Andrée Raymonde BORREL est née le 18 novembre 1919 à Louveciennes (Yvelines). Elle est décédée le 6 juillet 1944 au camp de concentration de Natzweiler-Struthof (Bas-Rhin), à l’âge de 24 ans.  

Fille de Louis Jean BORREL, mécanicien, et d’Eugénie Marie Françoise FAYOLLAS, ménagère, Andrée BORREL grandit dans une famille ouvrière. Après le décès de son père en 1930, elle quitte l’école à 14 ans pour travailler comme vendeuse afin de subvenir aux besoins de sa famille.

Passionnée de cyclisme, elle participe à des compétitions et est décrite par sa sœur comme un “garçon manqué”.  

Engagement dans la Résistance

Au début de la Seconde Guerre mondiale, Andrée BORREL s’engage comme aide-soignante à Beaucaire.

En juillet 1940, elle rejoint le réseau d’évasion Pat O’Leary, utilisant sa maison de Canet-Plage comme refuge pour les aviateurs alliés.

Après la trahison d’une partie de la filière en 1941, elle fuit à Lisbonne, puis rejoint Londres en avril 1942.

Recrutée par le SOE, section F, le 15 mai 1942, Andrée BORREL suit une formation intensive.

Le 25 septembre 1942, elle est parachutée en France avec Lise de Baissac, devenant l’une des premières femmes agents du SOE à être parachutées en territoire ennemi.

Sous le nom de guerre “Denise” et le nom de code opérationnel “WHITEBEAM”, elle travaille comme courrier pour le réseau Prosper-PHYSICIAN dirigé par Francis SUTTILL.

Elle joue un rôle clé dans l’organisation de parachutages et la coordination des activités de résistance à Paris.

Arrestation :Déportation

Le 24 juin 1943, Andrée BORREL est arrêtée à Paris avec Gilbert NORMAN, opérateur radio du réseau.

Incarcérée à la prison de Fresnes, elle est ensuite transférée à la prison de Karlsruhe en mai 1944.

Le 6 juillet 1944, elle est exécutée au camp de concentration de Natzweiler-Struthof, après avoir reçu une injection mortelle de phénol.

Camarades de combat

Parmi ses camarades de combat figurent :

• Francis SUTTILL, chef du réseau Prosper-PHYSICIAN.
• Gilbert NORMAN, opérateur radio du réseau.
• Lise de BAISSAC, agent du SOE parachutée avec elle.
• Yvonne RUDELLAT, courrier du réseau.

Tous ont collaboré étroitement dans les activités de résistance en France occupée.

Décorations

Andrée BORREL a été honorée à titre posthume des distinctions suivantes :

• Chevalier de la Légion d’honneur (décret du 2 avril 1959).
• Croix de Guerre 1939-1945.
• Médaille de la Résistance française (décret du 31 mars 1947).
• King’s Commendation for Brave Conduct (Royaume-Uni).

Elle est également reconnue comme “Morte pour la France” et “Déportée résistante”.

Rues ou lieux de mémoire

Plusieurs lieux rendent hommage à Andrée BORREL :

• Plaque commémorative au crématorium du camp de Natzweiler-Struthof, inaugurée en 1975.
• Mémorial de Valençay (Indre), dédié aux agents de la section F du SOE morts pour la France.
• Plaque à la mairie du 9e arrondissement de Paris, 6 rue Drouot, en mémoire des habitants morts pour la France.
• Son nom figure au Brookwood Memorial, Surrey, Royaume-Uni.  

Références bibliographiques

• SOE in France: An Account of the Work of the British Special Operations Executive in France, 1940-1944 M. R. D. Foot, Her Majesty’s Stationery Office (1re éd. 1966 ; rééd. multiples).
  Ouvrage de référence officiel sur le SOE en France, fondé sur archives et témoignages. Il situe l’engagement d’Andrée Borrel au sein de la section F, décrit la mise en place et l’expansion du réseau Prosper, puis sa chute au printemps-été 1943. Indispensable pour croiser les dates (insertion en 1942, arrestation en 1943) et les pratiques opérationnelles (parachutages, sécurité, liaisons).
• Mission France: The True History of the Women of SOE Kate Vigurs, Yale University Press, 2021.
  Synthèse récente sur les 39 agentes de la section F, appuyée sur archives britanniques et françaises. L’ouvrage consacre des pages à Andrée Borrel (formation, parachutage avec Lise de Baissac, rôle de courrière et d’adjointe dans Prosper, arrestation et exécution), en replaçant son parcours parmi celui des autres agentes.
• Flames in the Field: The Story of Four SOE Agents in Occupied France Rita Kramer, Michael Joseph, 1995. Récit centré sur les quatre agentes exécutées à Natzweiler-Struthof (Andrée Borrel, Vera Leigh, Diana Rowden, Sonia Olschanezky). Le livre suit leur recrutement, entraînement, missions en France, capture et déportation, puis reconstitue les circonstances de leur mise à mort au camp. Référence incontournable pour comprendre la séquence du 6 juillet 1944.
• A Life in Secrets: Vera Atkins and the Lost Agents of SOE Sarah Helm, Abacus (UK), 2005. Enquête historique sur le devenir des agentes « disparues » de la section F et sur le travail post-guerre de Vera Atkins pour établir la vérité. Borrel y apparaît dans le groupe des femmes exécutées ; l’ouvrage éclaire les recherches, les témoignages (Brian Stonehouse, Albert Guérisse) et les responsabilités.
• Prosper: Major Suttill’s French Resistance Network Francis J. Suttill, The History Press, éd. révisée 2018. Étude de fond, par le fils du chef de Prosper, sur la genèse, l’expansion puis l’effondrement du réseau. Utile pour la place d’Andrée Borrel comme courrière et « adjointe » de Francis Suttill, et pour recouper la chronologie (automne 1942 – été 1943) et les causes de la catastrophe de 1943.

Références internet

• Fondation de la Résistance – Musée de la Résistance en ligne (MRN/AERI) Brève notice illustrée contextualisant le parachutage d’Andrée Borrel (alias « Denise ») dans la nuit du 24 au 25 septembre 1942 pour préparer l’arrivée de Francis Suttill (« Prosper »), avec repères sur la mission et le réseau.
  URL complète : https://museedelaresistanceenligne.org/media5104-Plaque-la-mmoire-de-trois-rsistantes-mortes-pour-la-France
• Le Maitron – Base « Fusillés et massacrés (1940-1944) » Notice biographique « BORREL Andrée, Raymonde » : état civil (1919-1944), activités (vendeuse, infirmière, agente SOE/section F), arrestation en 1943 et exécution sommaire au KL Natzweiler-Struthof le 6 juillet 1944. Repères fiables pour l’orthographe, les dates et les lieux.

URL complète : https://fusilles-40-44.maitron.fr/borrel-andree-raymonde/

• Commonwealth War Graves Commission (CWGC) – “Lieutenant Andree Raymonde Borrel – SOE Operative” Notice de commémoration (Brookwood 1939-1945 Memorial, « no known grave ») avec biographie synthétique, contexte de la section F et rappel de l’exécution à Natzweiler-Struthof. Source officielle utile pour la dimension mémorielle britannique.
  URL: https://www.cwgc.org/stories/stories/lieutenant-andree-raymonde-borrel-soe-operative/
• The National Archives (UK) – Discovery (SOE Personnel File, HS 9/183)
  Entrée de catalogue pour le dossier personnel SOE d’Andrée Raymonde Borrel (HS 9/183, avec photographies), couvrant 1939-1946. Indique les éléments archivistiques disponibles (consultables à Kew), utile pour sourcer directement aux archives.
  URL: https://discovery.nationalarchives.gov.uk/details/r/findia/412a1fb5-dc68-4eac-a0c9-2b88519e1af3/C9023497?tagvalue=nhd
• Site officiel du Struthof – Centre européen du résistant déporté (CERD)
  Page d’archives/« objet du mois » autour de Diana Rowden qui rappelle explicitement l’arrivée, le 6 juillet 1944, des quatre agentes SOE (Vera Leigh, Diana Rowden, Sonia Olschanezky, Andrée Borrel) au KL Natzweiler pour exécution « sans laisser de traces », avec mention des témoins Brian Stonehouse et Albert Guérisse.
  URL complète : https://www.struthof.fr/ressources/archives-et-objets-du-mois/le-porte-cigarettes-de-diana-rowden
• MRN – Base nominative (index “Personnes”) Entrée référençant « Andrée Borrel » dans la base nominative (accès via index de l’Île-de-France), utile comme point d’entrée vers les contenus MRN/AERI liés.
  URL complète : https://www.museedelaresistanceenligne.org/liste-personne.php?page=193
• CWGC – Blog “Legacy of Liberation: Espionage and SOE operations”
  Article de contexte sur la commémoration des agentes SOE sans sépulture connue au Brookwood 1939-1945 Memorial, citant notamment Andrée Borrel parmi les agentes exécutées en camp.
  URL complète : https://www.cwgc.org/our-work/blog/legacy-of-liberation-espionage-and-soe-operations/

Photographie

Photographie d’Andrée BORREL en uniforme, prise probablement en 1942 avant son parachutage en France.