Opération Coronet – L’invasion planifiée de Tokyo et de l’île de Honshū (mars 1946)
Coronet était la seconde phase de l’opération Downfall, le plan allié d’invasion du Japon impérial.
Prévue pour mars 1946, elle devait faire suite à l’opération Olympic (prévue en novembre 1945 sur Kyūshū).
Objectif : envahir la région du Kantō, capturer Tokyo et forcer la capitulation finale du Japon.
Comme pour Olympic, Coronet n’a jamais été lancée, car le Japon se rend en août 1945 après les bombardements atomiques.
Pourquoi Honshū et Tokyo ?
- Honshū est la principale île du Japon, où se trouve la capitale Tokyo, le cœur politique, industriel et militaire de l’empire.
- Le Kantō, région autour de Tokyo, était densément peuplée mais disposait aussi de plaines adaptées aux opérations terrestres (ex : plaine de Kisarazu).
Plan d’invasion Coronet
Date prévue : Mars 1946
Zones de débarquement :
- Plage de Kujūkuri, à l’est de Tokyo (côte Pacifique)
- Baie de Sagami, au sud-ouest de Tokyo
- Objectif final : encercler Tokyo par le sud et l’est
Forces prévues
- Environ 25 divisions alliées, soit 1,5 à 2 millions de soldats, le plus grand débarquement de l’Histoire prévu.
- Participation probable de troupes du Commonwealth britannique, canadiennes, françaises libres, voire soviétiques.
- Soutien aérien et naval massif, à partir de Kyūshū (prise durant Olympic), des Mariannes, et de porte-avions.
Défense japonaise attendue (plan Ketsu-Go)
- Plus de 2 millions de soldats japonais positionnés sur Honshū.
- Population civile armée, entraînée pour résister dans les villes et les campagnes.
- Réseau de fortifications, tunnels, artillerie camouflée, y compris dans les zones urbaines.
- Utilisation massive de kamikazes, d’explosifs artisanaux, et de tactiques suicidaires.
Estimations de pertes potentielles
| Camp | Pertes estimées (selon sources de 1945) |
| Forces alliées | 500 000 à plus de 1 million de tués/blessés |
| Japon | 5 à 10 millions de morts, y compris civils |
Ces chiffres catastrophiques ont influencé la décision d’utiliser la bombe atomique, considérée comme un moyen d’éviter une invasion totale et ses conséquences humaines massives.
| Élément | Détail |
| Nom de l’opération | Coronet (phase 2 de Downfall) |
| Date prévue | Mars 1946 |
| Objectif | Invasion de Honshū, prise de Tokyo |
| Forces prévues | 1,5 à 2 millions de soldats alliés |
| Défense japonaise | ~2 millions de soldats + population armée |
| Statut | Annulée après la capitulation du Japon (août 1945) |
Références bibliographiques (au moins 5)
- Downfall: The End of the Imperial Japanese Empire Richard B. Frank, Random House, 1999. L’auteur retrace les plans américains pour envahir le Japon en 1945–1946, dont les opérations Olympic et Coronet. Il expose les estimations de pertes, les stratégies envisagées, l’organisation logistique et les positions japonaises. L’ouvrage est considéré comme l’un des plus complets sur les scénarios militaires alternatifs de la fin de la guerre du Pacifique.
- Hell to Pay: Operation Downfall and the Invasion of Japan, 1945–1947 D.M. Giangreco, Naval Institute Press, 2009. Ce livre analyse les versions successives des plans d’invasion américaine. Il présente en détail les scénarios de l’opération Coronet, la mobilisation prévue, les unités impliquées, les défenses japonaises et les bilans humains anticipés. L’analyse s’appuie sur les archives militaires américaines déclassifiées.
- The Invasion of Japan: Alternative History and the Ending of World War II Jon Guttman, Stackpole Military History, 2014. Cet ouvrage met en perspective les plans américains pour l’attaque de Honshū. Il décrit la géographie opérationnelle, les choix stratégiques, les obstacles logistiques et la résistance kamikaze attendue. Il offre une synthèse accessible basée sur des sources primaires.
- Operation Downfall: The Plan to Invade Japan and Why Truman Dropped the Bomb James Martin Davis, Military History Press, 2007. Le livre présente les objectifs politiques et militaires menant aux opérations Olympic et Coronet. Il met l’accent sur la transition entre les préparatifs d’invasion et la décision d’utiliser les bombes atomiques, en détaillant les calculs stratégiques entourant Coronet.
- Japan’s Decision to Surrender Robert Butow, Stanford University Press, 1954 (classique académique). Bien qu’il ne traite pas exclusivement de l’opération Coronet, l’ouvrage expose les discussions internes japonaises face à la menace imminente de l’invasion. Il éclaire le contexte dans lequel Coronet devait se dérouler et aide à comprendre comment cette opération planifiée pesa dans la capitulation.
- The Pacific War 1931–1945 Saburō Ienaga, Pantheon Books, 1978.
Point de vue japonais sur la fin de la guerre, incluant la mobilisation envisagée pour contrer une invasion américaine. Il permet d’analyser les forces japonaises prévues sur Honshū, ce qui constitue une source essentielle pour comprendre les enjeux de Coronet.
Références Internet
- Operation Downfall: The Planned Invasion of Japan – U.S. Naval Institute Page détaillant les opérations Olympic et Coronet, leur planification, les forces impliquées et les obstacles attendus.
https://www.usni.org/magazines/naval-history/2015/08/operation-downfall-planned-invasion-japan - Operation Coronet – Military History Encyclopedia on the Web (HistoryOfWar.org) Présentation synthétique de l’opération Coronet : objectifs, calendrier, unités et hypothèses stratégiques.
https://www.historyofwar.org/articles/concepts_operation_coronet.html - Operation Downfall – U.S. Army Center of Military History Analyse complète des projets d’invasion américaine, incluant organigrammes, cartes, divisions prévues et stratégie de l’état-major.
https://history.army.mil/books/wwii/Okins/OKINS.HTM - Operation Coronet – GlobalSecurity.org Page riche en informations militaires : ordre de bataille prévu, plan de défense japonais, données logistiques.
https://www.globalsecurity.org/military/ops/downfall-coronet.htm - Operation Downfall and the Invasion of Japan – The National WWII Museum (US) Article expliquant les risques de l’invasion, le rôle des kamikazes, les prévisions de pertes et les plans d’attaque sur Honshū.
https://www.nationalww2museum.org/war/articles/operation-downfall - Operation Coronet – WorldWarIIHistory.info Présentation générale de Coronet, avec une description claire des zones de débarquement et du plan d’assaut sur la plaine de Kantō.
http://www.worldwar2history.info/Downfall/Coronet.html - Operation Downfall – Britannica Article encyclopédique sur les plans américains pour envahir le Japon, incluant la seconde phase (Coronet).
https://www.britannica.com/topic/Operation-Downfall - Operation Olympic / Coronet – Atomic Heritage Foundation Ressource liant l’invasion prévue et la décision d’employer l’arme atomique, contexte essentiel pour comprendre Coronet.
https://www.atomicheritage.org/history/operation-downfall - Operation Coronet – Pacific War Online EncyclopediaAnalyse concise de la stratégie américaine et des défenses japonaises prévues sur Honshū.
https://pwencycl.kgbudge.com/O/p/Operation_Coronet.htm - The Planned Invasion of Japan – U.S. Air Force Historical Studies Exposé sur l’appui aérien prévu pour Olympic et Coronet, donnant une perspective complémentaire sur la stratégie d’ensemble.