René SÉNÉCHAL, né le 11 juin 1922 à Ham-en-Artois (Pas-de-Calais), mort le 23 février 1942 au fort du Mont-Valérien (Suresnes, Seine, aujourd’hui Hauts-de-Seine).

René Sénéchal fut l’un des plus jeunes résistants du réseau du Musée de l’Homme, exécuté à l’âge de 19 ans dans le cadre de la répression allemande menée contre ce mouvement pionnier de la Résistance française.

Jeunesse et formation. Né en juin 1922 à Ham-en-Artois, dans le Pas-de-Calais, René Sénéchal grandit dans une période marquée par les séquelles de la Première Guerre mondiale et l’occupation allemande de la région. Avant son engagement dans la Résistance, il exerce la profession de comptable à Paris dans le 19e arrondissement.

Engagement dans la Résistance ou dans la France libre. Très jeune, René Sénéchal rejoint la Résistance intérieure française dès les débuts de l’Occupation allemande. Son adhésion à la lutte clandestine s’inscrit dans le contexte de l’apparition de réseaux d’opposition à l’occupant à Paris, durant l’automne 1940, marquant son entrée dans la lutte contre l’autorité nazie avant même d’atteindre l’âge de 20 ans.

Appartenance à un réseau ou mouvement. René Sénéchal est formellement membre du réseau de Résistance du Musée de l’Homme, un des premiers groupes organisés de résistance intérieure. Ce réseau, fondé par des intellectuels et des civils autour du Musée de l’Homme à Paris, se distingue par son action précoce contre l’occupation et par l’édition clandestine du journal intitulé Résistance. Sénéchal y est mentionné comme l’un des résistants exécutés le 23 février 1942.

Missions et actions. Au sein du réseau du Musée de l’Homme, René Sénéchal participe à l’activité clandestine du groupe, qui consistait notamment à diffuser des idées hostiles à l’occupant et à aider à la circulation d’informations et de personnes. Certaines sources évoquent son rôle dans des filières permettant de faire passer clandestinement la ligne de démarcation, notamment pour des aviateurs alliés, ce qui illustre son engagement concret au service de la Résistance.

Arrestation / exécution. René Sénéchal est arrêté par les autorités allemandes à Paris en mars 1941 dans le cadre de la vague d’arrestations visant les membres du réseau du Musée de l’Homme. Incarcéré à la prison de Fresnes, il est traduit devant un tribunal militaire allemand avec d’autres membres du réseau. Condamné à mort, il est exécuté par fusillade au fort du Mont-Valérien le 23 février 1942.

Camarades de combat. Lors de l’exécution du 23 février 1942, René Sénéchal est fusillé aux côtés de Jules ANDRIEU, Georges ITHIER, Anatole LEWITSKY, Léon NORDMANN, Boris VILDÉ et Pierre WALTER. Ces hommes, tous membres du réseau du Musée de l’Homme, partagent le même destin tragique face à la répression allemande.

Décorations officielles.

Médaille de la résistance à titre posthume par décret du 31 Mars 1947 JO du 29 Janvier 1948

Aucune autre décoration officielle française ou étrangère attribuée nominativement à René Sénéchal n’a été confirmée à ce jour dans les bases officielles consultables.  

Lieux de mémoire associés au résistant. René Sénéchal est associé au fort du Mont-Valérien à Suresnes, haut lieu de mémoire nationale de la Résistance et des exécutions effectuées pendant l’occupation allemande.

 Il est inhumé au cimetière d’Ivry-sur-Seine avec ses compagnons exécutés le même jour.

Le nom de René Sénéchal peut également apparaître dans des listes commémoratives du réseau du Musée de l’Homme, mais aucun toponyme public (rue, place, établissement scolaire) clairement dédié à lui seul n’est attesté de manière certaine dans les sources actuellement disponibles.

Références bibliographiques

• Le Réseau du Musée de l’Homme, Martin Blumenson, Éditions du Seuil, 1979. Ouvrage historique de référence sur le réseau du Musée de l’Homme, retraçant sa formation, son action clandestine et la répression qui s’abat sur ses membres, dont René Sénéchal.

Références internet

Musée de l’Homme – Le réseau de Résistance du Musée de l’Homme. Page institutionnelle présentant l’histoire du réseau et listant les résistants exécutés le 23 février 1942, y compris René Sénéchal. https://www.museedelhomme.fr/fr/le-reseau-de-resistance-du-musee-de-l-homme

Le Maitron – SÉNÉCHAL René, Auguste, Eugène. Notice biographique donnant l’état civil, la profession, l’appartenance au réseau du Musée de l’Homme et la date d’exécution. Lien : https://fusilles-40-44.maitron.fr/senechal-rene-auguste-eugene-pseudonyme-dans-la-resistance-le-gosse/