des actions de sabotage en Europe occupée. Après une formation intensive aux techniques de guérilla, il est affecté à la section F (française) du SOE.
Il est le chef de la mission interalliée « Eucalyptus », sous le nom de code « Refraction ».
Le Major Desmond Longe est parachuté sur le plateau du Vercors le 28 juin 1944. Sa mission est d’une importance capitale : coordonner l’aide alliée (parachutages d’armes, de vivres et de matériel médical) et servir de liaison entre le commandement militaire du Vercors (dirigé par François Huet) et Londres.
Malgré les tensions stratégiques sur le rôle du Vercors comme « plateforme aéroportée », Longe s’efforce d’organiser les réceptions lors de l’opération « Zebra ».
Lors de l’attaque allemande massive de juillet 1944, il participe aux côtés des maquisards aux combats de défense et organise, dans le chaos, le repli des équipes de liaison pour maintenir le contact radio avec Alger.
Il parvient à échapper à l’encerclement allemand lors de la chute du Vercors et continue d’opérer dans la région jusqu’à la Libération.
Camarades de combat
Il agissait en lien étroit avec John Houseman, le commandant Huet et les cadres de la mission américaine OSS.
Retour à la vie civile
Après la guerre, il retourne au Royaume-Uni où il exerce des responsabilités dans le secteur privé, tout en restant un membre actif des associations de vétérans du SOE.
Décorations
- Military Cross (Royaume-Uni) pour ses actions de commandement en territoire occupé.
- Légion d’honneur : Chevalier (Mentionné sur les sites mémoriaux du SOE, non confirmé par dossier numérisé Léonore).
- Croix de Guerre 1939-1945 avec palme (France).
Lieux de mémoire
Son nom figure sur les plaques commémoratives dédiées à la mission Eucalyptus à Vassieux-en-Vercors.
Références bibliographiques
SOE in France, M.R.D. Foot, Her Majesty’s Stationery Office, 1966. L’ouvrage de référence sur les réseaux britanniques mentionnant la mission de Longe.
Le Vercors : Histoire d’une résistance, Gilles Vergnon, Le Seuil, 2002.
Références internet
Special Forces Roll of Honour Notice détaillée sur le parcours de Desmond Longe. http://www.specialforcesroh.com
Dossier d’homologation consulté : non – Dossier archives britanniques (The National Archives, Kew).
Observations : Nationalité britannique.