Le 25 avril 1945, la campagne d’Italie atteint son point culminant et décisif.
Ce jour marque le déclenchement de l’insurrection générale dans le nord de l’Italie, à l’appel du Comité de libération nationale (CLNAI), pendant que les armées alliées percent les dernières défenses allemandes.
En à peine quelques jours, la ligne Gothique est rompue, Bologne est libérée (le 21 avril), Parme, Modène, Reggio d’Émilie tombent, et la Wehrmacht commence à s’effondrer dans la plaine du Pô. Les villes du nord – Milan, Turin, Gênes – s’apprêtent à se libérer par les armes et les soulèvements civils.
Ce 25 avril est le jour de bascule : la dictature fasciste s’effondre définitivement. Les troupes allemandes battent en retraite en désordre. Les Alliés avancent à marche forcée. Et l’Italie retrouve la liberté dans le feu et la gloire.
Forces en Présence Au 25 Avril
Alliés (plus de 500 000 soldats engagés dans la dernière offensive)
- Commandement : Général Mark W. Clark
- 5e armée américaine (Truscott) : prend Bologne, avance vers Modène et le sud du Piémont
- 8e armée britannique (McCreery) : franchit le Pô, fonce vers Ferrare, Padoue, Venise
- Corps polonais (Anders), Canadiens, Brésiliens (1re DI), Français, Sud-Africains
- Coopération intense avec la Résistance italienne (estimée à plus de 250 000 combattants actifs)
Axe (environ 130 000 soldats allemands dans le nord de l’Italie)
- Commandement : Général Heinrich von Vietinghoff (commandement du groupe d’armées C)
- Forces allemandes en retraite désorganisée vers le Tyrol et l’Autriche
- Derniers bastions SS, unités fascistes résiduelles de la République sociale italienne (RSI)
- Moral effondré, défections massives, certaines unités se rendent sans combattre
Opérations Militaires
- Bologne libérée le 21 avril par les troupes américaines et polonaises
- Ferrara, Mantoue, Modène, Reggio Emilia, Parme libérées les 22–25 avril
- La 8e armée franchit le Pô entre le 22 et le 24 avril (ponts flottants, têtes de pont à Ostiglia, Bondeno)
- Les partisans s’emparent des administrations locales dans de nombreuses villes
- Les SS se retirent vers Bolzano, en tentant de couvrir la fuite de Mussolini
Insurrection Générale du 25 Avril
- Milan, Turin, Gênes, Bologne, Venise, Padoue : soulèvements coordonnés par le CLNAI
- Les comités populaires prennent le pouvoir, les Allemands et fascistes sont désarmés ou exécutés
- Les usines, les gares, les ponts sont occupés par les partisans
- Les populations acclament les drapeaux tricolores libérés, tandis que les troupes alliées approchent
Fonte Des Forces De L’axe
- Les lignes de retraite sont coupées par les percées alliées et les sabotages partisans
- De nombreuses divisions se rendent entre le 24 et le 29 avril
- Les autorités fascistes (RSI) fuient : Mussolini lui-même tente de s’enfuir vers la Suisse
- Les dernières unités cohérentes se regroupent en Lombardie, dans une tentative désespérée de repli vers le Tyrol
Pertes Estimées (6 – 25 Avril)
Alliés :
- Environ 10 000 pertes, dont 2 000 morts
- Avancée rapide, mais combats d’arrière-garde intenses autour de la vallée du Pô
Axe :
- Environ 40 000 tués, blessés ou prisonniers
- Effondrement général des unités dans la dernière semaine
Informations Politiques et Stratégiques
Roosevelt (décédé le 12 avril) avait donné son feu vert à l’offensive finale.
Truman, nouveau président américain, est informé en temps réel de la percée.
Churchill se félicite du succès allié en Italie, mais regrette que les Soviétiques approchent aussi rapidement de Trieste.
Hitler, reclus à Berlin, refuse toujours toute reddition locale malgré l’évidence de la défaite. Il ordonne de « continuer le combat jusqu’à la mort », mais ne contrôle plus la situation en Italie.
Conclusion – 25 Avril 1945
Le 25 avril 1945 marque la victoire de la Résistance italienne, la défaite totale du fascisme, et le basculement militaire final dans la campagne d’Italie.
Ce jour-là, le peuple italien se soulève, les Alliés avancent, et les Allemands reculent sans espoir.
C’est l’aube de la liberté pour le nord de l’Italie, à la veille de l’effondrement total du Troisième Reich.
Dans les jours suivants, Milan et Turin seront libres, Mussolini sera capturé (et exécuté le 28 avril), et les forces allemandes capituleront le 2 mai 1945. La guerre en Italie sera terminée.