Desmond Evelyn LONGE, né le 8 août 1914 (Norfolk, Royaume-Uni), mort le 19 février 1990 (Royaume-Uni)
Originaire du Norfolk, Desmond Evelyn Longe sert comme officier britannique pendant la Seconde Guerre mondiale.
Officier du Special Operations Executive (SOE, section F), Longe est envoyé en France à l’été 1944 pour diriger une mission interalliée sur le Vercors. Son rôle consiste à établir la liaison entre les autorités alliées et les responsables FFI du massif et à évaluer l’aptitude des maquis à une action de guérilla.
Chef de la mission interalliée « Eucalyptus » parachutée sur le Vercors le 29 juin 1944.
La mission « Eucalyptus » est parachutée dans la nuit du 28 au 29 juin 1944 sur le terrain Taille-Crayon, à Vassieux-en-Vercors (Drôme). Longe en est le chef, assisté de son second John Vincent Houseman.
La mission comprend initialement des opérateurs radio interalliés et reçoit, début juillet, des renforts français.
Ses tâches sont d’évaluer la situation, de former les maquisards au maniement des armes parachutées et au combat de guérilla, et d’assurer la liaison avec les autorités alliées.
Arrestation / évasion / déportation
Lors de l’offensive allemande sur le Vercors, la mission se voit ordonner la dispersion. Coupés de toute liaison radio, Longe et son second quittent la zone et, au terme d’une marche sous le feu ennemi, parviennent à franchir les lignes et à gagner la Suisse afin de rendre compte de la situation à Londres.
Camarades de combat
John Vincent Houseman (second de mission, SOE) ; André « Paray/Bavarois » Pecquet (OSS, radio) ; Philippe « Touareg » Saillard (radio) ; Yves/Jean-Yves de la Croix (DGSS) ; renforts : notamment le capitaine Adrien « Volume » Conus (BCRA) et Gaston « Modot » Pellat.
Décorations
Military Cross (Royaume-Uni), attribution officielle publiée au London Gazette du 21 juin 1945 (liste des Military Cross ; « Major (temporary) Desmond LONGE (156248) »). Date du décret : 21/06/1945.
Croix de guerre 1939-1945 (France) : Information trouvée sur Wikipédia, non confirmée dans les sites officiels consultés.
Lieux de mémoire
Aucun lieu public identifié en France portant explicitement le nom de Desmond Longe dans les bases et ressources consultées ; mémoire collective associée aux sites et musées du Vercors où la mission « Eucalyptus » est présentée.
Une photographie d’époque identifiant Longe avec le colonel Zeller est publiée et légendée par le Musée de la Résistance en ligne.
Références bibliographiques
- SOE in France, M. R. D. Foot, HMSO, 1966 (rééd.). Ouvrage de référence officiel sur l’action de la section F du SOE en France. Il replace les missions interalliées dans la stratégie alliée et offre un cadre critique pour comprendre l’envoi d’« Eucalyptus » sur le Vercors et ses limites opérationnelles.
- Vercors 1944. Resistance in the French Alps, Peter Lieb, Osprey, 2012. Monographie de synthèse sur la bataille du Vercors, très utile pour situer la mission dans la chronologie de juin-août 1944, les capacités FFI, et la répression allemande.
- A Pacifist at War. The Silence of Francis Cammaerts, Ray Jenkins, Hutchinson/Arrow, 2009-2010. Biographie de Francis Cammaerts (chef SOE Sud-Est) qui éclaire les relations entre l’état-major allié, le BCRA et les missions comme « Eucalyptus ».
- Fighters in the Shadows. A New History of the French Resistance, Robert Gildea, Harvard University Press, 2015. Synthèse récente, apporte des éléments d’analyse sur l’articulation Alliés/maquis et les enjeux politiques du Vercors.
Références internet
- Musée de la Résistance en ligne – Mission « Eucalyptus ». Notice richement documentée présentant la composition de la mission (Longe/Houseman) et des pièces d’archives (SHD, fonds Ziegler). https://museedelaresistanceenligne.org/media7530-Mission-Eucalyptus Musée de la Résistance en Ligne
London Gazette – MC de Desmond Longe (21/06/1945). Publication officielle des attributions, confirmant l’octroi du Military Cross au Major (temp.) Desmond LONGE (156248). https://www.thegazette.co.uk/London/issue/37138/supplement/3240 - Pionniers du Vercors (Association nationale). Dossiers « Documents et analyses » rappelant la composition d’« Eucalyptus » et le contexte des combats de juillet 1944. https://www.vercors-resistance.fr/documents-et-analyses/ vercors-resistance.fr
- TracesOfWar – Desmond Evelyn Longe. Fiche décorations (synthèse), reprenant l’attribution du MC et le rôle sur le Vercors ; utile pour recouper libellés et dates. https://www.tracesofwar.com/persons/90756/Longe-Desmond-Evelyn.htm Traces of War