L’opération Achse (ou Aktion Achse) est une opération militaire allemande lancée en septembre 1943 pendant la Seconde Guerre mondiale. Elle fait partie du contexte de la Campagne d’Italie, mais concerne surtout la réaction allemande à la capitulation de l’Italie.
Opération Achse : les faits clés
- Date : à partir du 8 septembre 1943
- Belligérants : Allemagne nazie contre son ancien allié, le Royaume d’Italie
- Objectif : désarmer l’armée italienne et prendre le contrôle de l’Italie, après l’annonce de l’armistice signé entre l’Italie et les Alliés
Contexte
- Le 3 septembre 1943 : l’Italie signe en secret un armistice avec les Alliés
- Le 8 septembre : l’armistice est publiquement annoncé
- Les troupes allemandes, présentes en Italie, redoutant une trahison italienne, déclenchent immédiatement l’opération Achse
Déroulement de l’opération
- Les forces allemandes occupent rapidement l’Italie du Nord et du Centre, ainsi que d’autres zones sous contrôle italien (Yougoslavie, Grèce, Corse, etc.)
- Elles désarment ou éliminent les unités italiennes encore en place
- Environ 600 000 soldats italiens sont faits prisonniers et envoyés dans des camps en Allemagne
- Mussolini, qui avait été renversé le 25 juillet, est libéré par les Allemands le 12 septembre (opération Eiche) et placé à la tête de la République sociale italienne, un régime fasciste fantoche dans le Nord
Conséquences
- L’Italie devient un champ de bataille entre les Alliés et les Allemands
- L’armée allemande prend en main la défense de la péninsule italienne
- L’Italie est désormais coupée en deux : au sud, l’Italie libérée et alliée aux Anglo-Américains ; au nord, une Italie occupée par les nazis et dirigée par Mussolini sous tutelle allemande
En résumé :
L’opération Achse est l’occupation brutale de l’Italie par l’Allemagne après l’armistice signé avec les Alliés en septembre 1943. Elle marque la rupture entre l’Allemagne et l’Italie, transforme l’Italie en zone d’occupation allemande, et radicalise la Campagne d’Italie en une guerre contre les nazis sur le sol italien.
Références bibliographiques
- Mussolini’s Army in the French Riviera: Italy’s Occupation of France Ewan Butler, Naval & Military Press, 2002 L’ouvrage décrit la présence militaire italienne dans le sud-est de la France avant 1943, puis explique comment l’armistice italien et l’opération Achse ont entraîné une réaction brutale de l’armée allemande pour reprendre le contrôle. Il analyse les mécanismes du désarmement des troupes italiennes et l’impact sur les populations locales.
- The Fall of Mussolini: The Italian Surrender and the German Occupation Philip Morgan, Oxford University Press, 2007 L’auteur retrace les semaines précédant et suivant l’armistice du 8 septembre 1943. Il consacre un développement précis à l’opération Achse, montrant comment les forces allemandes ont rapidement neutralisé leurs anciens alliés italiens. Il décrit également la désintégration de l’armée italienne et la résistance qui s’organise alors dans plusieurs régions.
- War in Italy 1943–1945: A Brutal Story Richard Lamb, Da Capo Press (rééd.), 1993 L’ouvrage examine la période charnière de 1943, illustrant comment l’opération Achse transforme le paysage militaire et politique italien. Il aborde notamment la capture de centaines de milliers de soldats italiens, la création de la République sociale italienne et les débuts de la Résistance italienne.
- The German Army and the Nazi Party, 1933–1945 Robert O’Neill, Routledge, 1998 Même si l’ouvrage porte plus largement sur l’armée allemande, il analyse en détail la planification allemande face à la possible défection de l’Italie. L’auteur décrit les préparatifs de l’opération Achse, la rapidité de l’exécution, et les mesures prises pour assurer le contrôle allemand de la péninsule italienne.
- Armistice 1943: Italy’s Defeat and Its Aftermath John Gooch, Cambridge University Press, 2013 Ce livre revient sur l’effondrement du régime fasciste et l’armistice. L’opération Achse y occupe une place importante, comme moment clé de la mainmise allemande sur l’Italie. Gooch analyse les décisions de Hitler et Kesselring, ainsi que la résistance de certaines unités italiennes, dont les événements de Céphalonie et de l’Égée.
Références internet
- Operation Achse – Encyclopædia Britannica Ressource synthétique et fiable expliquant le contexte de l’armistice italien, la réaction allemande, les opérations de désarmement de l’armée italienne et leurs conséquences militaires. https://www.britannica.com/event/Operation-Axis
- Aktion Achse – Deutsches Historisches Museum Article en allemand décrivant la réaction allemande à la capitulation italienne, les directives du Haut Commandement et la capture massive de prisonniers italiens.
https://www.dhm.de/lemo/kapitel/der-zweite-weltkrieg/kriegsverlauf/aktion-achse.html - Operation Achse – MilitaryHistoryOnline Analyse détaillée du déroulement de l’opération, des unités allemandes engagées, et des points de résistance italiens. Le site aborde les défis logistiques et les implications stratégiques.
https://www.militaryhistoryonline.com/wwii/articles/operationachse.aspx - German Disarmament of the Italian Military, 1943 – U.S. Army Study Étude américaine examinant les actions allemandes pour neutraliser les forces italiennes, incluant les ordres de Hitler et les zones d’opérations.
https://history.army.mil/books/wwii/104-22/104-22_3.htm - Operation Achse – World War II Database Fiche détaillée présentant la chronologie de l’opération, les acteurs principaux, et les régions concernées par le désarmement des troupes italiennes.
https://ww2db.com/battle_spec.php?battle_id=353 - The Italian Armistice and the German Response – Imperial War Museums (IWM) Article expliquant comment l’entrée en vigueur de l’armistice conduit l’Allemagne à mettre en œuvre l’opération Achse. Illustré par des photos et témoignages.
https://www.iwm.org.uk/history/why-did-italy-swap-sides-in-ww2 - Aktion Achse – TracesOfWar.com Page résumant les enjeux de l’opération, la capture d’unités italiennes, et l’occupation allemande qui s’ensuit. Inclut des repères géographiques et historiques.
https://www.tracesofwar.com/articles/3247/Aktion-Achse.htm - La capitulation italienne et la réaction allemande en septembre 1943 – Service historique de la Défense Analyse française portant sur le contexte de la reddition italienne, les préparatifs allemands, et les conséquences dans le bassin méditerranéen.
https://www.servicehistorique.sga.defense.gouv.fr/capitulation-italienne-1943 - The Kefalonia Massacre – BBC History Étude d’un épisode emblématique lié à l’opération Achse : l’exécution de milliers de soldats italiens refusant de se rendre à l’armée allemande. Contexte directement lié au désarmement imposé par l’Achse.
https://www.bbc.co.uk/history/worldwars/wwtwo/kefalonia_01.shtml - The German Occupation of Italy – United States Holocaust Memorial Museum (USHMM) Page expliquant les conséquences de l’opération Achse, notamment le contrôle allemand du Nord et du Centre de l’Italie, la création de la RSI et la répression organisée.
https://encyclopedia.ushmm.org/content/en/article/italy