Henryk ZYGALSKI, né le 15 juillet 1908 à Poznań, Pologne, mort le 30 août 1978 à Liss, Angleterre, Royaume-Uni. Polonais.

Henryk Zygalski naît à Poznań dans une famille d’artisans. Il fait ses études secondaires à Poznań puis suit des études de mathématiques à l’université de cette ville, où il devient aussi assistant. Comme Rejewski et Różycki, il fait partie des meilleurs participants au cours secret de cryptologie organisé par le Biuro Szyfrów.

Les sources montrent une continuité d’engagement dans la guerre clandestine du chiffre contre l’Allemagne, d’abord au sein des services polonais, puis dans les centres franco-polonais de France, enfin au Royaume-Uni.

Zygalski relève du Biuro Szyfrów polonais, puis de l’équipe évacuée en France après la campagne de Pologne, active à Gretz-Armainvilliers puis à Cadix. Après 1943, il sert dans une section de radio-reconnaissance polonaise au Royaume-Uni.

Missions et actions

Sa contribution majeure au décryptement d’Enigma réside dans l’invention des « feuilles » ou « planches de Zygalski », système perforé destiné à déterminer les réglages de la machine.

Les sources consultées établissent qu’il participe aux travaux sur Enigma avant-guerre avec Rejewski et Różycki, puis qu’il poursuit ce travail en France et ensuite, après son passage en Espagne et au Portugal, au sein d’une unité polonaise au Royaume-Uni, où il décrypte des chiffrages allemands moins complexes jusqu’en 1946.

Arrestation / évasion / déportation

Comme Rejewski, Zygalski quitte Cadix après novembre 1942, tente de franchir les Pyrénées, est arrêté en Espagne puis finit par rejoindre le Royaume-Uni en 1943 via le Portugal et Gibraltar.

Camarades de combat

Les noms qui reviennent constamment sont ceux de Marian Rejewski et Jerzy Różycki, avec lesquels Zygalski constitue le trio central des mathématiciens polonais de l’affaire Enigma.

Retour à la vie civile

Après la guerre, il reste au Royaume-Uni. Les sources indiquent qu’il poursuit des études à l’Imperial College, enseigne ensuite dans plusieurs établissements britanniques et reçoit en 1977 un doctorat honoris causa de l’université polonaise en exil à Londres. La notice Wikipédia étant détaillée, cette section peut être davantage développée que pour une fiche minimale.

Décorations

• Croix d’argent du mérite, 1938. Mentionnée par l’IPN ; texte officiel non retrouvé dans cette recherche.
• Croix d’argent du mérite avec glaives, 1945. Mentionnée par l’IPN ; texte officiel non retrouvé dans cette recherche.
• War Medal 1939–1945, 1948. Distinction britannique mentionnée par l’IPN ; texte officiel non retrouvé dans cette recherche.
• Grand-croix de l’ordre Polonia Restituta, 2000. Mentionnée par l’IPN et Wikipédia ; texte officiel non retrouvé dans cette recherche.

Lieux de mémoire

Les sources consultées signalent diverses formes de reconnaissance mémorielle, notamment le centre Enigma de Poznań, des hommages universitaires et des commémorations partagées avec Rejewski et Różycki.

Références bibliographiques

Władysław Kozaczuk, Enigma: How the German Machine Cipher Was Broken, and How It Was Read by the Allies in World War Two. Référence historiographique majeure pour la part polonaise dans le décryptage d’Enigma et pour le rôle de Zygalski.

Gustave Bertrand, Enigma ou la plus grande énigme de la guerre 1939-1945. Témoignage essentiel sur le cadre franco-polonais des travaux poursuivis pendant la guerre.

Références internet

Mémoire Vive de la Résistance. Article thématique de synthèse mentionnant Henryk Zygalski parmi les déchiffreurs polonais d’Enigma. https://mvr.asso.fr/le-role-du-decryptage-denigma-dans-la-seconde-guerre-mondiale/

Instytut Pamięci Narodowej. Notice biographique institutionnelle détaillant sa formation, son travail au Biuro Szyfrów, l’invention des feuilles de Zygalski, l’évacuation, le service au Royaume-Uni et plusieurs décorations. https://ipn.gov.pl/pl/historia-z-ipn/225081,Henryk-Zygalski-19081978.html

Wikipédia. Notice secondaire détaillée utilisée pour confirmer l’état civil, le décès à Liss et l’après-guerre britannique. https://en.wikipedia.org/wiki/Henryk_Zygalski

Observations

La MVR ne fournit pas ici de fiche individuelle à son nom exact, mais une mention dans un article thématique. Les décorations retenues proviennent surtout de la notice institutionnelle polonaise et de Wikipédia ; les décrets n’ont pas été retrouvés dans cette recherche.

Sources consultées

Mémoire Vive de la Résistance, article thématique sur Enigma : mention d’Henryk Zygalski.

IPN, notice « Henryk Zygalski (1908–1978) » : naissance, formation, activité cryptologique, évacuation, travail au Royaume-Uni, distinctions.

Wikipédia, notice « Henryk Zygalski » : état civil, décès à Liss, synthèse de carrière et reconnaissance postérieure.