Christian MARTELL né Lucien MONTET, né le 14 mars 1914 à Saint-Étienne (Loire), mort le 31 août 1945 à Ouston (Royaume-Uni) Fils d’industriel, Lucien Montet obtient une licence de mathématiques, s’engage en 1936 dans l’Armée de l’air, sergent en 1937, moniteur de voltige à Romilly en 1939, sous-lieutenant en 1940.
Après des tentatives d’évasion contrariées et une incarcération, il franchit la frontière espagnole le 5 février 1942, rejoint Gibraltar puis débarque à Greenock le 14 mars 1942. Il prend alors le pseudonyme de « Christian Martell ».
Parachuté en France en mai 1942 pour le BCRA, il se blesse à l’atterrissage mais met en place une filière d’évasion dédiée aux personnels de l’aviation. Cette filière devient le réseau « Brandy », dont il confie le commandement à son frère Maurice avant de regagner l’Angleterre.
Dès janvier 1943, il intègre les FAFL au Groupe de chasse « Alsace » et commande l’escadrille « Strasbourg ».
Initiateur du réseau « Brandy » (BCRA), puis officier des FAFL, Martell incarne la porosité entre Résistance intérieure (filières d’évasion, liaisons) et Résistance extérieure (aviation de chasse).
Au printemps-été 1943, il remporte plusieurs victoires aériennes sur FW-190 et Bf-109 et devient, en décembre 1943, commandant du Groupe « Alsace ». Les FAFL mènent alors attaques d’aérodromes, bombardements d’objectifs industriels, neutralisation de radars et appui au Débarquement. En avril 1945, Martell prend le commandement de l’Operational Training Unit n° 80 à Ouston. Il meurt accidentellement aux commandes lors d’un vol d’observation le 31 août 1945.
Arrestation / évasion / déportation
Avant Londres, il a connu internement en Espagne et incarcérations sous Vichy, épisodes mentionnés dans sa notice officielle.
Camarades de combat
Il évolue auprès de René Mouchotte au sein des FAFL, et ses liens initiaux avec Jarrot et Guilhemon ont nourri la genèse de « Brandy ».
Retour à la vie civile
Non applicable : décès en service en 1945. Il est inhumé au cimetière du Père-Lachaise (Paris).
Décorations
- Officier de la Légion d’honneur,
- Compagnon de la Libération (décret du 8 novembre 1944),
- Croix de guerre 39-45 (9 citations),
- Médaille de la Résistance avec rosette,
- Distinguished Flying Cross (GB),
- Silver Star (USA),
- Air Medal (USA).
Lieux de mémoire
Sépulture au Père-Lachaise (Paris). Sa carrière est présentée dans les espaces de l’Ordre de la Libération.
Références bibliographiques
- Les carnets de René Mouchotte, 1940-1943, René Mouchotte, diverses éd. (1949, rééd.). Journal majeur des FAFL, éclaire le contexte opérationnel du Groupe « Alsace » que Martell commande à partir de décembre 1943.
- SOE en France, M. R. D. Foot (éd. anglaises et traductions françaises). Référence sur l’action clandestine alliée ; replace la création de « Brandy » et les liaisons BCRA-SOE dans l’ensemble des réseaux d’évasion et d’appui aux opérations aériennes.
- Les services secrets du général de Gaulle. Le BCRA, 1940-1944, Sébastien Albertelli, Perrin, 2009 (rééd. 2018). Analyse l’architecture du BCRA, les filières d’évasion et les coopérations avec les Alliés, utiles pour comprendre la mission initiale de Martell.
Références internet
- Ordre de la Libération – notice « Christian MARTELL ». Biographie complète : origines, évasion, création de « Brandy », FAFL, décès à Ouston, distinctions. Lien : https://www.ordredelaliberation.fr/fr/compagnons/christian-martell Musée de l’Ordre de la Libération
- Ordre de la Libération – index des Compagnons (lettre M). Confirmation de l’inclusion de Martell parmi les Compagnons. Lien : https://www.ordredelaliberation.fr/fr/compagnons/M Musée de l’Ordre de la Libération
- Mémoire des Hommes – fiche « MONTET Lucien Christian » (base 39-45). Fiche d’état civil militaire (naissance : donnée discordante par rapport à l’Ordre : 2/5/1916 Villeurbanne ; décès : 31/8/1945 « Oustan/Ouston »). Divergence signalée ; l’Ordre de la Libération fait autorité pour la date et le lieu de naissance. Lien : https://www.memoiredeshommes.sga.defense.gouv.fr/ark%3A/40699/m00523d129228eb2