Les FANY (First Aid Nursing Yeomanry), créées au Royaume-Uni en 1907, ne constituent un corps féminin britannique indépendant, utilisé notamment par le Special Operations Executive (SOE) pour recruter, administrer et « couvrir » des agents déployés en France.

Les bases françaises consultées (Maitron Résistance, Fondation de la Résistance, Musée de la Résistance en ligne, Mémoire des Hommes, Ordre de la Libération) n’enregistrent pas « FANY » documentent des agents du SOE et des femmes dans la Résistance.

L’existence et l’histoire du corps FANY sont solidement établies par le site officiel du FANY et par des dépôts d’archives britanniques (National Archives, collections « HS » relatives au SOE). Pour l’action en France, les travaux de synthèse sur la Section F du SOE confirment que la quasi-totalité des agents envoyées en France furent nominalement rattachées aux FANY à des fins administratives.

Le FANY demeure une organisation britannique indépendante, structurée de façon quasi militaire, opérant des détachements de conduite, transmissions et chiffrement.

Au sein de la Section F du SOE, des FANY servent comme opératrices radio, chiffreuses et, pour certaines, agentes opérationnelles infiltrées en France après un entraînement complet du SOE ; l’inscription au FANY sert alors de statut officiel.

La hiérarchie opérationnelle relève du SOE (Section F); les FANY coopèrent avec les réseaux locaux rattachés à la Section F (par ex. Prosper/Physician, Scientist, etc.).

Les FANY rattachées au SOE Section F participent à des missions de renseignement, de liaison et de transmissions clandestines, servent de courriers, organisent des parachutages d’armes et d’agents, et assurent des opérations de sabotage et d’évasion au sein des circuits du SOE en lien avec la Résistance intérieure française.

Plusieurs opérations emblématiques impliquent des agents FANY, dont des courrières et opératrices radio arrêtées puis exécutées ; la littérature spécialisée retient notamment l’engagement d’agents comme Andrée BORREL, Violette SZABO, Diana ROWDEN, Vera LEIGH, Yvonne RUDELLAT ou Madeleine DAMERMENT, actives dans des circuits de la Section F.

Les FANY agissant en France le font toujours via la Section F du SOE, laquelle coopère avec des réseaux français (mouvements, maquis, filières d’évasion) et, selon les cas, avec des organismes gaullistes ou alliés.

Chefs et figures marquantes

Parmi les agentes rattachées administrativement au FANY et engagées en France par la Section F du SOE figurent, entre autres,

• Violette SZABO, courrier arrêtée en 1944 ;
• Andrée BORREL, adjoint d’un chef de circuit exécutée en 1944 ;
• Diana ROWDEN, arrêtée et exécutée ;
• Vera LEIGH, exécutée ;
• Yvonne RUDELLAT, première femme envoyée par la Section F en 1942 ;
• Madeleine DAMERMENT,  arrêtée à l’arrivée et exécutée en 1944 ;
• Lise DE BAISSAC, chef de sous-réseau puis survivante.

Ces personnes sont documentées par des dossiers, biographies et mémoriaux reconnus.

Victimes / morts

La documentation de synthèse indique que, parmi les femme agents du SOE envoyées en France, une majorité furent administrativement FANY ; douze furent assassinées par les nazis et d’autres périrent en captivité ou en mission. Des mémoriaux officiels, au Royaume-Uni et en France (Valençay), honorent ces agentes.

Survivants identifiés

Plusieurs agents rattachées au FANY et engagées via le SOE survivent à la guerre et contribuent à la mémoire des opérations clandestines en France, en témoignant ou en participant à des commémorations et publications historiques ; on peut citer Lise DE BAISSAC parmi les survivantes notables.

Fin des FANY

Institutionnellement, le SOE est dissous en 1946 ; le FANY, corps indépendant, poursuit son existence et prend officiellement le nom de Princess Royal’s Volunteer Corps en 1999.

Références bibliographiques

• SOE in France M.R.D. Foot, HMSO puis Routledge (rééd.), 1966/2004. Ouvrage de référence issu de l’histoire officielle du SOE ; il présente la genèse, l’organisation et les opérations de la Section F, replace les agentes administrativement rattachées au FANY dans l’appareil britannique et analyse les succès, échecs et pertes de la campagne clandestine en France.
• Mission France: The True History of the Women of SOE
  Kate Vigurs, Yale University Press, 2021. Enquête prosopographique et opérationnelle sur les trente-neuf femmes de la Section F déployées en France ; éclaire leurs recrutements, entraînements, missions, arrestations et mémoires, en insistant sur le rôle du rattachement FANY.
• The Heroines of SOE: F Section Beryl E. Escott, The History Press, 2011. Recueil biographique détaillé des agentes de la Section F ; apporte des notices sourcées, des itinéraires de missions et des éléments sur les honneurs posthumes et les mémoriaux.
• The FANY: The Story of the Women’s Transport Service 1907–2003
  Hugh Popham (rééd. Pen & Sword, 2018). Histoire institutionnelle du FANY, des origines à l’époque contemporaine ; décrit l’évolution du corps, ses rôles en transmissions et en soutien au SOE, et son maintien après 1945.
• A Life in Secrets: Vera Atkins and the Missing Agents of WWII
  Sarah Helm, Anchor, 2006. Enquête sur le devenir des agentes disparues de la Section F et sur les recherches menées après-guerre ; éclaire la répression et les mécanismes mémoriels autour des agentes, nombre d’entre elles étant administrativement FANY.

Références internet

• First Aid Nursing Yeomanry – History. Résumé : page officielle retraçant l’histoire du FANY, sa fondation en 1907, ses rôles en 1939-45, ses liens avec le SOE et son évolution postérieure. URL : https://www.fany.org.uk/history
• The National Archives (UK) – dossier FANY (HS 7/7). Résumé : ressource pédagogique renvoyant aux dossiers « HS » du SOE et rappelant le corpus archivistique couvrant 1907-1947. https://www.nationalarchives.gov.uk/education/resources/medicine-on-the-western-front-part-two/first-aid-nursing-yeomanry/
• National Army Museum – Women of SOE F Section. Résumé : présentation historique des femmes de la Section F, dont de nombreuses administrativement rattachées au FANY, avec contexte, missions et bilan. URL : https://www.nam.ac.uk/whats-on/cool-and-lonely-courage-women-soe-f-section
• Valençay SOE Memorial – présentation (conférence). Résumé : support de présentation consacré aux FANY de la Section F à Valençay ; chiffres, profils et mémoire. https://www.libreresistance.com/wp-content/uploads/2018/05/FANYs-presentation-2017-Valencay.pdf
• Musée de la Résistance en ligne – Les femmes dans la Résistance. Résumé : dossier thématique français sur la place des femmes dans la Résistance, utile pour situer l’action des agentes du SOE au sein de la Résistance intérieure. https://museedelaresistanceenligne.org/musee/doc/pdf/373.pdf
• Notices biographiques (exemples). Résumé : exemples de biographies Maitron et notices illustrant des agentes du SOE en France (Rowden, Olschanesky) et leurs destins. Lien : [Maitron – Diana Rowden ; Sonia Olschanezky] URL : https://fusilles-40-44.maitron.fr/rowden-diana-hope-pseudonyme-dans-la-resistance-paulette/ ; https://fusilles-40-44.maitron.fr/olschanezky-sonia-sophie-ou-sonia-suzanne/
• Synthèse encyclopédique FANY. Résumé : rappel général actualisé sur l’histoire du FANY, son rattachement nominal de nombreuses agentes du SOE envoyées en France et la postérité mémorielle.

URL : https://en.wikipedia.org/wiki/First_Aid_Nursing_Yeomanry