Abel Félix Bertin CHABAL est né le 24 juillet 1910 à Montjay (Hautes-Alpes). Il est mort au combat le 23 juillet 1944 à Villard-de-Lans (Isère), à l’âge de 33 ans.
Issu d’une famille d’agriculteurs, Abel CHABAL est le benjamin de quatre enfants. La Première Guerre mondiale a profondément marqué sa famille, avec un oncle tué, un autre gazé et un troisième blessé. Bien qu’il soit doué pour les études, il quitte l’école après l’obtention du certificat d’études pour travailler la terre.
Engagement dans la Résistance
Appelé sous les drapeaux en 1931, Abel CHABAL effectue son service militaire au 2ᵉ régiment de zouaves à Oujda (Maroc).
Il décide de faire carrière dans l’armée, gravissant les échelons jusqu’au grade d’adjudant-chef en juin 1940.
Après la dissolution de l’armée d’armistice en novembre 1942, il retourne au foyer familial pour aider sa mère.
Refusant l’occupation, il obtient un poste aux Eaux et Forêts à Digne-les-Bains, prétexte pour organiser la Résistance. En février 1944, il rejoint le maquis du Vercors.
Chargé par le commandant Albert de Seguin de Reyniès de constituer et d’entraîner une section formée principalement d’anciens du 6ᵉ BCA, Abel CHABAL en fait une unité de combat efficace.
Le 13 juin 1944, lors des combats de Saint-Nizier-du-Moucherotte, il contre-attaque les Allemands, permettant le repli de la section Lescot.
Le 25 juin, il est nommé lieutenant par le général Descour, qui lui remet la Croix de guerre.
Avec l’arrivée massive de maquisards, il constitue une compagnie de chasseurs alpins qu’il engage à Valchevrière le 21 juillet 1944 contre les troupes allemandes. Après deux jours de combats acharnés, il est tué le 23 juillet 1944.
Camarades de combat
Parmi ses camarades de combat figurent le commandant Albert de Seguin de Reyniès, le capitaine Jean Prévost (alias Goderville), et le général François Huet.
Décorations
Abel CHABAL a été nommé chevalier de la Légion d’honneur à titre posthume. Il a également reçu la Croix de guerre 1939-1945 avec trois citations.
Rues ou lieux de mémoire
Le hameau de Valchevrière, où il est tombé, est aujourd’hui un lieu de mémoire. Une plaque commémorative y rend hommage aux résistants tombés lors de la bataille.
Références bibliographiques
Un homme d’exception : notre lieutenant Abel Chabal, par R. Pitoulard, 1994. Cet ouvrage rend hommage à Abel CHABAL, retraçant son parcours militaire et son engagement dans la Résistance, soulignant son courage et son dévouement.
Les engagements militaires majeurs de juillet 1944 – Valchevrière, par Guy Giraud, in Les militaires dans la Résistance – Ain-Dauphiné-Savoie – 1940-1944, Éditions Anovi, 2010.
Ce chapitre analyse les combats de Valchevrière, mettant en lumière le rôle crucial d’Abel CHABAL et de sa compagnie dans la défense du Vercors.
Vercors, 1943-1944, le malentendu permanent, par Richard Marillier, Éditions de l’Armençon, 2003. L’auteur explore les complexités de la Résistance dans le Vercors, incluant des détails sur les actions d’Abel CHABAL et les défis rencontrés par les maquisards.
Références internet
Musée de la Résistance en ligne : https://museedelaresistanceenligne.org/media5569-Abel-Chabal
Une biographie détaillée d’Abel CHABAL, accompagnée de photographies et de documents d’archives, mettant en lumière son rôle dans la Résistance.
Maitron : https://maitron.fr/spip.php?article238967=
Fiche biographique d’Abel CHABAL, détaillant son parcours militaire et son engagement dans la Résistance, avec des références bibliographiques.
Riskers Watches : https://riskers-watches.com/testimony-abel-chabal/
Un article rendant hommage à Abel CHABAL, soulignant son courage et son sacrifice lors des combats de Valchevrière.
Photo Abel CHABAL (debout, au centre) avec sa section de chasseurs alpins, printemps 1944. Source : Pinterest
