John Martin WISEMAN, né le 27 janvier 1916 à Kingston upon Thames (Royaume-Uni), mort le 23 août 2005 à Londres (Royaume-Uni) de Nationalité Britanique.
Issu d’une famille juive britannique d’origine allemande installée à Londres, John Martin Wiseman est scolarisé à St Paul’s School puis étudie les langues à Pembroke College (Cambridge).
En 1937, il entre dans l’entreprise familiale d’optique fondée par son père.
À la déclaration de guerre en 1939, il s’engage comme simple soldat au North Somerset Yeomanry et sert au Levant en 1940-1941.
Ces éléments sont établis par son entretien enregistré à l’Imperial War Museum et par sa notice biographique de synthèse.
Officier après formation en Égypte, il est versé au Duke of Cornwall’s Light Infantry puis rejoint très tôt les Special Air Service (SAS) créés par David Stirling.
Après les raids du désert, il participe à l’invasion de la Sicile au sein du Special Raiding Squadron, puis aux opérations d’Italie. En juin 1944, capitaine au 1st SAS, il est engagé en France dans l’opération Houndsworth, mission consistant à opérer en Bourgogne avec les maquis pour couper les communications ennemies et empêcher l’acheminement de renforts vers la Normandie.
Ces attributions et objectifs sont confirmés par l’IWM, la littérature spécialisée et les synthèses d’opération.
Il appartient à l’« A Squadron », 1st Special Air Service (SAS), brigade SAS. Cette appartenance est explicitée par les sources opérationnelles (Houndsworth) et par les notices biographiques.
En Sicile (10 juillet 1943, cap Murro di Porco), Wiseman commande une section du Special Raiding Squadron lors de l’assaut de batteries côtières—action qui lui vaut la Military Cross.
En France (Bourgogne/Morvan), il commande la 1 Troop, A Squadron, et coopère étroitement avec les maquis (coupures de voies ferrées Lyon-Paris et Paris-Le Creusot-Nevers, embuscades et sabotages).
Le bilan de Houndsworth fait état de voies coupées à de multiples reprises, de trains déraillés, de destructions de véhicules et de prisonniers capturés, en appui direct de l’insurrection locale.
Arrestation / évasion / déportation
Aucun fait d’arrestation, d’évasion ou de déportation n’a été relevé dans les sources consultées.
Camarades de combat
Au sein d’« A Squadron » : le commandant d’unité Major Bill Fraser ; parmi les chefs de troupe et officiers cités aux côtés de Wiseman durant Houndsworth figurent Alex Muirhead et Roy Bradford ; sont également évoqués dans les témoignages les officiers Johnny Cooper, Dickie Grayson, Ian Stewart, Tony Trower.
Ces noms apparaissent dans les récits d’anciens SAS et les synthèses historiques.
Retour à la vie civile
Démobilisé, John M. Wiseman réintègre l’entreprise familiale d’optique (M. Wiseman & Co., puis UK Opticals) dont il devient dirigeant. Il prend sa retraite en 1982 et décède en 2005.
Décorations
- Military Cross (Royaume-Uni), 1943, pour l’assaut des batteries de cap Murro di Porco (Sicile). Sources : relevés et citations spécialisés (TracesOfWar ; compilations de décorations SAS). Date du fait d’armes : 10 juillet 1943 ; publication au titre de la campagne de Sicile.
- Croix de guerre (France). Mentionnée dans les synthèses biographiques publiques ; non retrouvée à ce stade dans les bases françaises officielles consultées. Information trouvée sur Wikipédia, non confirmée dans les sites officiels.
Lieux de mémoire
Aucun lieu portant son nom n’a été identifié en France dans les bases consultées ; la mémoire des SAS opérant dans le Morvan (Houndsworth) est toutefois présente dans les parcours et cimetières du maquis (Saint-Brisson / Ouroux-en-Morvan) et dans les parcours « Résistances en Morvan ».
Références bibliographiques
- SAS with the Maquis. In Action with the French Resistance, June–September 1944, Ian Wellsted, Pen & Sword (rééd.), 2004. Récit de première main d’un officier SAS engagé dans Houndsworth : préparation en Angleterre, insertion dans le Morvan, coopération quotidienne avec les maquis, logistique des largages et tactiques de sabotage. L’ouvrage détaille les chefs de troop (dont Johnny Wiseman) et restitue l’interaction avec les FFI.
- SAS: Rogue Heroes, Ben Macintyre, Penguin, 2016. Synthèse narrative fondée sur archives et témoignages couvrant la genèse des SAS, le SRS en Méditerranée et les opérations en France. Le chapitre consacré au Morvan situe Houndsworth et le rôle des officiers d’« A Squadron ».
- The Special Air Service (Men-at-Arms / Osprey), James Shortt & Angus McBride, Osprey, 1981. Présentation illustrée de l’unité, de ses organisations successives et de ses campagnes, incluant la période 1944 en France et ses coopérations avec la Résistance.
Références internet
- Imperial War Museum – Interview with John Martin Wiseman. Entretien audio biographique : formation, désert, Sicile/Italie, puis opérations en France en 1944 ; contexte, unités et témoignage direct. URL : https://www.iwm.org.uk/collections/item/object/80018966 Imperial War Museums
- Musée de la Résistance en ligne. Dossiers et notices sur l’engagement des SAS en France ; rappel du parachutage de l’« A Squadron » dans le cadre de Houndsworth et du contexte bourguignon. URL : https://www.museedelaresistanceenligne.org/
- Operation Houndsworth – Staybehinds. Fiche d’opération (effectifs, calendrier, objectifs) et recoupements avec d’autres opérations SAS en 1944. URL : https://www.staybehinds.com/sas-operation-houndsworth
- TracesOfWar – John “Johny” Wiseman. Notice biographique synthétique (unités, théâtre d’opérations, Military Cross pour la Sicile) ; renvois aux opérations SAS. URL : https://www.tracesofwar.com/persons/77935/Wiseman-John-Johny.htm
Operation Houndsworth – Wikipedia. Synthèse de l’opération (objectifs, zone d’action, bilan) avec références bibliographiques ; utile pour situer la coopération SAS-maquis. URL : https://en.wikipedia.org/wiki/Operation_Houndsworth
Homonymes et points de vigilance À ne pas confondre avec John « Lofty » Wiseman (né en 1940), ancien du 22 SAS et auteur de manuels de survie contemporains.