Henri (Casimir Henri Joseph) CORDESSE, Né le 31 janvier 1910 à La Capelle, commune de La Canourgue (Lozère), Décédé le 12 août 2001 à Montpellier (Hérault)

Issu d’une famille de petits agriculteurs, Henri CORDESSE perd son père au front en 1917. Il poursuit des études à l’École normale de Mende, devenant instituteur dans divers villages de Haute-Lozère. Engagé politiquement dès sa jeunesse, il participe en 1927 à une manifestation en faveur de Sacco et Vanzetti.

Durant la guerre civile espagnole, il s’oppose à la politique de non-intervention et organise l’accueil des réfugiés républicains espagnols. En 1938, il est l’un des rares instituteurs de Lozère à voter contre les accords de Munich lors d’une assemblée syndicale.

Engagement dans la Résistance

Mobilisé en septembre 1939 comme sous-lieutenant au 13e régiment d’infanterie sur le front des Alpes, Henri CORDESSE est démobilisé en juillet 1940.

De retour à Marvejols, il s’engage dans la Résistance aux côtés d’Henri Bourrillon et devient l’adjoint de Gilbert de Chambrun, responsable militaire de la Résistance lozérienne. Avec son collègue Marcel Pierrel, il participe aux premières actions de résistance.

Le 30 août 1943, lors d’une réunion au château de Saint-Lambert à Marvejols, plusieurs responsables de la Résistance lozérienne sont arrêtés par la Gestapo.

Henri CORDESSE échappe à l’arrestation et entre dans la clandestinité, se réfugiant dans la région de Mâcon. De retour en Lozère en mars 1944, il devient le responsable politique de la Résistance lozérienne suite à l’arrestation d’Henri Bourrillon. Il travaille en étroite collaboration avec Émile Peytavin, responsable militaire.  

Missions et actions

• Soutien au maquis de Bonne combe : Henri CORDESSE participe à l’organisation du soutien logistique et politique au maquis d’Allemands antifascistes de Bonne combe, sur l’Aubrac.
• Chef politique de la Résistance lozérienne : Après l’arrestation d’Henri Bourrillon, il prend la tête de la Résistance dans le département, coordonnant les actions des différents groupes et assurant la liaison avec les autorités de la France libre.​
• Préfecture de la Lozère : Nommé préfet de la Lozère à la Libération en août 1944, il réorganise le ravitaillement, l’éducation et la reconstruction du département jusqu’à sa démission en septembre 1946.

Camarades de combat

• Henri Bourrillon : Responsable de la Résistance lozérienne jusqu’à son arrestation.​
• Gilbert de Chambrun : Responsable militaire de la Résistance lozérienne.​
• Marcel Pierrel : Collègue instituteur et résistant, avec qui il collabore étroitement.​
• Émile Peytavin : Responsable militaire de la Résistance lozérienne après l’arrestation de Chambrun.

Retour à la vie civile

Après sa démission de la préfecture en 1946, Henri CORDESSE réintègre l’Éducation nationale en tant qu’inspecteur de l’enseignement professionnel jusqu’à sa retraite en 1968.

Il s’engage activement dans la préservation de la mémoire de la Résistance, présidant l’Association départementale des Anciens de la Résistance et intervenant régulièrement dans les établissements scolaires.

Décorations

• Officier de la Légion d’honneur
• Croix de guerre 1939-1945
• Médaille de la Résistance décret du 24 Avril 1946
• Juste parmi les Nations (2005, à titre posthume)

Lieux de mémoire

• Place Henri-Cordesse à Marvejols (Lozère)

Références bibliographiques

• Histoire de la Résistance en Lozère 1940-1944, Henri Cordesse, Éditions Lacour, 2001.
• La Lozère de 1940 à 1944, Henri Cordesse et Marcel Pierrel, Association départementale des anciens de la Résistance, 2002.

Références internet

Musée de la Résistance en ligne – Henri Cordesse
Résumé : Fiche biographique de Henri CORDESSE, alias “Robert“, avec des informations sur son rôle dans la Résistance en Lozère.
Adresse[https://www.museedelaresistanceenligne.org/personne.php?id=25992](https://www.museedelaresistanceenligne.org/personne.php?id

Wikipédia – Henri Cordesse
Résumé : Biographie détaillée de Henri CORDESSE, couvrant sa jeunesse, son engagement dans la Résistance, ses actions et son retour à la vie civile.
Adresse : https://fr.wikipedia.org/wiki/Henri_Cordesse